Il vantaggio principale dei freni autoenergizzati è che sono in grado di generare molta forza frenante con una quantità di forza applicata relativamente piccola. Ciò li rende ideali per l'uso su veicoli pesanti o veicoli che necessitano di fermarsi rapidamente, come auto da corsa o motociclette.
Esistono due tipi principali di freni autoenergizzati:freni a pattino anteriore e freni a pattino posteriore.
* Freni a ganasce leader posizionare le ganasce del freno davanti al tamburo o al disco rotante. Mentre la ruota gira, le ganasce vengono costrette a entrare in contatto con il tamburo o il disco, creando un attrito che rallenta il veicolo.
* Freni a ganasce posteriori posizionare le ganasce del freno dietro il tamburo o il disco rotante. Mentre la ruota gira, le ganasce vengono spinte verso il basso sul tamburo o sul disco, creando un attrito che rallenta il veicolo.
I freni a ganasce posteriori sono più comuni dei freni a ganasce anteriori perché hanno meno probabilità di bloccare le ruote, provocando lo slittamento del veicolo.
I freni autoenergizzati sono ancora comunemente utilizzati oggi su camion, autobus e altri veicoli pesanti, in cui l'elevato attrito richiesto può creare un maggiore accumulo di calore, creando così uno svantaggio lo sbiadimento del calore.
