Tuttavia, a seconda di come si definisce "marca" e "auto", alcuni contendenti per i primi pionieri automobilistici includono Benz (con la Patent-Motorwagen di Karl Benz del 1886 spesso citata come la prima automobile pratica) e Daimler (il lavoro di Gottlieb Daimler era simultaneo e probabilmente altrettanto importante). Nessuno dei due iniziò come "marchio" nel senso moderno, ma le loro invenzioni gettarono le basi per le successive aziende che portarono quegli stessi nomi.
