La cinghia di distribuzione della tua auto è responsabile del mantenimento della precisione che è fondamentale per le funzioni del tuo motore. In sostanza, coordina le rotazioni dell'albero a camme e dell'albero motore in modo che le valvole e i pistoni del motore si muovano in sincronia. La durata prevista della cinghia di distribuzione è specifica per la configurazione dell'auto e del motore, di solito tra 60.000 e 100.000 miglia. (Puoi controllare il manuale del proprietario o cercare online il programma di manutenzione della tua auto.)
Gli intervalli raccomandati dal produttore sono una linea guida sicura; probabilmente non avrai bisogno di sostituire la cintura prima [fonte:Allen]. Tuttavia, se ti stai avvicinando all'intervallo di manutenzione e hai dei dubbi sulle condizioni della cinghia, potresti anche farla sostituire un po' prima. Sarà meno costoso che aspettare fino a dopo la rottura della cintura.
Perché è importante sostituire la cinghia di distribuzione con un programma così rigoroso? La cintura è un cinturino in gomma sintetica che contiene fili di fibra per resistenza. Ha denti per evitare lo slittamento, che si adattano alle scanalature all'estremità dell'albero a camme e dell'albero motore. È una parte semplice per una funzione così importante e quando scatta, le cose diventano molto più complicate. A differenza di molte parti di automobili che perdono gradualmente la loro funzione quando si usurano, una cinghia di distribuzione semplicemente si guasta. Sia che la cinghia si rompa o che si rompa un paio di denti, il risultato finale è lo stesso. Un minuto, la tua auto funzionerà perfettamente; il minuto successivo, non lo farà. Sei nei guai se la tua auto ha un "motore di interferenza", in cui le valvole sono nel percorso dei pistoni. Se l'albero a camme o l'albero a gomiti si muovono indipendentemente in un motore a interferenza, ci sarà almeno una collisione valvola/pistone. Le fragili valvole si piegheranno e dovrai affrontare una costosa riparazione.
È facile controllare la cinghia per segni di usura prematura:basta posizionarla nel vano motore (di solito sotto uno scudo di plastica o metallo che dovrebbe essere facile da rimuovere) e controllarne l'essiccazione, lo sfilacciamento e lo scolorimento.
La cintura stessa è poco costosa, probabilmente costa meno di $ 20 in un negozio di ricambi auto. Tuttavia, il tuo meccanico probabilmente addebiterà diverse centinaia di dollari (o più) per un servizio di sostituzione della cinghia. Le ore trascorse a smontare e rimontare il vano motore si sommano rapidamente.
Puoi sostituire tu stesso la cinghia di distribuzione se hai accesso all'attrezzatura necessaria. In alcune auto, è una procedura semplice:rimuovere i coperchi del motore e le protezioni, allineare l'albero a camme e l'albero a gomiti, sfilare la vecchia cinghia e infilare quella nuova. A volte, però, è molto più complicato. Ad esempio, la cinghia di distribuzione potrebbe passare attraverso un supporto del motore, nel qual caso il supporto dovrebbe essere rimosso per accedere alla cinghia. Avresti bisogno di un paranco motore o di un supporto per rimuovere e sostituire in sicurezza il supporto [fonte:Juran].
Tieni presente che un errore in questo lavoro, come girare il motore in modo improprio a mano o non coordinare gli alberi, causerà lo stesso danno di una cinghia spezzata. Assicurati di aver compreso la procedura prima di iniziare.
Hai bisogno di ulteriore aiuto con l'approccio fai-da-te? La prossima sezione ti indicherà la giusta direzione.
