Internet ha rivoluzionato il processo di acquisto dell'auto. Anche se non puoi acquistare una Chevy Equinox su Amazon e riceverla con la spedizione gratuita di due giorni, puoi fare quasi tutto il resto grazie alla potenza di Internet.
Come si naviga in questo nuovo mondo dell'acquisto di auto online? Dove vai a cercare cosa è disponibile e cosa si adatta meglio alle tue esigenze? Come stare al sicuro ed evitare le truffe? Continua a leggere, poiché tratteremo tutto in questa guida approfondita.
Oggi, oltre il 70% degli americani acquista online. È più conveniente fare le tue ricerche e confrontare ciò che è disponibile comodamente da casa tua invece che in un negozio. Questo vale anche per le auto.
Internet è stato coinvolto in qualche modo in ogni acquisto di auto che ho fatto da quando sono stato online per la prima volta nel 1995. A volte non era altro che individuare un annuncio su un sito web. Altre volte stava facendo ricerche online, prima che siti web come Edmunds e Kelley Blue Book diventassero grandi. Negli ultimi anni ho comprato e venduto numerose auto online senza problemi. I truffatori sono là fuori, ma sono facili da individuare se sai cosa cercare e come proteggerti, di cui parleremo nella prossima sezione.
L'acquisto di un'auto online è anche un importante risparmio di tempo. Secondo il "Car Buyer Journey Study, Pandemic Edition" di KBB/Cox Automotive, le persone in precedenza hanno trascorso una media di 9 ore e 29 minuti per acquistare una nuova auto online nel 2019. Quel tempo è sceso a 7 ore e 14 minuti nel 2020 La pandemia ha incoraggiato produttori e concessionari a semplificare l'acquisto di un'auto online per incoraggiare il distanziamento sociale e ridurre al minimo il tempo trascorso all'interno di una concessionaria.
Acquistare un'auto online elimina anche i venditori dall'equazione fino alle fasi finali della vendita, quando hai già deciso cosa vuoi e quanto sei disposto a spendere. Non c'è spazio per tattiche di vendita invadenti perché sai già dove trovare il prossimo buon affare. In media, ora i clienti trascorrono solo due ore presso un rivenditore, solo per provare l'auto e finalizzare la vendita. La stragrande maggioranza del lavoro che porta a quel momento è tutto svolto online.
Naturalmente, tutti abbiamo sentito storie o forse conosciamo persone che sono cadute preda di truffe online. Mentre la maggior parte di noi sa meglio che inviare denaro a un falso principe, qualcuno che afferma di avere un'auto in vendita, raccogliendo i tuoi soldi e poi lasciandoti senza i tuoi soldi o l'auto può succedere. Ecco alcuni suggerimenti del Better Business Bureau per evitare questo destino.
Potresti trovare l'auto perfetta in vendita a un prezzo assurdo. È allettante, ma se inizi a comunicare con il "venditore", le cose possono diventare imprecise abbastanza rapidamente. Ti faranno parlare con qualcun altro a un indirizzo email diverso, che lo sta vendendo per conto di qualcun altro, ad esempio. Anche se non ottengono i tuoi soldi, potrebbero ottenere le tue informazioni personali prima che tu annulli l'accordo.
Non appena il venditore inizia a parlare di bonifici, corri dall'altra parte. Questi non forniscono alcuna protezione e nessun modo per riavere i tuoi soldi in caso di frode. Puoi sempre annullare un assegno o contestare un addebito sulla tua carta di credito. Se stai consegnando denaro contante freddo, assicurati di aver visto prima non solo l'auto ma tutta la sua documentazione, incluso il titolo.
Internet è un luogo efficace per cercare di truffare le persone perché è impersonale, solo parole su uno schermo. Insistere per stabilire un contatto telefonico personale, in tempo reale, ad un certo punto durante le negoziazioni. Questo aiuta a garantire che il venditore sia legittimamente chi dice di essere. Inoltre, se sono insolitamente vaghi su alcuni dettagli della vendita o non possono confermare la loro posizione o l'ubicazione del veicolo, è molto probabile che si tratti di una truffa.
Questa è la tua più grande protezione, proprio qui. Insisti per vedere effettivamente l'auto, portarla a fare un giro di prova e persino farla ispezionare da un negozio indipendente prima di impegnarti ad acquistarla. I truffatori correranno per le colline a queste ragionevoli richieste.
