La maggior parte dei genitori di adolescenti affronta almeno un po' di ansia al pensiero dei loro bambini al volante. Non è infondato:gli incidenti stradali sono la prima causa di morte per gli adolescenti statunitensi e il rischio è maggiore nei primi sei-dodici mesi di guida da soli [fonti:McBride, Teen Driver Source]. Ma guardarli partire è praticamente inevitabile. Per la maggior parte dei bambini, guidare è un passo importante nella ricerca dell'indipendenza.
Quindi è una buona cosa per gli adolescenti imparare a guidare, e il rischio è diminuito da quando gli stati hanno iniziato a implementare ore di pratica obbligatorie e una progressione più lenta dal permesso dello studente alla licenza completa. Considerando i conducenti del primo anno, alcuni stati hanno registrato il 40% di decessi in meno da quando hanno iniziato a ottenere la patente di guida (GDL) programmi [fonte:Teen Driver Source]. Tuttavia, indipendentemente dalle ore di pratica, è difficile sapere che tipo di autista sarà tuo figlio senza di te in giro. Sta prestando più attenzione ai suoi amici che alla strada? Sta correndo sotto una tempesta di pioggia? O inviare messaggi di testo al volante, che comporta un aumento fino a 23 volte del rischio di incidenti per tutte le fasce d'età [fonte:SMS e sicurezza di guida]?
Tonnellate di pratica supervisionata e il rispetto di tutte le normative statali sono un buon inizio, ma lo sviluppo di una vera prontezza alla guida non è un processo valido per tutti. In definitiva, sta a te valutare se tuo figlio è pronto a guidare un veicolo in sicurezza mentre non stai guardando. Gran parte di questa determinazione è soggettiva, ma seguire alcune linee guida può aiutarti a fare la scelta giusta e forse sentirti leggermente meno ansioso la prima (o 50a) volta che guardi tuo figlio partire da solo.
O peggio, con tre amici in macchina, musica a tutto volume e patatine fritte in grembo.
Ma andiamo prima di tutto:da solo, senza distrazioni, quanto è preparato tuo figlio ad affrontare la miriade di pericoli della strada?
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Anche se non su cui fare affidamento esclusivamente, i requisiti statali aiutano notevolmente a preparare tuo figlio a guidare da solo. Tutti i 50 stati hanno qualche variazione della patente di guida graduata, o GDL, che facilita i conducenti attraverso fasi di crescente indipendenza al volante.
Nella maggior parte degli stati, l'età ammissibile per avviare il processo è 15 anni, anche se varia da 14 a 16 a livello nazionale [fonte:Governors Highway Safety Association]. I dettagli della GDL variano in base allo stato, ma la maggior parte ha tre fasi [fonti:National Institutes of Health, Governors Highway Safety Association].
Dopo la fase iniziale di apprendimento supervisionato e la fase intermedia ristretta, potresti sentirti sicuro che tuo figlio conosce le regole della strada e può guidare bene in condizioni normali. Ciò che gli manca, tuttavia, è l'esperienza. L'esperienza è la chiave per navigare in sicurezza in condizioni stradali impreviste o complesse [fonte:Teen Driver Source].
Per valutare le abilità di livello superiore, porta tuo figlio a guidare di notte, in caso di maltempo, nel traffico intenso, in zone di costruzione e sulle autostrade per esercitarsi a navigare dentro e fuori le rampe (soprattutto quelle con curve strette), unire, e cambiare corsia ad alta velocità.
Fondamentalmente, se una manovra ti mette un po' teso mentre guidi, esercitati molto con tuo figlio al volante.
Alcune abilità meritano un'attenzione speciale. Un'analisi del 2011 di incidenti gravi che coinvolgono conducenti adolescenti ha mostrato che un deficit in tre aree rappresentava quasi il 50 percento degli incidenti causati da errori del conducente:mancanza di scansione , o valutare l'ambiente circostante l'auto per vedere possibili problemi prima che si verifichino; non ridurre la velocità per adattarsi a condizioni stradali pericolose; e essere distratto da qualcosa nell'auto o fuori di essa[fonte:Children's Hospital of Philadelphia].
Sebbene anche gli adulti si distraggano, alcuni tratti dell'adolescenza rendono i bambini più suscettibili. Le pratiche di guida sicura in generale non sono sempre ben supportate dal cervello degli adolescenti.
Adolescenti e auto non sono più innamorati?Quando i programmi GDL sono diventati la norma negli Stati Uniti (a partire dalla fine degli anni '90), il numero di conducenti adolescenti ha iniziato a diminuire. Nel 1983, il 46 per cento dei sedicenni possedeva la patente di guida. Nel 2010, solo il 28% aveva licenze. Molti adolescenti sembrano aspettare fino a quando non superano i 18 anni per poter ottenere una licenza illimitata. Gli alti costi di benzina e assicurazione e la facilità di ottenere un passaggio da familiari e amici sono stati anche citati dagli adolescenti come ragioni per non ottenere la patente di guida [fonti:McBride, Linn].
L'adolescenza è spesso caratterizzata da impulsività, assunzione di rischi, difficoltà a controllare le emozioni, intensa preoccupazione per le relazioni con i coetanei e difficoltà a vedere le conseguenze a lungo termine. Nessuno di questi comporta comportamenti di guida particolarmente sicuri [fonte:National Institutes of Health].
