Viaggiare dalla cima della Scozia fino ai confini più remoti del sud-ovest dell'Inghilterra ha un fascino duraturo, ma alcuni anni fa potrebbe essere considerato una sfida quasi insormontabile per un veicolo elettrico.
Non è tanto la distanza; qualsiasi veicolo elettrico può viaggiare per 855 miglia. La sfida è nel tempo di ricarica. Nel 2015 il record mondiale è stato fissato a 3 ore, 33 minuti e 33 secondi di ricarica per coprire le 855,2 miglia.
Tuttavia, Zero Carbon World, un ente di beneficenza che sostiene progetti di riduzione del carbonio, comprese le infrastrutture di ricarica dei veicoli elettrici, ha stabilito un nuovo record mondiale. Il 12 settembre il presidente dell'organizzazione benefica e pilota di Formula E, Alexander Sims e il fiduciario Dean Fielding sono stati raggiunti dallo specialista di veicoli elettrici e veterano di John O'Groats-Land End EV David Pellow per stabilire un nuovo record mondiale.
Abbiamo parlato con Alex della sfida stessa e della logica alla base.
Il tentativo di record è stato fatto con una Tesla Model 3 Performance con un'autonomia ufficiale di 329 miglia, scelta per la sua capacità di ricarica, velocità e autonomia, e ci ha permesso di battere il record per il tempo di ricarica più breve possibile. Ma alla fine, questo viaggio è ora quello che molti veicoli elettrici possono intraprendere comodamente grazie alle migliori infrastrutture di ricarica del Regno Unito.
Ho usato molte volte i veicoli elettrici per lunghi viaggi. Ho guidato una BMW i3 Range Extender a Knockhill in Scozia e a Spa-Francorchamps in Belgio. Ma poiché l'infrastruttura di ricarica è migliorata, mi ha dato più fiducia nel passare all'elettricità pura. Ho viaggiato all'E-Prix di Berna 2019 dagli impianti di BMW Motorsport a Monaco in una BMW i3 puramente elettrica. È stato un viaggio su strada di 273 miglia (440 km) e un viaggio incredibile, utilizzando una stazione di ricarica IONITY a Hohenems, in Austria. Le stazioni di ricarica utilizzano il sistema di ricarica combinato (CCS), ampiamente utilizzato, con una velocità fino a 350 kW. Se si dispone di un'auto in grado di ricaricarsi alla massima potenza di 350 kW, potrebbe tornare a percorrere cento miglia in poco più di cinque minuti. Sta diventando sempre più fattibile fare lunghi viaggi su strada con i veicoli elettrici.
Il viaggio ha coperto 855,2 miglia (1376,3 km), che abbiamo completato in sole 15 ore e 32 minuti, compreso il tempo di ricarica di 1 ora, 31 minuti e 32 secondi.
Il percorso è stato pianificato in modo che potessimo fermarci alle stazioni di ricarica ad alta velocità, opportunamente distanziate durante il viaggio da John O'Groats a Land's End. Abbiamo completato quattro fermate:Perth, Gretna Green, Esseton e Cullompton. Abbiamo dovuto tenere un registro di ogni tappa e della sua durata per poterla presentare al team del Guinness World Record.
Il viaggio era stato pianificato solo per due settimane, poiché David Peilow si è reso conto che a Cullompton era appena stato installato un caricabatterie IONITY ad alta velocità, che era l'ultimo punto di ricarica necessario per effettuare l'intero viaggio utilizzando l'alta velocità caricabatterie.
David ha pianificato il nostro percorso e fatto tutti i calcoli, e siamo rimasti su questo. Incredibilmente, ha utilizzato un software che ha calcolato che dovevamo caricare per 1 ora e 31 minuti, ed è esattamente quello che abbiamo fatto. I pronostici andavano a gonfie vele.
Abbiamo adottato una strategia davvero aggressiva con la ricarica:abbiamo caricato solo quanto necessario per arrivare alla fermata successiva, poiché era ciò che serviva per battere il record, e ciascuno di noi ha preso parte al volante. Stavamo caricando nella regione del 50-60%, con uno dei nostri fermi di ricarica che portava l'auto all'80%. Arriveremmo al prossimo caricabatterie con circa il 4-5% rimanente.
