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La mia Dodge Charger del 1969 è da molto tempo il mio fidato cavallo di battaglia come autista quotidiano qui sulle colline della Pennsylvania nord-orientale. È molto diverso da un agile canyon carver, ma ho apportato diverse modifiche per aiutarlo a sterzare e gestire meglio rispetto allo stock. Ne sono orgoglioso. Ma questo non mi impedisce di smontarlo per rispondere a una grande domanda:è possibile ottenere prestazioni moderne e di calibro restomod in una muscle car vintage con un kit di sospensioni imbullonate?
Se ti unisci a me, di recente mi sono collegato con Heidts Suspension per testare i loro nuovi kit anteriore e posteriore per la Charger del '69. Nello specifico, sto installando le sospensioni anteriori indipendenti Pro-G dell'azienda, che fanno una serie di cose per portare lo sterzo, la manovrabilità e la qualità di guida dell'auto agli standard moderni, e sul retro, sostituendo le molle a balestra di serie con la sua conversione triangolare a 4 collegamenti. Il kit di sospensione posteriore da solo promette di apportare alcuni miglioramenti significativi... anche se l'installazione è più complessa di quanto suggerisce l'etichetta "imbullonata", almeno in questo caso. E questo, amici miei, è l'argomento del grande aggiornamento di oggi.
Hank O'Hop In passato, un progetto importante come l'abbandono delle molle a balestra della vecchia scuola comporterebbe innumerevoli ore di pianificazione molto prima che tu potessi anche solo pensare di installare le parti. Oggi, aziende come Heidts raggruppano tutto sotto un unico codice che puoi spedire direttamente a casa tua. È conveniente fino a un certo punto:più facile, ma ancora non facile. Mentre scrivo questo, il mio Charger è ben posizionato con la configurazione triangolare a 4 collegamenti tutta abbottonata, quindi è il momento di guidarti attraverso il processo. Abbastanza divertente, ho anche appena appreso da Heidts che questa è benissimo la prima Charger di seconda generazione, al di fuori della loro auto di prova, che utilizza questo 4-link. Ciò rende questo il primo sguardo approfondito al processo di installazione. Sia che tu stia effettivamente prendendo in considerazione uno di questi kit o che ti piaccia semplicemente leggere di altre persone che prendono decisioni potenzialmente sbagliate, potrai dare un'occhiata a ciò che ciò ha comportato.
A rischio di esagerare, voglio dare una spiegazione rapida e sporca di ciò che il sistema triangolato a 4 collegamenti porta in tavola. Nella sua configurazione di fabbrica, la Dodge Charger del 1969 utilizza una sospensione assale a balestra nella parte posteriore. Questa configurazione prende il nome dal fatto che utilizza molle a balestra sia per supportare il veicolo che per localizzare l'asse.
I sistemi Axle-on-Leaf, sebbene datati, presentano alcuni vantaggi, soprattutto sui Mopar classici, dove è presente una molla asimmetrica. Questo tipo di configurazione della molla a balestra posiziona l'asse in avanti rispetto al centro, il che offre grandi vantaggi, in particolare quando si combatte il salto della ruota. Tuttavia, i vantaggi iniziano a diminuire in termini di maneggevolezza e qualità di guida. Oltre mezzo secolo dopo che questa vettura ha lasciato la catena di montaggio, ci sono molti modi per apportare miglioramenti. Uno di questi è passare a un 4-link e coilovers, come questo kit di Heidts ti consente di fare.
Un 4-link è un sistema di sospensione che collega gli assi al veicolo con, come avete indovinato, quattro collegamenti. Questi collegamenti si estendono davanti all'asse, fissandolo al telaio e vengono utilizzati per controllare il percorso direzionale dell'asse mentre la sospensione si muove. Un netto vantaggio di un 4-link è la capacità di mantenere costante l'angolo del pignone, che è qualcosa con cui le molle a balestra tendono a lottare. Il peso del veicolo è quindi supportato da molle elicoidali. In questo caso, il kit include coilovers regolabili QA1, che aggiungono uno strato di messa a punto per avere un impatto positivo sulle prestazioni e sulle caratteristiche di qualità di guida.
