Non esiste una sola risposta definitiva a quando la "prima auto" è stata venduta, in quanto dipende da come si definisce "auto". Tuttavia, il brevetto-motorwagen di Karl Benz è generalmente considerato la prima automobile pratica e le vendite sono iniziate nel 1886 . Mentre esistevano alcuni veicoli precedenti, non erano prodotti in numero significativo o considerati veramente pratici per l'uso quotidiano.
