L'acquisto di una nuova auto non deve essere complicato. Tuttavia, il processo può richiedere molto tempo e, a volte, frustrante.
In tempi di pandemia, è ancora più difficile perché le scorte rimangono basse, i prezzi sono alti e gli acquirenti di auto non hanno molto spazio per negoziare i prezzi.
Usa il nostro elenco completo di passaggi per acquistare un nuovo veicolo per farti risparmiare tempo e rilassare la mente durante il processo.
Quando acquisti una nuova auto, vorrai sapere tutto, dal tuo stile di acquisto a ciò che puoi permetterti. Ecco i passaggi.
Anche con così tante informazioni automobilistiche disponibili su Internet, molte persone vogliono ancora acquistare nuove auto entro pochi giorni dalla decisione di acquistare. Ciò significa che un acquirente potrebbe acquistare il veicolo sbagliato o uno con troppo poche o più funzioni del necessario piuttosto che prendere una decisione di acquisto informata.
Ricorda, come acquirente, devi avere il controllo durante l'intero processo. È meglio fare delle scelte lungo la strada prima ancora di entrare in una concessionaria. Con così tante informazioni affidabili disponibili, anche se hai già una forte preferenza per il veicolo che desideri, potresti essere piacevolmente sorpreso dal risultato se ti dedichi del tempo alla ricerca e rimani aperto.
Ecco un modo per iniziare:dai un'occhiata al seguente elenco di diversi tipi di acquirenti e decidi quale ti descrive meglio. Dopodiché, inizia la ricerca del tuo veicolo utilizzando una delle comode scorciatoie mostrate di seguito, oppure segui semplicemente tutti i 10 passaggi per l'acquisto di un'auto nuova per coprire tutte le basi.
Vuoi un prezzo ragionevole, ma sei disposto a pagare per la qualità.
Short Cut: Dai un'occhiata alle valutazioni della qualità di J.D. Power sui veicoli che ti piacciono.
Ti preoccupi di ciò che il tuo veicolo dice di te. Proietta un'immagine desiderabile?
Short Cut: Vai direttamente alle marche e ai modelli dei veicoli che preferisci e controlla le recensioni.
Ti piace l'inseguimento tanto quanto la conquista e copri ogni base, diventando in qualche modo un nuovo esperto di auto.
Short Cut: Dovrai seguire l'intera procedura "10 passaggi per l'acquisto di un'auto nuova".
Vuoi un veicolo sicuro e affidabile di cui ti puoi fidare per mantenere te e la tua famiglia al sicuro sulla strada.
Short Cut: Leggi il sistema di valutazione della sicurezza a 5 stelle della National Highway Traffic Safety Administration del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti.
Qualunque sia il tuo stile di acquisto, le informazioni che raccogli e lo sforzo che metti nel processo ti serviranno bene e ti aiuteranno a evitare il rimorso dell'acquirente che spesso accompagna gli acquisti di automobili.
Come restringere la tua lista con centinaia di nuove marche e modelli? In una certa misura, il tuo stile di vita può aiutare.
Immagina le attività che sperimenterai nel tuo nuovo veicolo. Se hai bambini piccoli, hai bisogno di un'auto con le migliori dotazioni di sicurezza e di un veicolo spazioso con ampio spazio di carico per tutte le merci che trasporti abitualmente. O forse ti interessa di più le prestazioni o lo stile. O forse hai un lavoro nelle vendite e hai bisogno di qualcosa di adatto per portare i clienti a pranzo. Se il tuo veicolo perfetto ha bisogno di trasportare o trainare qualcosa, restringerai le tue scelte a quelli.
Quando si considera l'acquisto di un'auto, tutto conta come numero di posti, numero di porte, dimensioni, prestazioni, colore, stile, comfort e talvolta anche capacità di traino. La chiave è restringere la ricerca creando un breve elenco di scelte prima di andare in concessionaria.
Dove iniziare? Inizia a fare ricerche online e dai un'occhiata alle recensioni e alle guide che possono aiutarti a restringere il tuo elenco di candidati in breve tempo.