Si potrebbe dire che la cattiva guida è nel cervello degli adolescenti o, più specificamente, nella corteccia prefrontale, che è responsabile di "funzioni esecutive" come la risoluzione dei problemi, il multitasking, la pianificazione, il controllo degli impulsi e l'attenzione. Questa area del cervello non si sviluppa completamente fino all'inizio degli anni '20, il che significa che un guidatore di 16 anni semplicemente non funziona come farebbe un guidatore di 30 anni [fonte:National Institutes of Health].
Ciò non significa che tuo figlio non possa essere pronto a guidare da solo. Significa che devi prestare particolare attenzione per valutare il livello di maturità di tuo figlio prima di consegnare le chiavi. Alcune domande da porsi (e discutere con tuo figlio) sono [fonte:Bosari]:
Queste domande si sovrappongono e potresti non avere tutte le risposte. Questi sono tratti da tenere d'occhio, tuttavia, nei mesi che precedono una patente di guida intermedia o completa, perché aiutano a indicare la capacità complessiva di giudizio di tuo figlio. Un bambino che rispetta le regole, ha una storia di resistenza alla pressione dei compagni e comprende i rischi associati alla guida e, naturalmente, ha eccellenti capacità di guida, è un buon candidato per farlo da solo.
Tuttavia, anche il conducente adolescente più responsabile intraprende un primo anno di viaggio ad alto rischio. E anche se potresti non essere sempre presente per guardare e consigliare, ci sono dei passaggi che puoi adottare per ridurre la probabilità di un incidente.
Dare la notiziaSe decidi che tuo figlio non è ancora pronto per farcela da solo, prova a farne una discussione. Quando smette di sbattere le porte, spiega come sei arrivato alla tua decisione e cosa stai cercando esattamente, e lavora insieme per definire un piano per raggiungere l'obiettivo, compresi i tempi di pratica programmati e le rivalutazioni.
Come con tante altre pratiche genitoriali, la cosa migliore che puoi fare per il tuo autista adolescente è stabilire chi comanda (sei tu). In questo caso, stai esaminando due approcci principali:stabilire regole di guida e controllare l'accesso all'auto [fonte:Teen Driver Source].
"Controllare l'accesso" significa essenzialmente che tuo figlio non ha un'auto. Uno studio del 2009 pubblicato sulla rivista Pediatrics ha rilevato che nel corso di un anno, i conducenti adolescenti che condividevano un'auto di famiglia avevano la metà delle probabilità di essere coinvolti in un incidente d'auto rispetto a quelli che avevano la propria [fonte:Shute]. Quindi considera di non aggiungere un altro veicolo al tuo roster (oppure tieni le chiavi).
Quando si tratta di stabilire le regole, può essere utile redigere un contratto di guida genitore-adolescente. Questo è un documento, firmato da te e tuo figlio, che elenca i termini dei privilegi di guida di tuo figlio:le regole che tuo figlio deve seguire sia dentro che fuori strada e le conseguenze specifiche della loro violazione. Idealmente, la bozzerai insieme, il che rende più probabile che le regole vengano seguite [fonte:Teen Driver Source].
Le regole più comuni sono quelle ovvie, come indossare sempre la cintura di sicurezza, non guidare mai in stato di ebbrezza, rispettare il codice della strada e non scrivere mai messaggi durante la guida. Fuori strada, tuo figlio potrebbe dover mantenere determinati voti e/o contribuire con un determinato importo all'assicurazione auto.
Alcune altre considerazioni importanti includono [fonte:CDC]:
Infine, c'è l'approccio high-tech. Puoi, infatti, sapere esattamente che tipo di autista è tuo figlio quando non ci sei. Il monitoraggio elettronico è disponibile in molte forme, comprese le app basate su GPS e le unità per auto che attingono alla diagnostica del computer dell'auto. Possono far sapere ai genitori, a volte in tempo reale, quando i loro figli accelerano o premono i freni. Possono essere avvisati quando l'auto è in uso dopo il coprifuoco o si ferma a una destinazione non pianificata. Alcuni sistemi forniscono anche video e audio in auto [fonte:Doheny].
Se aggiungi questo al tuo piano generale - è un supplemento, non una soluzione - tua figlia potrebbe essere esasperata ma potrebbe anche ridurre la sua probabilità di accelerare, indulgere in distrazioni e diventare una statistica [fonte:Doheny].
Qualunque sia il piano di sicurezza che stabilisci, ricorda di rivederlo insieme periodicamente e considera di apportare modifiche man mano che tuo figlio diventa un guidatore più esperto. L'obiettivo, dopotutto, è l'indipendenza.
Il mio primo pensiero quando ho visto il titolo di questo articolo è stato:"È facile. Cerca 30 candeline sulla sua torta di compleanno". Io stesso ero un terribile guidatore adolescente e temo il giorno in cui mia figlia prenderà la patente. Nel corso della mia ricerca, però (ed è incredibile quante risorse per la guida degli adolescenti ci sono là fuori), ho iniziato a sentirmi un po' meno impotente al riguardo, perché ho appreso che i miei genitori, meravigliosi come erano e sono, lo hanno fatto molte cose "sbagliate" in questo contesto. Sono uscito capendo che le loro scelte sulla mia guida potrebbero aver influenzato le mie scelte al volante. E le mie scelte possono influenzare quelle di mia figlia. Quindi spero che questo articolo lasci i genitori ansiosi a sentirsi più responsabilizzati e quelli disinvolti più spaventati. È a dir poco un miracolo che io sia arrivato a 17.
