Tuttavia, Benz &Cie. (in seguito Mercedes-Benz) è spesso citata come una delle prime e di maggior successo aziende a produrre automobili su scala relativamente grande. Il brevetto di Karl Benz per la sua automobile a tre ruote nel 1886 è spesso considerato una pietra miliare. Mentre altri sperimentavano, l'azienda di Benz fu tra le prime a stabilire un processo di produzione coerente e a commercializzare i propri veicoli.