Un altro strumento che ti aiuterà a restringere la tua ricerca è il confronto side-by-side, che ti consente di confrontare le specifiche e vedere quali caratteristiche sono standard o opzionali su ogni nuova auto. Questo è un esercizio vantaggioso quando hai solo pochi veicoli e vuoi confrontare punti o caratteristiche più fini.
Questi strumenti Internet facili da usare ti mettono in grado di analizzare le tue scelte prima di prendere la tua decisione finale senza sforzo. Evita di commettere l'errore comune dell'acquisto d'impulso. Un piccolo ritardo nella gratificazione automobilistica vale il tempo speso, soprattutto quando si ricevono tali informazioni da una fonte attendibile.
Quando si considera l'acquisto di un nuovo veicolo, le linee di accessibilità possono diventare rapidamente sfocate a causa delle varie opzioni di finanziamento disponibili. Gli acquirenti saggi acquistano un nuovo veicolo in base a ciò che possono permettersi. Mantieni una mente aperta e potresti essere piacevolmente sorpreso dall'elenco delle auto nella tua fascia di prezzo.
L'accessibilità è una questione sfaccettata perché il processo di acquisto di un'auto può consistere in diverse considerazioni finanziarie. Ti aiuterà a determinare con precisione quanto vale la tua auto attuale, quanto di un acconto puoi fare e un importo ragionevole che puoi gestire per i pagamenti mensili. Un'attenta riflessione e una brutale onestà ti daranno enormi benefici in seguito.
Molti esperti di finanza personale consigliano di mantenere i costi del budget della tua auto a non più del 10% della tua paga da portare a casa al netto delle tasse. Il tuo budget includerà il pagamento dell'auto, l'assicurazione auto, il gas, la manutenzione e le riparazioni. Usa il nostro strumento per vedere quanto costerà in cinque anni per la marca e il modello del veicolo che preferisci. Questo strumento fornisce stime per gas, assicurazioni, riparazioni e altro. Può aiutarti a determinare il tuo budget complessivo.
Troppi acquirenti di auto acquistano veicoli al di sopra delle loro possibilità e preferiscono un acconto basso. Può portare gli acquirenti a valutare drasticamente le proprie capacità in merito ai pagamenti mensili e quindi a voler ridurre i pagamenti mensili allungando la durata dei prestiti, il che porta tutti a problemi in futuro.
Un altro elemento cruciale è decidere cosa fare con la tua auto attuale. In generale, il tuo veicolo potrebbe valere di più quando lo vendi tu stesso a una parte privata piuttosto che permutarlo. Ma molte persone non vogliono prendersi il tempo e fare uno sforzo per farlo. Comprendi che se lo scambi, probabilmente non otterrai tanto quanto se lo vendi tu stesso.
Il problema più grande per la maggior parte degli acquirenti è il prezzo della nuova auto. Fortunatamente, determinare l'MSRP (prezzo al dettaglio suggerito dal produttore) è facile e anche calcolare almeno un intervallo per un prezzo di transazione realistico non è complicato.
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Il processo di acquisto di un'auto nuova è notevolmente semplificato quando scopri in anticipo il prezzo di fondo del veicolo che puoi permetterti.
Questo è vero sia che tu affitti o acquisti. Ecco un esempio dei tipi di dettagli che potresti incontrare in un tipico affare di auto nuove:
Molti strumenti online possono aiutarti a determinare l'accessibilità, incluso un calcolatore dell'accessibilità delle auto dal nostro sito gemello Autotrader.
Se la tua auto è in ottime condizioni e hai record di servizio impeccabili, potrebbe valere la pena venderla da solo. D'altra parte, se la tua auto ha bisogno di molto lavoro, potresti investire più soldi di quanti ne puoi recuperare, quindi dai un'occhiata realistica prima di decidere.
