Pro:
Rispetta l'ambiente: Le celle a combustibile producono elettricità attraverso reazioni elettrochimiche senza combustione, con conseguente zero emissioni dallo scarico. Usano l’idrogeno come combustibile, che può essere prodotto da fonti rinnovabili come la scissione dell’acqua utilizzando energia rinnovabile. Ciò li rende una tecnologia energetica sostenibile ed ecologica.
Alta efficienza: Le celle a combustibile hanno un’elevata efficienza di conversione energetica rispetto ai tradizionali motori a combustione. Possono convertire l'energia chimica dell'idrogeno direttamente in energia elettrica con perdite minime, raggiungendo efficienze fino al 60%.
Scalabilità: Le celle a combustibile possono essere adattate da piccoli dispositivi portatili a grandi centrali elettriche fisse, rendendole adattabili a varie applicazioni. Questa versatilità consente loro di alimentare qualsiasi cosa, dai laptop ai veicoli e agli edifici.
Funzionamento silenzioso: A differenza dei motori a combustione interna, le celle a combustibile funzionano silenziosamente, producendo solo un leggero ronzio. Ciò è vantaggioso in ambienti sensibili al rumore come aree residenziali o strutture sanitarie.
Affidabilità e durata: Le celle a combustibile sono note per la loro affidabilità e la lunga durata operativa. Con una corretta manutenzione, possono funzionare continuamente per migliaia di ore.
Contro:
Costo: Attualmente, le celle a combustibile sono relativamente costose da produrre e installare, il che ne ostacola la diffusa adozione. Ciò include il costo delle pile di celle a combustibile, delle infrastrutture per l’idrogeno e dei relativi componenti. Tuttavia, i costi stanno gradualmente diminuendo man mano che i progressi tecnologici e le economie di scala vengono raggiunti.
Stoccaggio idrogeno: Lo stoccaggio dell’idrogeno è impegnativo a causa della sua bassa densità e dell’elevata infiammabilità. Richiede serbatoi specializzati o altri metodi di stoccaggio, che possono aumentare la complessità e i costi complessivi del sistema.
Infrastruttura per l'idrogeno: Le infrastrutture per la produzione, la distribuzione e lo stoccaggio dell’idrogeno sono ancora in via di sviluppo e limitate in molte regioni. Ciò può rappresentare una sfida per l’implementazione e il rifornimento di celle a combustibile.
Fonte di carburante limitata: Sebbene l’idrogeno possa essere prodotto da varie fonti, compresa l’energia rinnovabile, la sua produzione e disponibilità potrebbero essere limitate in alcune aree, influenzando l’adozione diffusa delle celle a combustibile.
Sensibilità alla temperatura: Le prestazioni delle celle a combustibile possono essere influenzate dai cambiamenti di temperatura. Le temperature estreme possono richiedere sistemi e componenti aggiuntivi per mantenere condizioni operative ottimali.
Gestione dell'acqua: Le celle a combustibile producono acqua come sottoprodotto delle reazioni elettrochimiche. La gestione e lo smaltimento efficiente dell’acqua rappresentano una considerazione importante nella progettazione e nel funzionamento delle celle a combustibile.
I continui sforzi di ricerca e sviluppo mirano ad affrontare queste sfide e a migliorare le prestazioni complessive e la praticità delle celle a combustibile. Con l’avanzare della tecnologia, le celle a combustibile hanno un potenziale significativo come fonte di energia pulita ed efficiente per il futuro.
