Tuttavia, la Benz Patent-Motorwagen del 1886 è spesso citata come la prima automobile pratica. A Karl Benz viene generalmente attribuito il merito della sua invenzione. Altre prime automobili furono costruite nello stesso periodo, ma la Benz Patent-Motorwagen è ampiamente considerata la prima a soddisfare i criteri di un veicolo semovente progettato per l'uso pratico.