Il Concorso d'Eleganza dell'isola di Amelia; Buon legno; Luftgekuhlt; la quaglia; solo alcuni degli eventi per le vacanze da sogno e le liste dei desideri degli appassionati di rifiuti. Ma i saloni automobilistici non sono gli unici tipi di eventi a cui vale la pena andare. Anche gare come l'Isola di Man TT, Daytona 200 e 500, il Gran Premio di Monaco e i vari rally WRC e ARA sono in cima alla scala dei "da non perdere". Tuttavia, c'è un altro tipo di eventi che gli appassionati dovrebbero aggiungere ai loro calendari:un'asta di auto dal vivo come quella del Mecum a cui ho partecipato di recente a Chicago.
Anche prima che la pandemia accelerasse le cose, le aste online, attraverso siti web indipendenti o case d'aste affermate, sono diventate sempre più importanti. Ma mentre la pandemia ha frenato molti eventi, le aste di auto dal vivo erano ben lungi dall'esaurirsi. E anche se ho visto foto di aste dal vivo, entrando nell'asta del Chicago Mecum 2021 mi è venuto in mente che vedere le cose sugli schermi non è la stessa cosa che viverle.
Sebbene l'asta di Chicago Mecum non sia stata la più grande asta di auto in alcun modo, è significativamente più grande di qualsiasi Cars &Coffee a cui sia mai stato. C'erano gradinate piene di partecipanti parcheggiate dietro diverse file di sedie piene di ancora più partecipanti. E quelle erano solo le persone che erano sedute. Molti altri partecipanti all'asta, insieme a dipendenti Mecum e operatori di ripresa, si aggiravano all'interno e all'esterno.
Ma non era solo il numero di persone a causare il rumore. No, è stato il banditore, un uomo con un cappello da cowboy nero che ha rapidamente snocciolato un ritornello che avevo sentito solo nella narrativa. "Cananyonebid canyonebid-a $ 10 canyonebid $ 12.000 cananybid-a $ 15.000 bid cananyonebid Sento un'offerta $ 20.000 canyonebid-a cananyone bid a $ 22.000 canyonebid- a five bid-em-up five doIhear-a $ 25.000 bid..." gridò:"Venduto!" e ha battuto il martello. E poi l'impiegato Mecum accanto a lui ha presentato un'altra auto, moto, barca o articolo relativo all'automobilismo, e la prossima asta è iniziata.
Tieni presente che non erano solo le persone sulle gradinate e sulle sedie ad alzare la mano e i libretti d'asta per registrare le offerte. Mecum, come essenzialmente tutte le case d'asta di automobili oggi, tiene traccia delle offerte online in tempo reale. Quindi, il banditore non stava solo prestando attenzione agli aiutanti sul pavimento che chiamavano le offerte attraverso i segni delle mani. Era circondato da altri dipendenti Mecum su computer e telefoni che monitoravano le offerte all'asta.
Tanto snervante quanto guardare un'asta di auto che spunta su Auto e offerte o Porta un trailer , un evento Mecum dal vivo è ancora più emozionante.
Ho detto prima che le persone vagavano dentro e fuori. Questo perché l'evento è stato diviso in due sezioni. Il vero "blocco" dell'asta era all'interno di un'area del centro congressi. I dipendenti di Mecum hanno guidato le auto nell'area attraverso alcune porte aperte e hanno spento i motori in modo che le auto potessero essere spazzate via e ispezionate. Quindi, una volta che è stato il turno di un veicolo specifico, l'autista lo ha riacceso, è andato avanti verso l'area di sosta principale e sono iniziate le offerte. Dopo un breve periodo, l'autista ha fatto avanzare l'auto in un'area di sosta secondaria fino al termine delle offerte. Poi l'auto è tornata fuori nell'area di raccolta.
Vale la pena sottolineare che non tutte le aste si sono concluse con qualcuno che vinceva un'auto, un camion o una moto. Se la riserva di un veicolo specifico non è stata soddisfatta, Mecum la inserisce in un elenco speciale "The Bid Goes On". Dopo la conclusione dell'asta, i potenziali acquirenti potrebbero parlare con il venditore e i rappresentanti di Mecum per elaborare un accordo.
In piedi in linea d'asta, ho visto una nuova Ford Bronco venduta per $ 99.000 e una JDM Supra venduta per ancora di più. E ho sbirciato negli interni e nei vani motore di muscle car classiche, auto di lusso vintage e moderne auto ad alte prestazioni mentre passavano. Ma quella non era la parte migliore. La parte migliore è stata fuori, sotto le tende e nel parcheggio dove erano custodite le auto.
Uno dei più grandi no a un salone dell'auto è toccare i veicoli visualizzati. Puoi chattare con i proprietari, guardare l'interno e guardare nel vano motore, ma senza toccarti. Ed è questo che distingue l'asta Mecum dalla normale esposizione di Cars &Coffee o da quella estiva:puoi toccare con mano le auto. Non solo, ma ci si aspetta quasi che tu lo faccia, almeno prima che l'auto arrivi all'isolato. Dopotutto, in quale altro modo puoi valutare veramente le condizioni di un'auto?
L'emozione di andare in giro senza ostacoli, aprire una porta e sedersi al volante di un'auto... è incredibile. Stavo ridacchiando come un bambino di cinque anni che tira fuori i biscotti da un barattolo. E anche l'ultimo giorno dell'asta c'erano quasi troppe auto da esplorare. Ogni pochi metri c'era qualcosa di diverso che attirava la mia attenzione.
La solidità da caveau delle porte di una Classe S W126. Una Subaru Impreza WRX STi del 2004 quasi perfetta. Una delle auto dei miei sogni, una Mercedes 280SE. Più Ford Broncos nuovi di zecca; un'edizione di lancio Ram TRX; pickup Studebaker, Chevrolet e Ford vintage modificati; tante repliche di Cobra. Poi c'erano le cose più oscure, come una Excalibur SS con motore Corvette, una replica della Mercedes SSK. E parlando di Corvette, si scopre che una società chiamata Phillips Motorcar ha trasformato diverse C3 in Berlina Coupé, che sembrano qualcosa che potrebbe guidare Crudelia de Ville.
Ma quella era solo una piccola parte dei 573 veicoli venduti all'asta del Chicago Mecum del 2021. Numerosi Honda Trails vintage hanno attraversato l'isolato, così come una Harley-Davidson FXE, un modello CVO del primo anno. C'erano anche alcune barche, tra cui un Hacker-Craft Bootlegger con scafo in mogano che non è riuscito a vendere a $ 60.000. E mentre le barche sono state transennate, così come alcune auto da "collezione privata", praticamente tutto il resto è stato sbloccato.
Ci sono altri posti in cui potresti divertirti con alcuni altri appassionati su una Mercedes C107 incontaminata. Ma quei posti probabilmente non ti permetterebbero di sederti al posto di guida mentre guardi a bocca aperta.
Come con aste come Barrett-Jackson, partecipare a un evento Mecum non è gratuito, anche se non hai intenzione di fare offerte. Tuttavia, un biglietto d'ingresso generale costa solo $ 20. Un biglietto per adulti per il Chicago Auto Show, un altro luogo dove puoi toccare e salire in macchina, costa solo $ 5 in meno.
Per quello che ne guadagni, però, quel prezzo vale la pena.
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