Ad esempio, negli Stati Uniti, il furto d'auto è generalmente considerato un reato federale se il veicolo attraversa i confini statali durante il crimine o durante il volo successivo al crimine. Secondo la legge federale, il furto d'auto comporta una severa pena minima obbligatoria di 15 anni di reclusione, mentre la pena massima nel codice degli Stati Uniti è di 25 anni di reclusione. Tuttavia, nei casi che comportano morte o lesioni personali gravi derivanti dal furto d'auto, l'autore del reato potrebbe rischiare l'ergastolo o addirittura la pena di morte. Alcuni stati hanno leggi proprie in materia di furto d'auto, che comportano livelli di punizione variabili nelle diverse giurisdizioni.
Pertanto, sebbene la pena specifica possa differire, il furto d’auto generalmente porta a diversi anni o decenni di carcere a causa della sua natura grave e dell’impatto potenzialmente significativo sulle vittime.