Ottieni il valore di permuta Kelley Blue Book® del tuo veicolo attuale. In base alle condizioni della tua auto, il valore rappresenta un intervallo accurato di ciò che puoi aspettarti quando permuta la tua auto presso un concessionario. Se decidi di permutare il tuo veicolo, tieni presente che il rivenditore deve assumersi la responsabilità di preparare la permuta per la rivendita. Questo processo di solito include ispezioni e riparazioni meccaniche e anti-smog per rendere l'auto pronta per la vendita al prossimo proprietario. Questo costerà denaro al dealer e il dealer lo integrerà nell'affare.
Se preferisci vendere il tuo veicolo a un privato, controlla prima il valore Blue Book® Private Party. Questo è il valore che puoi aspettarti di ottenere quando vendi l'auto a un altro consumatore. In questo caso, sei l'unico responsabile della preparazione del tuo veicolo per la vendita e della definizione e negoziazione di un prezzo equo. Leggi di più sul trading o sulla vendita di te stesso nel passaggio 8.
Calcola la rata mensile che puoi permetterti tramite il calcolatore di pagamento dell'auto di Autotrader per determinare l'importo che devi prendere in prestito. Questo strumento tiene conto del tasso di interesse e della durata del prestito. Ora aggiungi il tuo denaro disponibile da un acconto e un'auto che scambi con l'importo del prestito (se ne hai uno) e inizierai ad arrivare a un prezzo che funziona meglio per te.
Inoltre, controlla eventuali incentivi per clienti o rivenditori disponibili sul tuo nuovo veicolo, aggiungendoli all'importo in contanti disponibile. Ricorda, devi comunque aggiungere tasse, tag costi e commissioni, che possono variare in base allo stato. Puoi ottenere queste informazioni tramite il tuo DMV locale.
Puoi determinare i prezzi dei nuovi veicoli su Kelley Blue Book, che presenta tre tipi di prezzi delle auto nuove:
Inoltre, gli incentivi potrebbero essere disponibili sull'auto di tua scelta e ridurranno il prezzo complessivo. Ulteriori informazioni sui prezzi dei nuovi veicoli nel passaggio 5.
La tua decisione di rispettare un budget ti aiuterà a stare tranquillo, sia nel processo di acquisto dell'auto che in futuro. E ricorda, stai pagando più di un dollaro per ogni dollaro preso in prestito, quindi fare un acconto sostanziale sul prezzo di acquisto ha senso a lungo termine. Con questi principi in atto, dovresti essere in grado di iniziare una ricerca approfondita sul tuo nuovo elenco più breve di auto.
Cosa rende un'auto nuova il miglior nuovo veicolo per te?
Con l'incredibile quantità di dati disponibili, cosa dovresti cercare nello specifico? Probabilmente prenderai in considerazione i prezzi e le opzioni di equipaggiamento e quanto segue:
Queste informazioni possono aiutarti a raggiungere la serenità necessaria. Quindi, continua ricercando le opinioni dei proprietari e le recensioni degli esperti.
Ci sono due aspetti della sicurezza. Sono sicurezza passiva e attiva. Conosci le differenze di entrambi e scopri cosa è più importante per te.
Sicurezza passiva :Si tratta principalmente della protezione degli occupanti in caso di incidente. Per la maggior parte, la sicurezza passiva è compito dell'auto, sebbene gli occupanti abbiano la responsabilità di utilizzare le cinture di sicurezza.
Queste sono le caratteristiche associate alla sicurezza passiva:
Sicurezza attiva :Si tratta principalmente di non avere l'arresto anomalo in primo luogo. Per la maggior parte, la sicurezza attiva è compito del conducente, ma alcune caratteristiche essenziali dell'auto possono aiutare il conducente a evitare un incidente. Caratteristiche associate alla sicurezza attiva:
L'importanza relativa di queste funzioni può variare in base al tuo stile di guida e al luogo in cui guidi. Puoi anche controllare le valutazioni di sicurezza a 5 stelle della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Queste valutazioni ti daranno un'idea dei livelli di prestazioni relativi di varie auto e camion in incidenti e di come le caratteristiche di sicurezza del tuo potenziale veicolo si confrontano con gli altri.
