1. Preparazione del carburante :Il combustibile fossile (carbone, gas naturale o petrolio) viene sottoposto a preparazione prima della combustione. Il carbone viene frantumato in polvere fine, il gas naturale viene convogliato direttamente all'impianto e il petrolio viene riscaldato allo stato gassoso.
2. Combustione :In una caldaia o camera di combustione, il combustibile fossile viene bruciato in presenza di aria. Questo processo genera calore, liberando l'energia immagazzinata nel carburante.
3. Generazione di vapore :Il calore della combustione trasforma l'acqua nella caldaia in vapore ad alta pressione.
4. Turbina a vapore :Il vapore ad alta pressione viene diretto ad una turbina a vapore. Quando il vapore passa attraverso le pale della turbina, le fa ruotare rapidamente a causa della forza esercitata dall'espansione del vapore.
5. Generatore :L'albero rotante della turbina è collegato ad un generatore. Mentre la turbina gira, induce il movimento degli elettroni negli avvolgimenti del generatore, generando una corrente elettrica.
6. Sistema di raffreddamento :Dopo aver attraversato la turbina, il vapore viene condensato nuovamente in acqua in un condensatore utilizzando un mezzo di raffreddamento come l'acqua di fiume o l'aria. Questo processo crea anche un vuoto che aiuta ad aspirare più vapore attraverso la turbina.
7. Distribuzione elettrica :La corrente elettrica generata dal generatore viene quindi inviata ai trasformatori, dove la tensione viene aumentata per una trasmissione efficiente su lunghe distanze attraverso le linee elettriche.
8. Connessione alla rete :La centrale elettrica si collega alla rete elettrica e l'elettricità generata viene distribuita ai consumatori attraverso sottostazioni e linee elettriche, fornendo energia per case, industrie e imprese.
9. Controllo delle emissioni :Durante tutto il processo, vengono utilizzati vari sistemi di controllo delle emissioni per ridurre al minimo il rilascio di sostanze inquinanti come anidride solforosa, ossidi di azoto e particolato nell'atmosfera.
