Tuttavia, è importante notare che:
* esistevano tentativi precedenti: Étienne Lenoir creò un motore a due tempi nel 1860 e altri inventori come Alphonse Beau de Rochas stavano sviluppando concetti prima di Otto.
* Sviluppo continuo: Il motore a combustione interna ha visto continui miglioramenti e modifiche sin dal suo inizio, con vari tipi e applicazioni emergenti nel corso degli anni.
Quindi, mentre il 1876 segna una pietra miliare chiave con il motore di Otto, l'invenzione del motore a combustione interna è una storia complessa di sviluppo e miglioramento continuo.