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Un'analisi online della valutazione della qualità dei tuoi veicoli preferiti può essere una vera rivelazione. Anni fa, la qualità si riferiva solo all'assenza di difetti in un'auto. Ma organizzazioni di ricerca come J.D. Power and Associates hanno ampliato la loro analisi di ricerca per coprire gli aspetti positivi delle nuove auto.
Queste preziose informazioni sono fornite sotto forma di J.D. Power Circle Ratings. Per quanto riguarda l'assenza di difetti, a volte descritti come "cose andate storte", puoi scoprire come l'auto valuta la qualità meccanica, delle caratteristiche e degli accessori e la qualità della carrozzeria e degli interni. Per gli aspetti positivi della qualità, noti come "le cose sono andate bene", troverai valutazioni per prestazioni, comfort e stile. C'è anche un punteggio per l'esperienza della concessionaria basato sull'"Indice del servizio clienti" di J. D. Power.
Un altro modo per acquisire fiducia nel tuo acquisto è leggere cosa dicono gli esperti sul tuo nuovo veicolo. Leggere l'opinione degli esperti prima del test drive ha molti scopi. Puoi scoprire i punti di forza delle prestazioni dell'auto, vedere come l'auto si confronta nella sua classe e imparare come guida e si comporta il veicolo nei viaggi più lunghi o com'è guidare in città. Consulta le nostre recensioni per l'auto che speri di acquistare.
Controlla le opinioni dei proprietari. Questi possono essere una risorsa preziosa per scoprire come i conducenti attuali valutano le loro nuove auto. Dopo aver acquistato il tuo veicolo, puoi inviare una recensione per aiutare gli altri a prendere decisioni informate.
Infine, non dimenticare di eseguire un confronto fianco a fianco dei veicoli che stai considerando e otterrai un altro livello di intuizione. Vedere potenza, chilometraggio, capacità dei posti a sedere, spazio per la testa, spazio per le gambe e altre specifiche fianco a fianco ti aiuta a identificare rapidamente quali veicoli soddisfano le tue esigenze specifiche.
Una volta che conosci l'auto che desideri e hai selezionato il modello, le opzioni e il colore, è tempo di prendere sul serio il prezzo. Una chiave per il successo nella negoziazione di un nuovo veicolo è raccogliere quante più informazioni possibili prima di concludere l'affare.
L'esperto acquirente di auto di oggi deve ringraziare Internet per aver contribuito a eliminare parte del mistero dai prezzi dei veicoli. La comunità online ha fornito molte informazioni rapide, gratuite e concrete. I valori includono la fattura, il prezzo consigliato e il prezzo di acquisto equo.
Conoscere il prezzo della fattura del rivenditore ti aiuta a determinare il prezzo più basso che un rivenditore può raggiungere e ottenere comunque un profitto lordo dalla vendita. La fattura del rivenditore è il costo del rivenditore solo per il veicolo e non include i costi del rivenditore per la pubblicità, la vendita, la preparazione, l'esposizione o il finanziamento del veicolo.
È un ottimo strumento di contrattazione quando non si è in un mercato ristretto per l'inventario delle auto. Tuttavia, non sempre racconta l'intera storia. In alcuni casi, incentivi e contanti dal produttore al rivenditore potrebbero ridurre il prezzo al di sotto della fattura. Il ricarico medio del rivenditore sul costo della fattura sulla maggior parte dei veicoli ad alto volume è inferiore al 10%. Confronta questo con qualsiasi altro settore ed è basso. I concessionari non fanno molti soldi con le auto nuove, quindi negoziano meno sui prezzi delle auto nuove rispetto alle auto usate. I concessionari fanno la maggior parte dei loro soldi su auto usate, ricambi e assistenza.
L'MSRP, o il prezzo al dettaglio suggerito dal produttore, viene impostato dal produttore e significa esattamente ciò che implica:un prezzo suggerito. Per legge, ogni veicolo venduto in America mostra questo prezzo.
