Secondo il Classic Car Club of America (CCCA), un'auto d'epoca è definita come qualsiasi automobile prodotta tra il 1 gennaio 1915 e il 31 dicembre 1948. Questa definizione è ampiamente riconosciuta e utilizzata negli Stati Uniti. Tuttavia, alcune altre organizzazioni e paesi potrebbero utilizzare intervalli di date o criteri diversi.
È importante notare che il termine "auto d'epoca" è spesso usato in un senso più ampio per riferirsi a veicoli considerati altamente desiderabili o da collezione, indipendentemente dalla loro età. In questo contesto, un'auto d'epoca può riferirsi a qualsiasi veicolo considerato senza tempo, iconico o significativo nella storia dell'automobile.