Hank O'Hop Esistono due tipi di 4 maglie sul mercato:parallele e triangolate. Questi termini si riferiscono all'orientamento dei collegamenti l'uno rispetto all'altro. I 4 collegamenti paralleli hanno sia il collegamento superiore che quello inferiore che corrono paralleli tra loro. Questo offre un ottimo controllo sul movimento laterale dell'asse ma manca di controllo laterale, motivo per cui viene utilizzata una barra Panhard o un collegamento Watts. Una barra Panhard è la più semplice delle due, ovvero un unico collegamento che si estende su tutto l'asse, collegandolo al telaio da un unico punto. Un collegamento Watt è dotato di due barre collegate al telaio e a un unico punto di articolazione al centro dell'asse, il che è un po' più complicato, ma alla fine offre un migliore controllo sul movimento laterale.
Un 4-link triangolato, d'altra parte, ha le barre superiori inclinate verso l'interno verso la linea centrale dell'auto, formando una forma triangolare. Ciò produce una situazione in cui il movimento laterale è controllato dai collegamenti, senza la necessità di componenti aggiuntivi. Questo aiuta con la stabilità in curva mantenendo un pacchetto relativamente semplice.
Si discute molto su quale sia il sistema migliore, dato che le molle a balestra hanno molto dalla loro parte. Nel mio caso, dove i lanci duri non sono una priorità quanto le buone qualità in curva, è difficile discutere contro il potenziale del 4-link triangolato. I collegamenti superiori e inferiori completamente regolabili, oltre ai coilovers regolabili, dovrebbero sicuramente aiutarmi a raggiungere i miei obiettivi a lungo termine per questa build.
Heidts Sospensione offre questa conversione in due configurazioni. Uno è progettato per funzionare con una Ford da 9 pollici costruita su misura per funzionare con questo sistema. A parte qualche leggero massaggio e lavoro sull’albero di trasmissione, questa versione si qualificherebbe come un vero imbullonamento. Essendo un ghiottone di punizione, sono corso nella direzione opposta e ho deciso di utilizzare la versione progettata per funzionare con un gruppo assale Chrysler di fabbrica, rendendo le cose molto più difficili per me stesso.
Hank O'Hop Questa versione richiede che l'installatore saldi le staffe di collegamento e i supporti ammortizzatori all'asse stesso. Anche se ricevi alcune istruzioni e il kit è di natura relativamente semplice, questo aggiunge molto più lavoro al progetto e hai bisogno di molte più attrezzature per portarlo a termine. Di seguito è riportato un elenco di tutti gli strumenti che ho utilizzato per portare a termine il lavoro.
Hank O'Hop Questa versione del progetto presenta un lavoro duro e dispendioso in termini di tempo. Non voglio minimizzarlo. Tuttavia, la stragrande maggioranza dei passaggi coinvolti sono davvero facili per chiunque si senta a proprio agio nel lavorare sulla propria auto, e si svolgono molto rapidamente grazie alla semplicità del kit e alle istruzioni di Heidts. Sono anche riuscito a superare le fasi iniziali in pochissimo tempo.
Il differenziale posteriore, l'albero di trasmissione e le molle a balestra devono essere tutti rimossi per iniziare, cosa che ho fatto a tutta velocità. Anche la torre dell'ammortizzatore posteriore doveva essere rimossa, il che comporta la gestione di alcune saldature a punti, ma anche questo ha comportato pochissimi problemi con una lima a nastro. Ero pronto per iniziare a imbullonare le parti sull'auto con forse due ore di lavoro.