Quindi chi paga il prezzo consigliato? Ultimamente, la mancanza di scorte di veicoli a causa della carenza di microchip significa che la domanda è superiore all'offerta. Ad esempio, durante i rispettivi lanci dell'epoca, Mazda Miata, Volkswagen Beetle, Chrysler PT Cruiser e Honda Odyssey richiedevano prezzi ben al di sopra del prezzo consigliato.
A differenza della maggior parte delle altre categorie di attività, l'industria automobilistica offre ai rivenditori la possibilità di offrire ai clienti uno sconto realizzando comunque un profitto.
Il prezzo di acquisto equo è lo strumento di determinazione del prezzo dei veicoli nuovi più affidabile del settore. Viene aggiornato settimanalmente. Il prezzo che ricevi online riflette specificamente il prezzo che i consumatori pagano per i nuovi veicoli in base al mercato attuale. Fino alla marca e al modello specifici, questi rapporti sui prezzi offrono il prezzo di vendita tipico di un'auto nuova, la sua gamma tipica di prezzi di vendita e le condizioni di mercato che influenzano tali vendite.
Il prezzo di acquisto equo non è un numero influenzato da rivenditori o produttori:sono dati di transazione effettivi che rappresentano una gamma di ciò che le persone hanno pagato per veicoli specifici. Questa conoscenza dei prezzi ti sarà di grande beneficio quando deciderai quanto ti senti a tuo agio a spendere per la tua prossima auto.
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Il prezzo della tua prossima auto dipenderà molto dalle opzioni che desideri. Le tendenze del settore si sono spostate verso le case automobilistiche che mettono insieme i pacchetti piuttosto che includere semplicemente le opzioni come componenti aggiuntivi separati.
Questo rende molto più facile la determinazione del prezzo di quei veicoli. Ad esempio, la popolare berlina Honda Civic è disponibile in versioni separate come LX, Sport, EX e Touring.
Per rimanere competitivi con i best seller ad alto volume, molti produttori offrono pacchetti di equipaggiamento standard come la suite Honda Sensing Safety di tecnologie di assistenza alla guida su tutti i modelli, dalla frenata automatica al cruise control adattivo. Man mano che aumenti il prezzo, più funzioni diventano disponibili su ciascun tipo di modello. Ad esempio, la Honda Civic Touring offre funzionalità di sicurezza aggiuntive come il Blind Spot Information System e i sensori di parcheggio.
Il modo più efficiente per scoprire in che modo le apparecchiature opzionali influiranno sui profitti è costruire un'auto online. Questo pratico strumento aggiungerà automaticamente il costo di ciascuna opzione disponibile sul tuo veicolo e ti darà un nuovo totale che riflette i fattori di costo aggiuntivi.
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You can count on car prices fluctuating as popularity, supply, and other factors change. In other words, if you are buying a popular car in short supply, when it first comes to market, you can expect to pay more.
Other people would never dream of paying a premium for anything. For the true bargain-hunter, use our helpful car buying tips that might position you to get the deal you want.
Options that may get you discounts to buy :
The research you’ve done so far will give you a comfort level on the right price of your next vehicle. A knowledgeable and reputable dealer will be able to negotiate a fair deal with you and try its best to convert you into a loyal return customer. Today, all you need when you get to the dealership is fundamental information to confidently transact your new car purchase. Read more on finding a dealer in Step 9.
With rising car prices, creative financing has come to the forefront, tempting us with promises of longer loan terms to lower our payments. Some dealers may still offer zero or minimal down payments and low monthly payments. However, in all finance scenarios, some sort of fee is attached. The question then becomes, which financial approach best meets your needs?
Lower monthly payments and little to no money down can make car leasing seem like a great deal. The truth is that leasing offers convenience, but only if you are willing to put up with restrictions.
Leasing restrictions include mileage limits of typically 12,000 miles per year, or sometimes 10,000 miles per year, diligent upkeep and care of the vehicle, and, in some cases, penalties for early termination.
After a lease deal is offered to you, be sure to pay close attention to the negotiated purchase price of the vehicle. In addition, look for any fees outside the lease rate, and never sign a lease contract unless the residual value or optional purchase price at the end of the lease is clearly shown.
