Nel caso delle automobili e degli altri veicoli leggeri, il telaio comprende tutto ciò che si trova sotto la linea di cintura della carrozzeria ed è considerato un pezzo unico. La maggior parte sono costruiti con sezioni di acciaio pressato saldato in forma unitaria. È possibile sostituire parti della carrozzeria come cofani, tetti, portiere, bauli e paraurti.
Per le attrezzature pesanti stradali e fuoristrada (autobus, macchine fuoristrada e da costruzione), rimorchi pesanti, il telaio è costituito da un telaio pesante di canali in acciaio, angoli o alluminio estruso imbullonati o saldati insieme, con molle, assi, freni, ruote, componenti del motore, del sistema di raffreddamento e di alimentazione, serbatoi del carburante, luci, strumenti, cabina o comandi. Le parti del corpo montate su staffe imbullonate (o talvolta rimovibili, saldate) imbullonate (o saldate) al telaio non includono il motore e i componenti della trasmissione di potenza alle ruote montati nel o sul telaio.
