L'industria automobilistica ha visto miglioramenti significativi nella sicurezza delle automobili negli ultimi decenni. Cinture di sicurezza, airbag e altri progressi tecnologici si sono rivelati essenziali per proteggere e salvare vite umane. Infatti, a partire dal 1999, tutte le autovetture devono essere dotate di airbag frontali.
Sebbene non sia obbligatorio per legge, la maggior parte delle case automobilistiche include anche gli airbag laterali come caratteristica di sicurezza standard. Esistono molti altri tipi di airbag, di cui uno non altrettanto efficace, che potrebbe fare più male che bene quando coinvolto in una collisione. Poiché ogni marca e modello di un veicolo è diverso, può essere difficile distinguere quanti airbag un'auto ha bisogno per fornire la massima protezione a tutti gli occupanti.
Negli ultimi anni alcune notizie negative hanno caratterizzato airbag difettosi, lesioni degli occupanti e ricordi di airbag Takata. State tranquilli, sono ora disponibili sistemi di rilevamento avanzati per fornire risultati più sicuri e sofisticati. In effetti, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stima che più di 50.000 vite siano state salvate dall'uso degli airbag negli ultimi 30 anni.
I cuscini gonfiabili sono integrati in un veicolo per proteggere i passeggeri durante un incidente da moderato a grave. Progettati per funzionare all'unisono con le cinture di sicurezza, gli airbag frontali e laterali aiutano a prevenire che la testa e la parte superiore del corpo degli occupanti colpiscano le superfici dure dell'interno del veicolo. All'impatto, un sensore nel sistema misurerà immediatamente la gravità dell'incidente. Entro 1/20 di secondo, il modulo determina se è necessario l'airbag. Quando viene attivato, si gonfia istantaneamente con un gas non tossico.
L'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) afferma che "gli airbag sono una delle innovazioni di sicurezza più importanti degli ultimi decenni". Secondo l'IIHS, gli airbag frontali possono aiutare a ridurre di quasi il 30 percento le vittime del guidatore e dei passeggeri dei sedili anteriori. Gli airbag laterali possono aiutare a ridurre del 37% le vittime degli incidenti sul lato guida di un'autovettura e di oltre il 50% un SUV.
Bene! … Il governo rende obbligatorio l'airbag per il sedile del passeggero anteriore nei veicoli
— Amit Paranjape (@aparanjape) 6 marzo 2021
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La normativa vigente prevede che le autovetture siano dotate di due airbag frontali, uno per il conducente e uno per il passeggero anteriore. Diversi altri tipi sono opzionali ma possono fornire una protezione aggiuntiva agli occupanti del veicolo. Le installazioni a tendina del lunotto posteriore proteggono i passeggeri dei sedili posteriori quando il veicolo è coinvolto in un tamponamento. Gli airbag laterali sono progettati per impedire ai passeggeri dei sedili anteriori di urtare l'un l'altro durante un incidente. Gli airbag per le ginocchia si trovano nella parte inferiore del cruscotto e sono progettati per ridurre le lesioni alle gambe ridistribuendo la forza dell'impatto e limitando il movimento della parte inferiore del corpo. Tuttavia, secondo l'IIHS, queste installazioni del ginocchio si sono rivelate non necessarie e, in alcuni casi, possono avere un "effetto trascurabile sul rischio di lesioni e, di fatto, in alcuni casi possono persino aumentarlo".
Alcune case automobilistiche stanno installando airbag aggiuntivi come stratagemma di marketing per attirare i consumatori attenti alla sicurezza. Motor and Wheels ha riferito che la berlina Chevy Malibu, la Toyota Camry, la Nissan Sentra e la Chevy Impala hanno 10 airbag installati sui loro veicoli.
Nel frattempo, CNN Money ha scoperto che "Meno airbag progettati meglio in una carrozzeria di un'auto ben progettata valgono più di un intero gruppo di airbag in un'auto che offre poca protezione da sola".
Poiché la tecnologia continua ad evolversi, presto ci saranno airbag per cinture di sicurezza gonfiabili che aiuteranno a ridurre le lesioni al torace. La ricerca in corso si sta concentrando sull'uso della tecnologia predittiva in grado di anticipare un arresto anomalo prima che si verifichi.
MotorBiscuit ha appreso che l'Acura TLX 2021 utilizza un sistema di avanzamento che distribuirà un'unità a tre camere per cullare la testa del passeggero. Il nuovo design aiuterà a eliminare le lesioni cerebrali quando i veicoli sono coinvolti in un incidente catastrofico.
Secondo l'industria automobilistica, "i produttori si stanno concentrando sullo sviluppo di tessuti a base di nylon rivestiti con silicone organico anziché neoprene, poiché questi tessuti rivestiti hanno una maggiore durata, prestazioni stabili, un'elevata resistenza all'usura e sono leggeri".