You are a good candidate for leasing if you prefer to have a new car every few years and put limited miles on your car. Another perk for some is when you can write off your car lease as a business expense. If you want a lease simply to reduce the amount of your monthly payment, consider that it may be outside your realistic capability to make the payments. Try to give serious thought to selecting a less-expensive vehicle, if that’s the case.
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Before considering the purchase of a new car, it is wise to establish the amount you are willing to spend or calculate the monthly loan payment. Don’t forget that, after negotiating the car’s final price, you will need extra cash to cover the tax, title, and registration.
Next up, arrange your financing. You may obtain a loan with the dealership or manufacturer’s financing. But there are options. You can arrange for pre-approval of a loan from your bank or credit union. When you do some of these things, you may not have a specific vehicle in mind, just a general price range, and when you make the deal, you write the dealership a check for the total amount.
Some institutions will give you a lower interest rate if you choose electronic loan payment, so be sure to ask about it. Read more about financing in Step 7.
Remember to check for incentives on your vehicle of choice. From 0% financing to customer-cash rebates, manufacturers constantly compete for your business by making their vehicles and financing more affordable.
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| STEPS | LEASE | BUY |
| Negotiate Price | Yes | Yes |
| Mileage Limits | Yes | No |
| Down Payment | Typically | Yes |
| Purchase Price/Lease Initial Value Taxable* | No | Yes |
| Monthly Payment taxable* | Yes | No |
| Higher Insurance Coverage Required | Yes | No |
| Can Modify the Vehicle | No | Yes |
| Own at End of Term | No | Yes |
* varies state by state
With the buzz surrounding 0% financing deals, you may have the urge to rush to your dealership to apply for that terrific interest-free loan. Unfortunately, you may find that, along with roughly two-thirds of all other consumers, you may not have a sufficient credit rating that will qualify you for the loan or the offer. The alternative will be a different loan at a higher interest rate. At that point, the excitement of driving off the lot immediately may tempt you to take that higher interest rate in exchange for that shiny new car. It’s best to resist that temptation.
Additionally, a credit rating far below-par indicates a person who has had difficulty making payments in the past. That increased risk to the lender is reflected in the higher interest rate to the borrower. Remember, it’s always wise to shop for the lowest interest car loan before making the deal. On Kelley Blue Book, it’s easy to shop for a loan online. But if your credit rating is not good, it’s not wise to shop for a new car in the first place.
If your credit rating looks good, be sure to check the financial incentives from the manufacturer. But be aware that many interest-free financing offers may require shorter terms, which will result in higher monthly payments.
As tempting as a dealer’s discount financing may seem, don’t overlook other deals. You won’t face the same obstacles when you walk onto the lot with financing in place because you’ve done your legwork in advance. And since there’s no obligation until you buy the car, you can assess your purchasing options against the dealer’s best offer.
Visit the finance section to learn more about smart financing.
Even if interest rates rise, they’re still historically low. So, investigate the array of interest rates, incentive options, and the competitive advantage of online financing. You have more tools than ever at your disposal to make a smart vehicle purchase.
An extended warranty or service contract will be offered to you when buying your next car. An extended service contract backed by an auto manufacturer is usually your safest bet if you plan to own the car for a long time. These contracts encompass a wide range of repairs and services. The repairs can be done at any authorized dealership and tend to be approved without a hitch. You won’t pay a penny for approved repairs unless your contract includes a deductible.
An extended warranty from an independent company could cost less than an extended service contract from a manufacturer. But the quality of this kind of contract varies widely from company to company. Shop carefully and only consider if you plan to keep your vehicle past its existing warranties.
The truth is, automobile insurance is a necessity. Most states, except New Hampshire and Virginia, require all vehicle owners to carry car insurance and be able to show proof of it.
The type of vehicle you choose and the history of your driving record can profoundly affect the cost of insurance. Typically, sports cars, high-performance cars, turbocharged or supercharged vehicles, those with larger engines, and vehicles with 4-wheel drive often result in higher insurance rates. Also, vehicles with histories of being stolen can demand a premium.
