In alcuni casi, la manutenzione dell'auto è semplice e immediata. Basta cambiare l'olio e le cinghie secondo le raccomandazioni del produttore, ascoltare i rumori strani e tenere d'occhio il quadro strumenti per le spie. Molte parti ci danno un ampio avvertimento prima che rinuncino alla buona battaglia. Sfortunatamente, non godiamo di una tale comprensione quando si tratta di cuscinetti dell'albero motore.
I cuscinetti dell'albero a gomiti supportano l'albero a gomiti (uno dei componenti che fa girare il motore), il che sembra abbastanza semplice. Tuttavia, i cuscinetti dell'albero motore devono anche ridurre l'attrito tra l'albero motore rotante e il blocco motore fisso, ed è così che subiscono la maggior parte dei danni durante la loro vita [fonte:Kaufman].
Di solito si consumano a causa di altre funzioni del motore, non quelle del cuscinetto stesso, il che rende impossibile prevedere quanto dureranno o quando si guasteranno. In condizioni ideali, dureranno indefinitamente. Tuttavia, di solito sono fatti di rame e composti di piombo, che sono soggetti a una serie di punti deboli. Il fattore più importante è la lubrificazione. Finché c'è un flusso costante di olio pulito, i cuscinetti generalmente continueranno a muoversi bene. Se l'olio è sporco, però, o se la fornitura è interrotta, è allora che iniziano i problemi.
I cuscinetti dell'albero motore possono usurarsi a causa di:
Queste sono tutte condizioni comuni nel motore di un'auto e talvolta sono segni di altri problemi. Non ci sono molti indicatori esterni di problemi ai cuscinetti dell'albero motore, ma se si sospetta che l'alimentazione dell'olio possa essere compromessa, ci sono buone probabilità che si verifichi un'usura prematura all'interno. Se il tuo albero a gomiti perde olio da una guarnizione difettosa, vedrai una pozzanghera nel tuo parcheggio; quando l'auto è in funzione, sentirai odore di olio bruciato mentre gocciola sul collettore caldo. Fai attenzione, perché da lì peggiora solo [fonte:Allen].
Quindi cosa succede quando i cuscinetti dell'albero motore alla fine cedono? Se il tuo meccanico ti dice che c'è un "guasto catastrofico al motore", non sta abbellendo per un effetto drammatico:è il termine effettivo usato. Quando i cuscinetti dell'albero motore si guastano, l'aumento del calore, della pressione e del contatto metallo-metallo può causare la distorsione dell'albero motore e delle bielle, che a loro volta provocano il grippaggio del motore. Sarà necessario smontare e rimontare completamente il tuo motore (se decidi di tenere l'auto, appunto).
Sebbene i cuscinetti non abbiano un intervallo di sostituzione consigliato, la loro sostituzione è una parte standard di un servizio di ricostruzione del motore. Non ha molto senso rimettere cuscinetti sporchi, graffiati e corrosi in un motore appena ricostruito; le parti vecchie danneggeranno rapidamente le parti fresche. Se finisci con nuovi cuscinetti dell'albero motore, questa volta potrebbero durare un po' più a lungo. Alcuni produttori di apparecchiature originali (le aziende che forniscono alle case automobilistiche i componenti di cui hanno bisogno) stanno passando a cuscinetti in alluminio anziché al tradizionale tipo rame/piombo. L'alluminio è meno costoso e più durevole e ha una migliore tolleranza alla temperatura [fonte:AA1Car].
Se la tua auto ha recentemente subito un guasto catastrofico al motore o se speri in qualche migliaio di miglia in più dalla tua estremità inferiore che perde, continua a leggere per ulteriori informazioni sul funzionamento e la manutenzione del motore.
