L'SR-71 è alimentato da due motori turbojet Pratt &Whitney J58, ciascuno dei quali produce 34.000 libbre di spinta. Ciò conferisce all'aereo una velocità massima di Mach 3,2, ovvero circa 2.193 miglia all'ora.
L'alta velocità dell'SR-71 è ottenuta attraverso una combinazione di fattori, tra cui il design elegante, la costruzione leggera e i motori potenti. L'aereo è inoltre dotato di una varietà di sistemi avanzati, tra cui un ricevitore di allarme radar, una suite di contromisure elettroniche e un radar che segue il terreno.
L'SR-71 è stato ritirato dal servizio nel 1998, ma rimane uno degli aerei più iconici e tecnologicamente avanzati mai costruiti. È una testimonianza dell'ingegno e dell'abilità ingegneristica dell'industria aerospaziale americana.
