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Non si può negare che questa Dodge Charger del 1969 avesse un aspetto feroce in grigio primer. Abbastanza divertente, quel semplice rivestimento a sonagli era uno sforzo minimo per rendere l’auto di un colore solido dopo un po’ di carrozzeria. Ma nell’ultimo anno, questa vettura è diventata ancora più speciale e, ora che ho finito di saldare, merita di brillare. E volevo davvero cimentarmi in un lavoro di verniciatura fai-da-te.
Il vero punto debole del rivestimento a base di solo primer è che ha fatto ben poco per proteggere l’auto. Dove mi trovo in Pennsylvania, la ruggine è un vero problema e se non prendi misure preventive il tuo metallo scomparirà.
Fai clic qui per vedere altre storie di progetti di auto su The Drive. Nel corso degli anni, il resto della ruggine che inizialmente avevo rimandato ha cominciato a farsi vedere. Anche il nuovo metallo che avevo saldato aveva sviluppato della ruggine superficiale. Quando finalmente ho portato l'auto in un garage, sapevo che era giunto il momento di dare al metallo il trattamento che merita, con alcune riparazioni adeguate e un rivestimento per sigillarlo dalle condizioni corrosive a cui lo espongo.
Innumerevoli prime ore del mattino e tarde notti erano in ordine, piene di infinite ore di taglio, molatura, montaggio e saldatura. Il divertimento non è finito nemmeno con la modellatura del riempitivo per il corpo. Anche le fasi di verniciatura e finitura erano un compito arduo. Tuttavia, ho continuato e il giorno è finalmente arrivato. Come una fenice che risorge dalle ceneri, la mia Dodge Charger del 1969 ritorna al mondo in un ardente bagliore arancione.
Hank O'Hop Sarò il primo a dirti che questa non sarà mai un'altra macchina per i ragazzi della Duke. Per la sola ragione che, anche se le Charger di seconda generazione sono piuttosto rare, ho visto almeno cinque General Lees nella zona. Che tu sia un fan o meno, è una specie di gioco e preferirei avere una leggenda tutta mia piuttosto che replicarne un'altra.
Sarò anche il primo a dirti che questo non è un ottimo lavoro di verniciatura. Cavolo, non va nemmeno bene. Tutto ciò che mi interessa è che sia un solido livello di protezione. In effetti, quasi non potrebbe importarmi di meno di che colore sia, purché non sia arrugginito. Quindi, quando il proprietario di un servizio locale di consegna di petrolio, e amico personale, mi ha chiamato e mi ha detto che aveva della vernice dei vecchi tempi che avrebbe effettivamente resistito alla prova del tempo, ha catturato il mio interesse indipendentemente dal colore. E quando ha detto che potevo averlo gratis, la scelta è stata ovvia.
Hank O'Hop Ma dire che l’arancia non mi parla affatto sarebbe una bugia. Dopotutto, è stata la Dodge Charger arancione del 1969 di mio padre quella che adoravo e desideravo da quando ero bambino.
Per ironia della sorte, l’arancione non è la mia prima scelta per il colore dell’auto, né lo è stato per mio padre. In realtà aveva programmato di dipingere l'auto in bordeaux, il che, sono d'accordo, sarebbe stata una scelta eccezionale. Ma è quasi come se fosse stata l'auto stessa a scegliere il colore e a volere che il destino ci riportasse lì.
La vernice che ho preso in considerazione era DuPont Imron:Gulf Orange. Imron è una vernice durevole destinata all'uso su apparecchiature industriali di tutti i tipi di applicazioni, su terra, acqua e persino in cielo. Quando ho parlato con un pittore veterano, mi ha raccontato storie su come lo ha usato per dipingere i caschi da volo, e questo ha aggiunto un nuovo livello di meraviglia alla storia di questa macchina. Non solo, le condizioni per cui questa vernice è progettata per affrontare la rendono perfetta per un'auto che subirà gli abusi a cui intendo sottoporre la Charger.
Hank O'Hop Con questo in mente, ho continuato a verniciare l’auto come farei con una macchina industriale. Ero pulito e ho spruzzato acqua sul pavimento per tenere giù la polvere, ma non ho esagerato come se stessi facendo un lavoro di verniciatura di qualità da spettacolo perché è esattamente quello che non è. Ancora una volta, è solo una barriera per proteggere l'auto dalla ruggine.
Il vantaggio principale di una vernice vecchia scuola come questa è la durabilità e, nel mio caso, il prezzo a zero dollari. Gli svantaggi sono che è piuttosto tossico. Quindi dovevo stare attento.
Hank O'Hop Verniciare un'intera macchina, anche con un metodo “veloce e sporco”, richiede molto tempo. Non appena mi sono preparato per stendere il primer, il mio compressore d'aria da $ 20 per l'incontro di scambio ha smesso. Sono riuscito a rianimarlo in mezz'ora con un kit di ricostruzione economico, ma questo ha dato il tono alla litania di singhiozzi e battute d'arresto che avrei dovuto superare.