Abbiamo anche guidato di proposito normalmente. Ci siamo seduti al limite di velocità ogni volta che era sicuro farlo. La grande maggioranza della nostra guida in autostrada è stata a 70 mph. Eravamo molto desiderosi di utilizzare questo per dimostrare che i veicoli elettrici non sono un compromesso. Se ci fossimo seduti a 55 mph per ridurre il nostro consumo di energia e quindi abbassare ulteriormente il tempo di ricarica, saremmo stati aperti alle persone che sollevavano gli aspetti negativi della velocità di guida.
Il periodo più lungo del viaggio è stato John O'Groats a Perth, che era di circa 225 miglia. Durante il tentativo non si trattava di ottenere la massima autonomia possibile, si trattava di caricare quel tanto che basta per arrivare alla fermata successiva e raggiungere il record per un tempo di ricarica minimo.
Come accennato nella maggior parte dei casi abbiamo utilizzato le colonnine di ricarica IONITY, aperte a tutti coloro che hanno un veicolo elettrico in grado di utilizzare lo standard di ricarica CCS. Questa rete di ricarica sta rendendo la ricarica ad alta velocità accessibile a più persone i cui veicoli hanno una capacità di ricarica fino a 350 kW. Avevamo una fermata Tesla vicino a Birmingham, e senza di essa avremmo dovuto prendere un percorso più lungo per completare il viaggio. Poiché questo record riguardava il tempo di ricarica più breve possibile, ci siamo concentrati su quello, ma in qualsiasi altro scenario avremmo potuto anche fermarci a un altro caricabatterie CCS e caricare a 50 kW per un po' più a lungo.
Lo scopo del record era che Zero Carbon World illustrasse i miglioramenti all'infrastruttura di ricarica del Regno Unito, per mostrare alle persone che un'auto di serie standard che utilizza una rete di ricarica accessibile al pubblico è capace di tale impresa. Vogliamo che gli automobilisti sappiano che i veicoli elettrici sono ora un'opzione praticabile, sia per i viaggi brevi che per quelli lunghi. L'ansia da autonomia è qualcosa che trattiene le persone, ma molti veicoli elettrici potrebbero fare il viaggio da Land's End a John O'Groats - o viceversa - senza una pianificazione significativa. Sì, alcuni avrebbero bisogno di caricare più a lungo di quanto abbiamo fatto noi per raggiungere comodamente il punto di ricarica successivo, ma è realizzabile. Zero Carbon World sostiene progetti sostenibili e ha donato oltre 700 punti di ricarica per veicoli elettrici in tutto il Regno Unito dalla sua fondazione nel 2009.
Penso che la cosa fondamentale sia solo cambiare la mentalità delle persone. Ci sono chiaramente molti fattori coinvolti nel processo decisionale delle persone, ma penso che la prima cosa che dovrebbe essere fatta per aiutare a colmare questo divario sia metterli al volante, per sperimentare com'è effettivamente un veicolo elettrico. La maggior parte delle persone che conosco che ne hanno guidata una si rendono conto rapidamente che sono un'ottima opzione.
Penso che siamo in una fase in cui la tecnologia in uscita è adatta alla stragrande maggioranza delle persone. La fase successiva riguarda solo il prezzo di acquisto e in un altro paio di iterazioni di auto penso che saremo vicini alla parità tra veicoli elettrici e auto ICE. I costi di gestione dei veicoli elettrici sono molto più bassi, in particolare in Europa, rispetto alle auto ICE che quando sono comparabili nel prezzo di acquisto, tutti ne vorranno uno. Tuttavia, la domanda supera già l'offerta per alcuni produttori, quindi anche questo deve aumentare nei prossimi anni!
Il tentativo di record è stato condotto da Zero Carbon World, ma per finanziare l'iniziativa non sono state utilizzate donazioni di beneficenza. In qualità di ente di beneficenza, Zero Carbon World ha donato oltre 700 punti di ricarica per veicoli elettrici in tutto il Regno Unito dalla sua fondazione nel 2009. Questi sono principalmente donati ad aziende o organizzazioni nel settore alberghiero, turistico o ricreativo per aiutare a costruire l'infrastruttura di ricarica nazionale del Regno Unito. Si basa esclusivamente su donazioni e sostegno della comunità, con il 100% di tutti i finanziamenti immessi direttamente nei progetti. Per supportare Zero Carbon World nei suoi progetti di riduzione del carbonio, visita zerocarbonworld.org/donate.