Hank O'Hop Da lì, si tratta di impostare l'ammortizzatore della conversione a 4 collegamenti e le traverse del collegamento superiore in posizione insieme alle staffe del collegamento inferiore anteriore che utilizzano i fori per i bulloni di montaggio della molla a balestra di fabbrica. L’unico lavoro necessario è tagliare i bordi rialzati sulla staffa di rinforzo della cintura di sicurezza per la traversa del collegamento superiore. Oltre a questo, tutto ciò che devi fare è allineare tutto e praticare dei fori per montare tutto al suo posto. Le istruzioni fanno un ottimo lavoro nel definire i passaggi necessari per rendere questa parte davvero facile da completare.
Lavorare con parti più piccole e leggere rispetto alle molle a balestra di fabbrica è una parte importante di ciò che rende alcuni passaggi così facili. Ci sono molte volte in cui devi sistemare le cose in macchina ed estrarle per verificarne il montaggio, instradare l'impianto idraulico e così via, e i componenti leggeri lo rendono molto meno complicato di quanto potrebbe essere. È anche fantastico sapere che la manutenzione di qualcosa qui non comporterà la lotta con un sacco di parti grandi e pesanti coperte di sporcizia e qualunque altra cosa le strade della Pennsylvania sputino su di loro.
Senza sorpresa di nessuno, la difficoltà di questo progetto aumenta e le cose rallentano man mano che si entra nella parte di saldatura. Non posso sottolineare abbastanza che scegliere una Ford da 9 pollici prefabbricata ti farà risparmiare un sacco di tempo e fatica, poiché tutto ciò di cui stiamo per parlare è già fatto:devi letteralmente avvitare la cosa nella tua macchina. Tuttavia, ciò va a scapito dell’alloggiamento più della sezione centrale, degli assi, dei freni e di un nuovo albero di trasmissione. Secondo Heidts, l'alloggiamento stesso, con tutte le staffe saldate, viene venduto a $ 1.854,00. Ciò non include una sezione centrale, che può facilmente essere venduta per altri $ 1.000 o $ 1.500 se ne acquisti una nuova, e non abbiamo nemmeno pensato al resto dei pezzi di cui avresti bisogno per mettere tutto insieme. Andare nel modo più duro e fare il lavoro da soli ti farà davvero risparmiare migliaia di dollari in questo caso.
Hank O'Hop Heidts include istruzioni molto utili per questa parte del progetto. Ma non ti tengono la mano. Tutto ciò che ottieni per quanto riguarda l'installazione delle staffe di collegamento e del supporto ammortizzatore sul tuo asse è una serie di progetti. Sta a te capirlo da lì, presentando una curva di apprendimento piuttosto grande per i fai-da-te come me che affrontano qualcosa di simile per la prima volta. Basti dire che qualsiasi cosa tu faccia da questo momento in poi dipende totalmente da te e devi essere disposto ad assumerti la responsabilità di qualunque cosa ne derivi.
Detto questo, ci vogliono solo pochi minuti per studiare le istruzioni per decidere da dove cominciare, e questo significa eliminare i trespoli a balestra. Poi si tratta di fare pulizia e allineare le staffe in base alle misure fornite. Le distanze vengono fornite in relazione alla flangia dell'asse, insieme alle staffe stesse una volta posizionate, il che è abbastanza semplice. Trovare gli angoli è un po' più vago, ma puoi utilizzare un rilevatore di angoli digitale per impostare facilmente gli angoli di ciascuna staffa in base alla loro relazione con la facciata dell'alloggiamento, anch'essa fornita nei progetti.
Hank O'Hop Ciò che rende questa parte del progetto particolarmente noiosa è che devi assolutamente ricontrollare il tuo lavoro. È importante fissare tutte le staffe in posizione solo quando trovi la loro posizione, in modo da poter testare l'adattamento del tutto all'auto. Vuoi impostare tutto per vedere come si muove l'asse mentre muovi la sospensione, assicurandoti che tutto rimanga allineato e che non si verifichi alcun inceppamento.
