"Pioggia, pioggia, vai via/Torna un altro giorno/Preferibilmente quando non devo guidare per più di 5 miglia di asfalto scivoloso per acquistare materiali per calafataggio per riparare la perdita nel soffitto che sta causando la pozza d'acqua sul mio nuovo costoso persiano tappeto."
No, nemmeno quella vecchia filastrocca per bambini ha funzionato per noi, quindi abbiamo dovuto farlo nel modo più difficile:abbiamo dovuto imparare a non guidare sotto la pioggia.
Non potrebbe essere così difficile, vero? Potresti essere sorpreso. Alcune cattive abitudini di guida, quelle che non creano problemi quando la strada è asciutta, sono così profondamente radicate che è terribilmente difficile liberarsene quando Madre Natura sta scaricando il suo amore liquido per tutto il paesaggio nel tentativo di far sbocciare i boccioli di rosa e far accartocciare i parafanghi cromati lucidi. Ma non temere, caro lettore. Se c'è una probabilità del 100% di precipitazioni sulle tue strade locali e devi assolutamente essere da qualche parte in mezz'ora, abbiamo compilato per te un breve elenco di abitudini di guida di cui dovresti sbarazzarti immediatamente. Quindi prendi alcuni multivitaminici per migliorare quelle tue cellule di memoria arrugginite e leggi le prossime cinque pagine prima di aprire quel vecchio ombrello logoro e avventurarti nella landa selvaggia inzuppata di pioggia.
Ci ringrazierai per questo quando tornerai a casa con la tua auto - e il tuo midollo spinale - tutto intero.
ContenutiOk, questo non è sempre possibile. Potresti trovarti su una stretta strada a una corsia e i lati potrebbero essere l'unico posto in cui devi guidare. Potrebbe esserci già una lunga fila di auto nella corsia centrale, che ti costringe a rimanere a sinistra oa destra. Ma ecco la teoria:
Le strade sono costruite in modo che siano più alte nel mezzo. La differenza può essere lieve, ma fa defluire l'acqua dalla gobba centrale (in realtà, si chiama corona) e drenare verso i bordi. Se stai guidando sotto la pioggia, vuoi evitare l'acqua stagnante, il che significa che vuoi essere dove l'acqua non c'è, e questo è al centro della strada. No, anche il centro non sarà asciutto, soprattutto se piove ancora, ma sarà il posto più asciutto in giro che non sia nel garage di qualcuno.
A volte diamo per scontato che, proprio come tutto il resto, i nostri fari siano tutti su di noi. Ci aiutano a vedere cosa c'è di fronte a noi, un po' come un paio di grandi torce elettriche che non hanno bisogno di sostituire le batterie ogni volta che si interrompe la corrente. In realtà, quando piove, ciò per cui hai bisogno dei tuoi fari, anche di giorno, è che le altre persone possano vederti. Nella torbida oscurità di un temporale, anche se piovigginoso, la mancanza di luce solare fa sembrare il mondo come una grande massa di farina d'avena troppo cotta e vedere un paio di fari che escono da quella farina d'avena ricorderà agli altri guidatori che -- whoops! -- c'è qualcosa in quella farina d'avena oltre all'uvetta!
Ma se i fari ti aiutano a farti vedere, non vuoi nemmeno accecare involontariamente le persone con loro. Altri conducenti hanno già abbastanza difficoltà a trovare la strada. Non abbagliarli accendendo gli abbaglianti.
Ok, questo suona come un gioco da ragazzi, ma non è sorprendente quante persone sembrano nate senza cervello? Non importa se conosci la strada così bene da poterla guidare con gli occhi bendati mentre dormi profondamente, non dovresti comunque guidarla finché c'è abbastanza acqua sul parabrezza per fornire una casa per i pesci rossi. Non essendo in grado di vedere avanti, non sai necessariamente cosa c'è lì. Potrebbero esserci macchine ferme davanti a te che non puoi vedere. Potrebbero esserci dei pedoni che vagano confusi sul tuo cammino. Potresti anche non guidare dritto come pensi di essere e potresti essere diretto verso un moncone del ponte. Quando la visibilità diminuisce, allontanati dalla strada il più rapidamente possibile. Ferma la tua macchina. Inserisci un CD nel lettore del dashboard e ascolta della musica rilassante mentre aspetti che le cose si risolvano di nuovo. Tira fuori il cellulare e parla con il tuo migliore amico (ma solo quando non guidi, ricordi?). Rivolgiti alla persona accanto a te e conoscila meglio. Matrimoni meravigliosi sono il risultato di inizi meno favorevoli.