Since it always pays to shop around, check rates with your insurance company before buying your new vehicle.
These additional expenses may be unavoidable and should be reviewed carefully before making your next car purchase. As a result, you could save yourself a lot of money and aggravation in the years ahead.
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Like most do-it-yourself projects, selling your own vehicle to a private party can be cost-effective. In contrast, trading in your current vehicle at the dealership makes it easier and sometimes faster.
Before buying your next vehicle, consider the pros and cons of what to do with your current vehicle and make an informed choice.
Trading your car in at the dealership may be quick and easy, but it may not always be painless. The upside of trading is that the dealer does all the paperwork. After settling on an acceptable price, all you have to do is sign the vehicle over and be done with it. The price you pay for the convenience of being relieved of your vehicle will likely be less money for you than if you sold it yourself.
Some people expect the dealer to give the full retail value of the vehicle and are often disappointed by the offers presented to them. Such people are being unrealistic. To avoid any surprises, get the Kelley Blue Book® Trade-in value of your vehicle, and the Kelley Blue Book Instant Cash Offer option, which provides a starting point for trading in a vehicle at a dealership.
This number — based on the condition of your vehicle — is a more accurate representation of what you may expect to be offered. Keep in mind that if the dealer is going to re-sell the car, it must assume the responsibility for preparing it for that eventual resale. This process usually includes mechanical and smog inspections, repairs to make the car ready for sale, and typically a warranty on the vehicle for the new owner. The dealer might also sell the car to a wholesaler or at an auction, where dealers buy and sell cars from and to each other to balance their used-vehicle inventories and make them most appropriate for their respective dealerships.
For example, if you want to trade an old, worn-out pickup truck at a high-end import luxury-car dealership, the truck will likely not go into the dealership’s used vehicle inventory. So that truck goes to the auction.
Trading can also help if you owe more on the loan than the car is worth. This is known as being “upside-down.” The dealer can roll the remaining balance of your current vehicle’s loan into the new loan, thus allowing you to trade in your vehicle without having to pay additional cash. While this is not advisable — because it inflates the loan far beyond the new vehicle’s actual value — it is an option for a buyer who wants to get out of the current vehicle. And it will cost that buyer a lot of money.
Selling your car on your own can get you more dollars but requires patience and good judgment. First, you will need to determine a fair asking price. Kelley Blue Book® Private Party value will give you a price, based on the vehicle’s condition, for you to calculate the value of your vehicle in a consumer-to-consumer transaction.
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Be aware you may need to absorb the cost of making the car presentable and passing any required state inspections or emissions tests. And remember, first impressions are important, so always keep the car clean and ready to be shown while it’s available for sale. You also need to factor in what your time is worth. You will need to be available to answer questions and make appointments for people to see the vehicle and take it for test drives.
Another downside to selling your car yourself is that you could be contacted by some unsavory individuals or people you just don’t feel comfortable with. You need to apply good instincts about people and bring strong negotiation skills. If you decide to sell your car yourself, be sure to put everything in writing and request a cashier’s check or a form of electronic payment, like PayPal. Personal checks can bounce, and it’s never wise to carry cash in large quantities.
Generally speaking, points that will enhance the notion of selling the car yourself include:
If you decide to sell your car yourself, these are the best options available to advertise your vehicle to potential buyers:
| TRADE | SELL YOURSELF | |
| Money | You may get less | You may get more |
| Speed | Quick | Indefinite |
| People you interact with | Dealership | Indefinite |
| Reconditioning | Dealership | Your responsibility |
| Paperwork | Dealership | Your responsibility |
Moving to the seat behind the wheel of your next new car is the most exciting part of the buying experience. By this time, you narrowed your choices down to a few vehicles that are right for you and set goals for negotiating price, monthly payment, trade-in, and finance options. You can now get ready to negotiate and purchase your next new vehicle with confidence.
