Gli alternatori sono utilizzati in una varietà di applicazioni, tra cui:
* Motori automobilistici
* Generatori di corrente
* Turbine eoliche
* Pannelli solari
In un motore automobilistico, l'alternatore è azionato dall'albero motore. Mentre l'albero motore ruota, fa girare il rotore dell'alternatore. Il rotore è un magnete cilindrico con un avvolgimento di filo attorno ad esso. Mentre il rotore ruota, crea un campo magnetico. Questo campo magnetico interagisce con lo statore, che è un insieme stazionario di avvolgimenti di filo. L'interazione tra il campo magnetico e gli avvolgimenti dello statore induce una forza elettromagnetica negli avvolgimenti dello statore. Questo EMF è ciò che fa fluire la corrente nell'alternatore.
La tensione di uscita di un alternatore è controllata da un regolatore di tensione. Il regolatore di tensione rileva la tensione di uscita dell'alternatore e regola la corrente di campo nel rotore per mantenere una tensione di uscita costante.
Gli alternatori sono più efficienti dei generatori DC. Producono anche una tensione di uscita più coerente. Ciò li rende la scelta preferita per la maggior parte delle applicazioni.
