Rifornimento: Il gas naturale viene immagazzinato in serbatoi pressurizzati a bordo del veicolo. Viene generalmente immagazzinato in una forma compressa nota come gas naturale compresso (CNG) o in forma liquida come gas naturale liquefatto (GNL). I serbatoi di metano sono generalmente di forma cilindrica e montati nel bagagliaio o sotto il veicolo. I serbatoi di GNL sono spesso posizionati nella parte posteriore del veicolo e sono isolati sotto vuoto per mantenere la bassa temperatura necessaria per mantenere il gas in forma liquida.
Modifiche al motore: Per funzionare a gas naturale, i veicoli a benzina richiedono alcune modifiche al motore e al sistema di alimentazione. Queste modifiche includono l'installazione di un iniettore di gas naturale, una linea di carburante ad alta pressione, un regolatore di pressione e un modulo di controllo per gestire il flusso di gas naturale e regolare di conseguenza i parametri del motore.
Iniezione di carburante: L'iniettore di gas naturale è responsabile dell'erogazione della quantità precisa di gas naturale nei cilindri del motore. Funziona in modo simile a un iniettore di benzina, ma è progettato per gestire la pressione più elevata e le diverse caratteristiche del gas naturale.
Accensione a scintilla: Proprio come i motori a benzina, i motori a gas naturale utilizzano le candele per accendere il carburante. Le candele generano una scintilla ad alta tensione che accende la miscela aria-gas naturale nei cilindri, provocando la combustione e la generazione di energia.
Riduzione delle emissioni: I veicoli a gas naturale emettono meno sostanze inquinanti rispetto ai veicoli a benzina. Il gas naturale brucia in modo più pulito e produce livelli inferiori di monossido di carbonio, ossidi di azoto e particolato. Inoltre, il gas naturale non contiene zolfo, il che elimina le emissioni di anidride solforosa. Ciò rende il gas naturale un’alternativa più rispettosa dell’ambiente alla benzina.
Prestazioni: I veicoli a gas naturale hanno generalmente caratteristiche prestazionali simili ai veicoli a benzina. Offrono accelerazione e velocità massime comparabili. Tuttavia, a causa della minore densità energetica del gas naturale rispetto alla benzina, i veicoli a gas naturale potrebbero avere un’efficienza del carburante leggermente inferiore in termini di miglia per gallone.
L’uso del gas naturale come carburante per veicoli ha guadagnato terreno in varie parti del mondo grazie al suo rapporto costo-efficacia, alle emissioni ridotte e all’abbondanza di riserve di gas naturale in molte regioni.