Devo ammettere per la cronaca che ho usato Rustoleum Rusty Metal Primer come base per questo lavoro di verniciatura. So benissimo che non è progettato per fungere da primer per automobili, ma questa non è vernice per automobili, e mantenerla economica mi ha fatto andare bene. Ho passato un sacco di tempo a bloccarlo e a risolvere i problemi legati ai solventi, ma alla fine sono riuscito a ottenere uno strato di base con cui poter lavorare.
Hank O'Hop Ho fatto un po' di miscelazione prima di stendere il colore. Volevo almeno provare ad eguagliare l'arancione che aveva l'auto quando l'ho ritirata dal campo, che era molto più rosso dell'arancione Gulf che mi era stato dato. Ho trovato un riduttore locale che vendeva alcune scorte di tinte di miscelazione DuPont Centari che aveva ottenuto da un negozio di vernici ora chiuso. La tonalità che ho usato è conosciuta come Monastral Red. Ho realizzato un mix 50/50 delle due tonalità, che è ancora più rosso di quanto lo fosse l'auto quando l'ho trovata, ma ne sono entusiasta perché si colloca tra l'originale e il colore dell'auto di un altro eroe personale, la Daytona Charger del '69 Poppy Red di Bobby Isaac.
Ho avuto la mia giusta dose di difficoltà nel mescolare gli attivatori e i diluenti di cui avevo bisogno per questo lavoro di verniciatura in una sola fase. Mi ci sono voluti più scatti per evitare il pop del solvente e gli occhi di pesce, e ho ancora un sacco di lavoro per tornare indietro e ritoccare. Per quelli di voi che desiderano verniciare la propria prima auto, è lì che passerei la maggior parte del tempo a fare ricerche e approfondimenti scientifici, soprattutto se siete alla ricerca di un bel rivestimento con vernice obsoleta come questa.
Hank O'Hop Le condizioni in cui la vernice vuole che tu venga spruzzata hanno creato un altro ostacolo. Da quello che mi è stato detto e da quello che dicono le istruzioni, le temperature di 80-90 gradi sono ideali, affermando che non vuoi dipingere quando fa più freddo di 75 gradi Fahrenheit. Dato che quest'anno abbiamo avuto una primavera fredda, ho dovuto aspettare che arrivasse un'ondata di caldo in modo da poter colpire la maggior parte dell'auto e ho fatto affidamento su stufette per i ritocchi e pannelli separati dal telaio.
Nel complesso, sono soddisfatto dei risultati. Sì, oggettivamente non è il miglior lavoro di verniciatura, ma è protezione. Sono d'accordo con la mancanza di brillantezza e con l'aspetto di un trattore o di un vecchio biplano a cui qualcuno ha sparato nella stalla perché, ai miei occhi, ha più in comune con qualcosa del genere che con una regina delle roulotte.
Hank O'Hop Non solo, è ancora lontano anni luce dal fatiscente secchio di ruggine che era quando l'ho tirato fuori da un campo. Inoltre, il mio camion ha sviluppato un colpo all'asta e alcuni seri problemi di ruggine non mi hanno dato altra scelta se non quella di alzare le ruote e andare avanti.
Anche se l’auto è a colori, non ho ancora finito di lavorarci. I ragazzi del Dodge Garage lo hanno detto meglio quando lo hanno definito "il progetto che non finisce mai". Tuttavia, il colore che mi cadeva in grembo era esattamente ciò di cui avevo bisogno per realizzare una visione reale di questa vettura. Fino a quel momento avevo avuto ogni genere di idee a riguardo, ma nulla sembrava funzionare. Ora che è arancione, so esattamente dove lo voglio portare, e l'interno è ciò che unirà il tutto.
Hank O'Hop Nei suoi giorni di gloria, questa vettura aveva qualche trucco, i pannelli delle portiere in velluto che rappresentavano perfettamente la cultura hotrod dell'epoca. Voglio riportarlo indietro ma con alcune lievi modifiche. Ho un occhio per i pannelli delle porte personalizzati con sedili abbinati. Sento che i sedili ProCar Rally sono la soluzione perfetta, quindi è per questo che risparmierò.
A parte questo, sono tutti aspetti pratici, su cui probabilmente mi concentrerò per primo perché sono più facili da eliminare dalla lista delle cose da fare, l'obiettivo più grande è il differenziale posteriore. Ho bisogno di qualcosa di più forte dell'attuale differenziale da 8,25 pollici, preferibilmente un 8,75 pollici con una sezione centrale del forcellino che soddisfi il mio insaziabile bisogno di provare diverse combinazioni. E ora che ho una verniciatura adatta all'aviazione, un motore adatto è sicuramente sulla lavagna dei miei sogni. Tuttavia, inchiodare una Hemi corretta per il periodo è un compito arduo che richiederà un grosso salvadanaio. In breve, la Charger ha ancora molta strada da fare e ce n'è ancora molta in arrivo.
