Questo limite di peso si applica ai singoli camion e agli autotreni ed è misurato dal peso lordo del veicolo (GVW), che è il peso totale del camion, del suo carico e dei suoi passeggeri.
Il GVW di un camion viene calcolato aggiungendo il peso del camion stesso (noto come tara) al peso del carico e dei passeggeri.
La tara di un camion può variare a seconda del tipo di camion e della sua attrezzatura, ma in genere varia da 15.000 a 25.000 libbre (da 6.804 a 11.340 kg).
Anche il peso del carico e dei passeggeri di un camion può variare in modo significativo, a seconda del tipo di carico trasportato e del numero di persone nel camion.
Tuttavia, per un tipico autoarticolato, il carico e i passeggeri possono pesare da 25.000 a 55.000 libbre (da 11.340 a 24.948 kg).
Pertanto, il GVW di un tipico trattore-rimorchio può variare da 40.000 a 80.000 libbre (da 18.144 a 36.287 kg).
Il limite di peso dei camion sulle autostrade federali di 80.000 libbre (36.287 kg) è stato stabilito nel 1974 dalla Federal Highway Administration (FHWA) come un modo per proteggere ponti e strade dai danni.
La FHWA stabilisce anche limiti di peso per altri tipi di veicoli, come autobus e automobili.
Oltre ai limiti di peso federali, alcuni stati hanno anche limiti di peso propri che sono più restrittivi rispetto ai limiti federali.
Ad esempio, lo stato della California ha un limite di peso di 73.280 libbre (33.245 kg) per i camion singoli e 82.000 libbre (37.195 kg) per i rimorchi.
