I circuiti di terra sono generalmente realizzati con un filo di rame sepolto sotto terra. Il filo è collegato alla fonte di alimentazione da un'estremità e a un'asta o piastra metallica conficcata nel terreno dall'altra estremità. L'asta o la piastra è chiamata elettrodo di messa a terra.
L'elettrodo di messa a terra deve essere in buon contatto elettrico con la terra. Ciò significa che deve trovarsi in terreno umido o sabbia. Se l'elettrodo si trova su terreno asciutto o roccia, non sarà in grado di condurre efficacemente l'elettricità e il circuito di terra non sarà efficace.
I circuiti di terra sono un'importante caratteristica di sicurezza negli impianti elettrici. Aiutano a proteggere le persone dalle scosse elettriche e possono salvare vite umane.
