Una pompa alternativa è una pompa volumetrica che utilizza un movimento alternativo per spostare il fluido. Il tipo più comune di pompa alternativa è la pompa a pistone, che utilizza un pistone che si muove all'interno di un cilindro per creare un'azione di aspirazione e scarico. Il pistone è collegato a un albero a gomiti o ad un altro meccanismo che lo fa muovere avanti e indietro, aspirando alternativamente il fluido nel cilindro e quindi spingendolo fuori.
