Nei giradischi con trasmissione a cinghia, una cinghia di gomma collega il motore al piatto del giradischi. Quando il motore gira, la cinghia muove il piatto, facendo girare il disco. Al contrario, i giradischi a trazione diretta hanno il motore che alimenta direttamente il piatto, eliminando la necessità di una cinghia.
