Nel 1926, quando Les Kelley pubblicò il suo primo Kelley Blue Book, se volevi viaggiare in macchina dovevi fidarti del tuo senso dell'orientamento.
25.000 a.C. :Non tutti gli archeologi sono d'accordo, ma mi piace l'idea che la mappa di Pavlov sia la prima mappa creata da un essere umano. È costituito da linee incise su una zanna di mammut lanoso che sembrano fornire informazioni sul paesaggio intorno al sito in cui è stato scoperto nella Repubblica Ceca.
600 a.C. :I Mesopotamici erano notevolmente avanzati. Gli archeologi hanno scoperto la mappa del mondo babilonese in quello che oggi è l'Iraq. Si ritiene che questa tavoletta di argilla incisa sia la prima mappa cosmografica, con il nord in alto e raffigurante il sole che si muove nel cielo.
1789-1792 :Christopher Colles era un ingegnere e geometra. A partire dal 1789, iniziò a creare il primo atlante stradale degli Stati Uniti. Iniziò ad Albany, New York, e nel 1792 aveva mappato le principali rotte per Williamsburg, Virginia, a 1.600 miglia di distanza. Ha pubblicato “A Survey of the Roads of the United States of America”, aprendo la strada all’atlante stradale per il nuovo paese. Colles pubblicò privatamente l'atlante, comprendente 83 mappe.
1904: Andrew McNally e William Rand fondarono la loro partnership in una società di stampa nel 1868, rilevando l'ufficio di stampa del Chicago Tribune come Rand, McNally &Co. La società trovò una nicchia nella stampa di guide ferroviarie e si espanse in mappe, globi e libri di testo di geografia. Nel 1904, Rand McNally pubblicò la sua prima mappa stradale per gli automobilisti, “New Automobile Road Map of New York City &Vicinity”. Questo debutto ha portato a una serie continua di atlanti stradali e mappe stradali regionali che le stazioni di servizio di tutto il paese hanno venduto alla gente del posto e ai turisti. Il connubio tra stazioni di servizio e mappe stradali era naturale ed è fiorito nel corso del XX secolo.
1906: L'Automobile Association of America aprì la sua prima sede a New York City nel 1902. Nel 1906, l'AAA pubblicò la sua prima mappa stradale, un'opera d'arte disegnata a mano con inchiostro su lino, raffigurante le strade di Staten Island. Nel 1932, AAA aveva sviluppato le sue mappe di itinerari TripTik con marchio registrato: libri di mappe sfogliabili sequenziali dettagliate e personalizzate assemblate su misura per i membri AAA. Ancora oggi, molti viaggiatori iniziano le loro vacanze consultandosi con uno specialista di mappe AAA e seguono i loro percorsi TripTik pagina per pagina.
1909: J.W. Jones inventò un navigatore meccanico nel 1909. Questo dispositivo innovativo, che chiamò "Jones Live Map", veniva montato sulla tua auto e tracciava la tua posizione con una connessione al contachilometri. Hai calibrato la tua posizione di partenza e hai inserito un disco cartografico cartaceo. Mentre l'auto viaggiava, il disco ruotava per fornire una posizione approssimativa. Il dispositivo era notevole per l'epoca, ma non riusciva a tenere il passo con il rapido sviluppo di strade e infrastrutture negli Stati Uniti, dove le mappe cartacee si rivelarono più utili.
1909: La Baldwin Auto Guide ha copiato il concetto di un rotolo di pellicola, utilizzando contenitori di mappe arrotolate in un tubo di visualizzazione montato sul cruscotto dell'auto. L'autista faceva rotolare l'avvolgitore sul lato del tubo, facendo avanzare la lunga mappa a strisce man mano che il viaggio procedeva, rivelando nuove piccole finestre di cartografia. Era molto compatto e conveniente ed eliminava l'ingombrante atto di piegare e aprire una grande mappa cartacea:un atto così imbarazzante da diventare un cliché del film muto.
1957: L’Unione Sovietica lanciò il satellite Sputnik 1 il 4 ottobre 1957 alle 19:28 e il mondo non è più stato lo stesso. Non solo questo lancio diede il via alla corsa allo spazio che portò allo sbarco sulla Luna nel 1969, ma ispirò anche gli ingegneri statunitensi a considerare l’effetto Doppler nel calcolo delle posizioni sulla Terra.
Hai sentito l'effetto Doppler con le tue orecchie, il modo in cui il suono di un'auto cambia mentre ti passa accanto a velocità. Quando fai il rumore di una macchina da corsa, stai imitando l'effetto Doppler. Applicando calcoli complessi al suono di un satellite in transito, gli ingegneri ne hanno calcolato la posizione. Non chiedermi come. Non sono un ingegnere.
