Quando si innesta la trazione integrale, l'albero motore anteriore è collegato e la potenza viene inviata alle ruote anteriori. Tuttavia, il differenziale anteriore stesso è un differenziale aperto . Ciò significa che consente alle ruote anteriori di girare a velocità diverse. Questo va bene sul marciapiede, ma su terreno irregolare (come una ruota nel fango o sul ghiaccio), il differenziale aperto invierà potenza alla ruota con la minima resistenza, facendola girare mentre l'altra ruota rimane ferma (con conseguente blocco).
Pertanto, non esiste alcun "blocco" da attivare. L'asse anteriore è completamente innestato (4WD) o disinserito (2WD). Per migliorare la trazione in situazioni di scarsa aderenza con questo tipo di sistema, faresti affidamento su tecniche come lo slancio e la scelta degli pneumatici, piuttosto che sul bloccaggio del differenziale. L'aggiunta di un differenziale a slittamento limitato all'asse anteriore è una modifica aftermarket che potrebbe migliorare la trazione, ma non è una caratteristica standard.