Una volta che sai che tutto è posizionato correttamente, hai una grande decisione da prendere e cioè se vuoi finire di saldare le cose da solo o portarlo da un professionista se non ti senti a tuo agio nel farlo. Ho deciso di farlo da solo, anche se sotto la supervisione di un amico saldatore esperto.
Hank O'Hop Saldare tutto non è qualcosa che ho appena fatto. Ho trascorso un'intera giornata solo su questo, assicurandomi di prendermi il tempo necessario per farlo bene mentre mi muovevo per evitare di deformare i tubi dell'asse. Per fortuna, quello è stato l'ultimo compito che ha dato davvero un buon allenamento al muscolo tra le mie orecchie. Una volta raffreddate le saldature, tutto ciò che si frapponeva tra me e una semplice procedura di avvitamento era una rapida mano di vernice.
Su una scala da 1 a 10, dove 1 rappresenta uno shock swap di base e 10 costruire tutto da zero, lo classificherei a 7,5. Potrebbe essere più semplice. Ci sono molti kit che utilizzano componenti imbullonati e utilizzano i trespoli a balestra di fabbrica per semplicità. Esistono anche sistemi universali che non ti danno altro che il minimo indispensabile in alcune parti, con tutta la geometria e i calcoli sulle tue spalle. Questo si colloca da qualche parte tra questi estremi.
In totale, finora ho dedicato circa 40 ore a questo progetto, compreso il tempo impiegato per l'allineamento della parte posteriore. A parte il fatto che il mio amico effettuava una saldatura e mi guardava alle spalle mentre saldavo, anche il resto di quelle ore erano da solo. Non suggerirei di lasciarti coinvolgere se sei un principiante, ma il fai-da-te con un livello di abilità avanzato potrebbe sicuramente eguagliare i miei risultati, e questo è un obiettivo su cui chiunque può lavorare. Certo, posso convincere il mio capo a lasciarmi dedicare il normale orario di lavoro a questo. I guerrieri notturni e del fine settimana potrebbero impiegare settimane per fare la retroguardia.
Hank O'Hop La saldatura è di gran lunga l'abilità più importante di cui hai bisogno. Parliamo di componenti delle sospensioni sottoposti a forti sollecitazioni; La posta in gioco è alta. Tu davvero non vuoi che le saldature si arrendano quando le stai davvero inseguendo sulla strada in un'auto con cinture addominali e senza airbag. Oltre a ciò, devi assolutamente prendere a punto le tue misurazioni, ma le istruzioni di Heidts, alcuni strumenti di base e un sacco di pazienza ti aiuteranno a farcela senza problemi.
Ma ne vale la pena? La risposta è altamente individuale. Per me, a livello personale, sì. Se il duro lavoro ti stimola, questo è un progetto molto gratificante da intraprendere. Per qualcuno che ha appena acquistato la sua prima auto d'epoca e sta imparando a lavorarci sopra... direi che, solo per motivi di sicurezza, questo va oltre lo scopo di ciò che dovresti fare. Ma è la tua macchina. Immergiti se vuoi.
Come promesso, la nuova sospensione posteriore ha notevolmente migliorato la manovrabilità della Charger. Sono riuscito a percorrere centinaia di miglia con la Charger nella settimana successiva a questa installazione e sono rimasto davvero impressionato. Anche senza la barra antirollio posteriore, che aveva la mia configurazione con balestra, l'auto è molto migliore in curva. Anche la qualità di guida è decisamente migliorata. Ci sono anche alcune cose che penso potrebbero essere un po' migliorate e, con un po' di tempo, sospetto che potrò davvero sistemare questa configurazione. Resta sintonizzato per l'installazione della sospensione anteriore e la prova su strada completa nelle prossime settimane.
Domande? Contattami:hank.ohop@thedrive.com