The traditional way of picking a dealer has evolved. Today, there are many options to approaching the retail car purchase. You have a great place to start if you have a good relationship with a trusted local dealer that offers the brand you’re looking for. Convenient internet tools come in many different types. For example, Kelley Blue Book can help you find the car you want, and with an accelerated deal format, connect you to finance offers, put you in touch with the dealership with that financing offer, and help get the car delivered to your doorstep.
You can also buy your car by:
Most dealerships during the COVID-19 pandemic updated how to transact with consumers. It’s possible to buy a vehicle entirely online and get it delivered to you. You can also transact at the dealership.
Manufacturers and dealers are adapting to new ways of doing business so consumers can purchase the cars they want. Tesla sells cars directly to consumers, with no third party involved.
For other manufacturers, it’s easier than ever to factory order the car you want in the color you want, with all the features you want, and then pick it up at a dealership. In some cases, they will deliver it straight to your door.
Most manufacturers have links to their websites via Kelley Blue Book’s Free Price Quote tool for your convenience. While economic conditions make it more challenging to find incentives, some manufacturers offer loyalty programs and other special promotional offers to customers who register directly through their sites. If available, check out the latest manufacturer incentives, including low finance rates, 0% percent deals, and customer cash.
If you prefer to purchase your next vehicle from a direct buying site, these online companies will work with you to complete the entire transaction with the dealer — all the way to delivering the car to your front door.
So you’ve done your online research and located a dealer. Now you are ready to experience the vehicle first-hand. Once you’re a serious shopper, the dealer will work closely with you and provide full access to the vehicle for inspection and test driving. If you plan to test drive a few different vehicles, let the salesperson know that you are still gathering information to make your final decision.
A good salesperson will know about the vehicle’s finer points and make you aware of additional features you didn’t notice while doing your online research.
It’s important to get up-close and personal with your prospective new vehicle. Ask yourself these questions:
Determine what vehicle characteristics matter most to you. If music is your thing, make sure the sound system’s quality works to your satisfaction. If you plan to have frequent passengers in the back seat, climb in the back and buckle the seat belt for the full effect. How about convenience features like USB ports, cupholders, or sunglass holders? If you use them a lot, this is an excellent time to examine them closely.
Now that you’ve completed a thorough walk-around, you can concentrate on the driving experience. The test drive can help you make your final decision. When you drive the vehicle, take your time. Be sure to drive on both city streets and the highway and never feel you need to rush the process.
Whether you are an expert driver or not, there are key areas to keep in mind during the test drive that will ultimately matter in the long run.
Is the ride smooth or uncomfortable? How does the driver’s seat feel while driving? Are there any unusual vibrations or jolts when you go over rough roads?
Do you hear excessive engine, traffic, or other noise coming through the car’s cockpit? Can you hear the wind coming through the windows? Or is there annoying road noise from the tires or squeaks and rattles?
How does the vehicle respond when you push the accelerator pedal? Does it hesitate or lurch forward? Does the engine feel solid and smooth?
Does the vehicle come to a smooth stop when you apply the brakes? Do you feel any vibrations through the brake pedal? Is the steering affected by the braking? Does the car stop in a straight line?
Can you park the vehicle? Does it seem easy to maneuver? When you turn the wheel, does the car respond predictably? Is the turning radius tight enough to make a U-turn? Are there any blind spots that hinder visibility? Your driving experience should back up the homework you’ve already done. If not, you may want to revisit your selection.
Now that you’ve driven the car, you may finally be ready to make a solid purchase decision. Remember, your final decision will always include a certain amount of emotion. But the more homework you complete, the less emotional your actual purchase decision will be.
A good deal means different things to different people. With the help of Fair Purchase Prices, you can be confident that you will pay the best possible price. But remember, price isn’t everything. Knowing what you want to accomplish is the other half of the battle. Before you close the deal, ask yourself:
If you have accomplished all those points, you made a good deal.
After a thorough check of your new vehicle and completing the paperwork, you can drive your brand new car, pickup truck, SUV, or minivan home.
Editor’s Note:This article has been updated for accuracy since it was originally published.