1966: La General Motors ha presentato il sistema Driver Aid, Information &Routing (DAIR) nel 1966. Un comunicato stampa GM dell'epoca descriveva la funzione di navigazione di questo sistema. "Per il promemoria del percorso, l'autista utilizza una scheda speciale perforata per la sua destinazione. La scheda si inserisce in uno slot nella console. I segnali provenienti dai magneti interrati nella strada ad ogni incrocio principale attivano l'apparecchiatura di routing, che confronta i segnali con le istruzioni perforate sulla scheda. Le luci del pannello diranno al conducente se svoltare a sinistra, svoltare a destra o andare dritto. Con tutti gli incroci principali codificati, sarebbe possibile viaggiare attraverso gli Stati Uniti secondo la direzione del sistema." Questo ambizioso progetto di ingegneria non è mai andato oltre la fase di prototipo e test, ma ha modellato molte delle funzioni che diamo per scontate nei sistemi di navigazione odierni.
1981: L'Electro Gyrocator è stato il primo sistema di navigazione per veicoli offerto in commercio, disponibile solo sulla Honda Accord in Giappone per un anno modello. Il sistema utilizzava un giroscopio a gas elio per rilevare la rotazione e l'accelerazione. Ha quindi utilizzato tali dati per calcolare la posizione, senza alcuna connessione satellitare. Ancora una volta, sto solo riportando qui. Non so come abbia funzionato.
1983: Una coppia di ex ingegneri Atari, Nolan Bushnell e Stan Honey, hanno lanciato Etak Navigator. Ha utilizzato sensori e una bussola per individuare la posizione dell’auto e ha aggiunto mappe vettoriali per consentire al conducente di vedere la posizione dell’auto e la direzione di viaggio. L'Etak utilizzava cassette per memorizzare le mappe. I proprietari potevano acquistare una cassetta che coprisse la loro area locale.
1990: Mazda ha costruito un'unità di navigazione GPS nell'Eunos Cosmos del 1990 per il mercato giapponese, che rappresenta il primo sistema di navigazione GPS di fabbrica. Il Cosmos ha dato il via a una nuova generazione di navigazione per tutti.
1992: Gli Stati Uniti hanno avuto accesso al GPS per auto in una flotta di 100 auto a noleggio Avis in Florida nel 1992. I coupé TravTek Oldsmobile Toronado operavano in cinque contee della Florida ed erano disponibili per $ 139 a settimana o $ 29 al giorno, con chilometraggio illimitato. Il sistema utilizzava una combinazione di GPS e bussole per la navigazione stimata, poiché il GPS non era ancora abbastanza preciso per una navigazione stradale affidabile. La Toronado era dotata anche di un telefono per auto, così gli automobilisti potevano chiedere aiuto se la navigazione falliva.
1995: La Olds Eighty-Eight è diventata la prima vettura a offrire il GPS integrato per il mercato statunitense nel 1995 con un sistema chiamato “Guidestar”. Questo sistema basato su disco rigido utilizzava una piccola unità principale rimovibile montata nella console centrale, con il cervello situato nel bagagliaio. Come il TravTek, utilizzava il GPS e la navigazione stimata, poiché all'epoca il GPS commerciale era accurato solo fino a 100 piedi. Oldsmobile presto rese disponibile la Guidestar nei suoi modelli LSS e Bravada e mostrò i prototipi nell'Aurora.
2000: Il governo degli Stati Uniti ha rimosso le restrizioni GPS nel 2000, consentendo ai consumatori e agli utenti commerciali l’accesso a una precisione della localizzazione quasi di livello militare. Questa azione ha comportato un notevole miglioramento del GPS per auto e un'esplosione di unità portatili di aziende come Garmin e TomTom.
2014: Apple ha presentato CarPlay (originariamente chiamato “iOS in the Car”) il 3 marzo 2014 al Salone Internazionale dell’Auto di Ginevra e la navigazione in auto non è più stata la stessa. L’iPhone è diventato il prodotto più venduto di Apple, in parte grazie a questa nuova capacità di proiettare le capacità del dispositivo su un display di bordo adeguatamente attrezzato tramite una connessione USB cablata. La prima vettura di serie dotata di CarPlay è stata la Ferrari FF, che ha debuttato nel settembre 2014. Android Auto, la tecnologia di proiezione per smartphone di Google, è stata lanciata il 19 marzo 2015 ed è apparsa per la prima volta nella Hyundai Sonata del 2015.
Il futuro:chi sa cosa riserva il futuro? La cartografia è un'arte perduta? Gli hipster decideranno che le mappe cartacee sono più interessanti del GPS, proprio come sono tornati al vinile anziché all'audio in streaming? So che il mio senso dell'orientamento si è eroso da quando sono diventato dipendente dal GPS. Mi sforzo di provare a navigare senza aiuti in questi giorni, soprattutto vicino a casa.
Cosa ne pensi? Il passaggio dalle mappe al GPS è stato un vantaggio o una perdita per gli automobilisti?