Ok, non lo intendiamo letteralmente, ma se vedi l'acqua scorrere lungo la strada da un lato all'altro e non sai quanto sia profonda, non provare ad attraversarla! Diciamo che ancora una volta nel caso in cui la pioggia fosse troppo forte per poterla sentire la prima volta:non provare ad attraversarla! Ogni anno i conducenti sfortunati pensano che le loro auto non verranno danneggiate guadando un minuscolo rivolo di acqua piovana che non potrebbe essere più profondo di, oh, un pollice o giù di lì. Sareste sorpresi di quante di queste persone poi si ritrovano trascinate via, fuori strada e in una violenta corrente di acqua piovana che potrebbe portarle per centinaia di metri mentre cercano disperatamente di uscire dalla loro macchina e afferrare un ramo d'albero per evitare di scomparire sotto la linea di galleggiamento. Meglio aspettare la fine della tempesta e dell'acqua piovana che perdere la vita -- e anche la vita di coloro che ti sono vicini e cari -- perché pensavi che un po' d'acqua non potesse ferirti.
E anche se l'acqua non si muove, se il fondo non è visibile non sai cosa c'è sotto. Potrebbe esserci una buca delle dimensioni di una piscina. Potrebbero esserci vetri rotti o chiodi caduti da un camion. Se non riesci a vedere il fondo, non rischiare di mettere le gomme sul marciapiede sommerso o la tua vita in pericolo. Fermati a una distanza di sicurezza dal bordo dell'acqua o, se possibile, trova un modo per aggirarlo.
Esistono limiti di velocità per dirti quanto è sicuro guidare in buone condizioni. Quando le condizioni sono pessime e le strade bagnate, i limiti di velocità sono inutili. Guida bene sotto di loro -- e peggiori sono le condizioni, minore è la velocità che dovresti guidare.
Il peggior pericolo di guidare troppo velocemente sotto la pioggia è l'aquaplaning. No, l'aquaplaning non è qualcosa che si fa quando si parte per una battuta di pesca in un Cessna dotato di pontoni. L'aquaplaning è ciò che accade quando la tua auto pensa di essere una barca mentre è ancora sull'autostrada.
Di solito i tuoi pneumatici possono farsi strada attraverso l'acqua davanti a loro e rimanere in contatto con la superficie della strada. Ma quando la strada è bagnata e stai andando troppo veloce, la tua auto può effettivamente iniziare a galleggiare sull'acqua e il battistrada del pneumatico perde il contatto con la superficie stradale. Questo non va bene. Ragazzo, è così brutto! Quando il battistrada perde il contatto con il fondo stradale, non puoi più sterzare. Non puoi più frenare. Questo è ciò che accade quando si idrovolante. E spesso non sai che stai eseguendo l'aquaplaning finché non premi i freni e l'auto sbanda senza controllo. Pertanto, per cominciare, è meglio non viaggiare a velocità di idrovolante.
Cosa fai se ti rendi conto che stai effettuando l'aquaplaning e sei già fuori controllo? Prima di tutto, non farti prendere dal panico (anche se, fidati di noi, sarai tentato di farlo). Non premere i freni, perché questo non fa che peggiorare le cose. Rilascia l'acceleratore in modo che la trazione residua possa rallentare la tua velocità. E guida dritto. Non provare a girare. Se l'auto sta virando in una direzione in cui non vuoi andare, non combatterla; segui le tue ruote. E mentre l'auto rallenta, improvvisamente (quasi magicamente), tornerai sotto controllo.
A questo punto ti consigliamo di uscire di strada e di concederti il tempo di rallentare il battito cardiaco. Ne avrai bisogno.
Quando avevo 17 anni (molto più tempo fa di quanto vorrei ammettere), ho avuto il mio primo incidente d'auto. Era, sì, in una notte buia e piovosa. Peggio ancora, era su una tortuosa strada di campagna. Ho svoltato un angolo e c'era una lunga fila di macchine ferme a un semaforo. Ho sbattuto i freni e non è successo niente. Ho continuato a muovermi, proprio nel retro dell'auto alla fine della linea. Il cofano della mia Ford Mustang si accartocciava come un cigno origami. Questa è stata la mia introduzione all'aquaplaning.
Fortunatamente nessuno è rimasto ferito, anche se la donna ei suoi due bambini nell'auto che avevo investito erano un po' scossi. Così è stato il ragazzo che stava sul sedile del mio passeggero. E così era il tizio che guidava la macchina dietro di me. (Lo conoscevo. Era il mio insegnante di recitazione al liceo. Stavamo andando a mettere in scena una produzione di "Our Town" in una casa di gente del posto.)
Quindi questo articolo è stato scritto con il cuore, quello che ancora batte perché fortunatamente avevo appena iniziato a rallentare prima che accadesse l'incidente. Se non avessi rallentato, beh, spero che lo scrittore a cui è stato assegnato questo incarico si sarebbe divertito tanto quanto me.
È un peccato non aver letto il mio articolo prima di uscire sotto la pioggia quella notte. O alcuni di questi articoli:
