Quando ho preso la patente per la prima volta, mia madre preoccupata mi ha iscritto a un corso di prevenzione delle collisioni. Tieni presente che non ho mai avuto un incidente e fino ad oggi non l'ho ancora fatto (bussare al legno). Quindi, da adolescente, ero seccato di dover affrontare un'altra noiosa lezione di educazione per autisti. Ma questo corso sulla sicurezza si è trasformato in un'esperienza straordinaria che penso che tutti dovrebbero vivere.
Fai qualche ricerca online, ma è probabile che il tuo stato offra un corso extracurriculare sulla prevenzione delle collisioni o solo corsi sulla sicurezza del conducente in generale. Ho preso il mio al James N. Robey Public Safety Training Center, dove addestrano agenti di polizia e vigili del fuoco allo stesso modo.
All'arrivo, eri seduto in una stanza con ciambelle e caffè e sei stato sottoposto a un po' di apprendimento in classe. Quella è stata la parte noiosa della giornata, lo hanno ammesso anche gli ufficiali che guidano il corso. Ma ti ha insegnato alcune preziose lezioni sulla sicurezza, come l'importanza di seguire la distanza. Dopodiché, però, è iniziato il divertimento.
Ok, è stato divertente per me, un'adolescente invincibile e appena autorizzata. Molti degli altri partecipanti avevano più o meno la mia età, l'unica differenza è che avevano avuto incidenti ed erano stati costretti a seguire il corso per legge. Ci sono stato (per lo più) di mia spontanea volontà, il che ha reso l'esperienza molto più piacevole.
La mia classe era divisa in gruppi di tre o quattro, e si trascinava in varie attività. Per alcuni di loro abbiamo usato le nostre auto. Per altri, ci è stato permesso di guidare un'auto della polizia dismessa.
Ho iniziato nel parcheggio con la mia macchina e dei coni. Uno era posizionato in una stretta figura a otto, e tutto ciò che ti era stato ordinato di fare era girarci intorno senza colpire alcun cono. Ho iniziato lentamente, ma man mano che mi sentivo più a mio agio, mi sono spinto al limite.
Un'altra attività conica prevedeva l'ingresso e l'uscita da otto diversi parcheggi. Dovevi manovrare l'auto secondo uno strano schema a stella marina, fermandoti in un punto di fronte a te e indietreggiando in quello dietro di te. Ma prima lo facevi, meglio diventavi al parcheggio.
Ma il corso è stato chiamato "evitare le collisioni" per una ragione. Nella macchina della polizia, ti è stato ordinato di metterla a terra. E in un momento casuale, un agente fuori dall'auto ti lanciava un cono sulla strada. Da lì, dovevi schiacciare i freni, attivando il sistema ABS in modo da sapere come ci si sentiva. I freni si chiuderebbero, ma tu rallenti fino a fermarti.
E tutto ha portato a un percorso ad ostacoli finale, che ha comportato la gestione dell'auto in curva, l'arretramento, le inversioni a U ed evitare i coni. Non c'era nemmeno un passaggio o un errore, quindi non avresti dovuto ripetere il corso se avessi sbagliato una delle attività. Dopotutto, stai pagando un paio di centinaia di dollari per l'esperienza.
A parte la parte della giornata in classe, nulla di questo Corso per evitare le collisioni sembrava un'educazione del conducente. Il programma non ha solo insegnato a me e agli altri studenti come guidare, ci ha insegnato a guidare le nostre auto particolari. C'era una Toyota Siena pilotata da una donna che aveva chiaramente paura di guidare. Alla fine del corso, si sentiva più rilassata al volante.
E per me personalmente, è stato un ottimo modo per far fare un po' di esercizio al mio piede pesante. Uno dei motivi per cui amo così tanto viaggiare su strada è perché puoi attraversare le Carolinas a 90 mph (tutti vanno comunque così veloci). Ma allo stesso tempo, quel corso mi stava aiutando a ottenere un migliore controllo del mio veicolo. Ora sono un pilota più attento, pronto a dare un pugno al freno con un semplice gesto (o cono) e ho la possibilità di provare una guida più precisa.
È una sensazione che non sarai in grado di goderti a meno che non segua il corso o esca per un autocross. Ma con il programma di prevenzione delle collisioni, è competitivo o a tempo come lo fai. Ero un adolescente spericolato e guardo indietro con un po' di rammarico per il danno che potrei aver fatto alla mia macchina. Ma sono felice che mia madre abbia insistito perché seguissi il corso, ha instillato fiducia ed è stato un vero spasso.
