Gli oli multigrado sono progettati per fornire una lubrificazione adeguata sia alle alte che alle basse temperature. Ciò si ottiene miscelando diversi tipi di oli base insieme ad additivi specifici. Gli oli base utilizzati negli oli multigrado sono tipicamente oli minerali o oli sintetici. Gli oli minerali derivano dal petrolio greggio, mentre gli oli sintetici sono costituiti da sostanze chimiche che non si trovano in natura.
Gli additivi utilizzati negli oli multigrado sono progettati per migliorare le prestazioni dell'olio in applicazioni specifiche. Ad esempio, alcuni additivi aiutano a ridurre l'usura delle parti del motore, mentre altri aiutano a evitare che l'olio si ispessisca alle alte temperature.
Gli oli multigrado sono generalmente etichettati con due numeri, come 10W-40. Il primo numero indica la viscosità dell'olio alle basse temperature, mentre il secondo numero indica la sua viscosità alle alte temperature. Più basso è il primo numero, più fluido è l'olio alle basse temperature. Più alto è il secondo numero, più denso sarà l'olio alle alte temperature.