Commercianti senza scrupoli potrebbero provare a farti pressione per una vendita rapida. I truffatori possono provare anche questo, magari con una storia singhiozzante su un membro della famiglia che ha bisogno di soldi immediatamente per una procedura medica, come esempio comune. Non devi favori a nessuno, in particolare a uno sconosciuto che sta cercando di venderti un'auto. Non fornire loro denaro o informazioni personali finché non sei soddisfatto della legittimità dell'accordo. Fidati del tuo istinto.
Un venditore illegittimo può affermare che la transazione è garantita da eBay, PayPal, Craigslist o un altro mercato online. Non crederci. Questi siti spiegano esplicitamente che non possono garantire che le persone che utilizzano i loro servizi siano legittime. Chi dice il contrario sta mentendo.
Il processo di acquisto di un'auto online è abbastanza simile sia per le auto nuove che per quelle usate, ma è necessario scavare un po' più a fondo nella ricerca quando si esamina un'auto usata. Mentre un'auto nuova ha una garanzia di fabbrica e nessuna storia di proprietà precedente, non è il caso di un'auto usata.
Verifica se il precedente proprietario ha un rapporto Carfax per l'auto. Questo ti aiuterà a convalidare la storia dell'auto, quanti proprietari ha avuto, se è stato coinvolto in un incidente, se il contachilometri potrebbe essere stato ripristinato e altre informazioni. Tieni presente che i rapporti Carfax, sebbene validi, non sono sempre completi. Alcuni rivenditori e negozi aggiungono informazioni di servizio ai rapporti Carfax di un veicolo, mentre altri no. Ciò non significa che il servizio non sia stato eseguito. È anche possibile che un'auto abbia avuto un incidente minore che non appare nel suo rapporto Carfax. È ancora una buona informazione, ma prendila con le pinze.
Chiedi se il venditore ha la cronologia dei tagliandi dell'auto. Ciò includerebbe le ricevute per qualsiasi servizio che è stato eseguito sull'auto. Il semplice fatto che queste informazioni siano disponibili è un segno che il venditore si è preoccupato abbastanza dell'auto non solo per ripararla regolarmente, ma anche per mantenere la cronologia dei tagliandi come prova.
Anche le informazioni stesse possono essere utili. Una volta ho comprato una Ford Crown Victoria che è nata come macchina della polizia. È arrivato con il registro di servizio completo del dipartimento di polizia che lo possedeva. Da esso ho appreso che era l'auto di un sergente senza contrassegni, non una normale macchina di pattuglia. Ciò significa che probabilmente non è stato guidato con la stessa forza di un'auto che effettua regolarmente il pattugliamento del traffico. Inoltre, la trasmissione era stata sostituita poco prima che l'auto lasciasse il servizio di polizia. L'uso della polizia è difficile per le trasmissioni, ma la trasmissione sostitutiva non aveva visto molto di questo. Sapevo che sarebbe stato affidabile, ed è anche per questo che ho comprato quella particolare auto.
Questo è un esempio estremo, poiché la maggior parte di noi non acquista auto con storie così colorate. Ma se hai fatto le tue ricerche su marca e modello, sappi che ha un punto debole particolare come la trasmissione, e vedi che la trasmissione dell'auto che stai guardando è stata regolarmente tagliandata o addirittura sostituita, lo sai questo non dovrebbe essere un problema per un po'. Un modo per conoscere questi problemi comuni è con FIXD Premium. Gli abbonati possono utilizzare la funzione Previsione problemi per vedere i problemi più probabili che un'auto potrebbe dover affrontare in futuro.
Non è entusiasmante come provare a guidare nuove auto (non preoccuparti, ci arriveremo), ma prima di fare qualsiasi altra cosa, scopri quanto puoi permetterti. Il prezzo medio di un'auto nuova era di oltre $ 42.000 a giugno 2021 e da allora è solo aumentato. Alcuni di noi ricorderanno quando quello era il prezzo di una casa!
Non è così semplice determinare il prezzo dell'auto o il pagamento mensile che puoi permetterti. Tieni anche conto di fattori come la quantità di gas che utilizzerai e quanto costerà l'assicurazione. Ad esempio, puoi ottenere un eccellente risparmio di carburante con una Honda Civic, che farà risparmiare denaro alla pompa. Ma poiché la Civic è l'auto n. 1 più rubata negli Stati Uniti, potrebbe essere più costosa da assicurare rispetto a una Hyundai Elantra comparabile, rendendo l'auto Hyundai meno costosa nel complesso.
Al giorno d'oggi i prezzi delle auto sono fuori controllo, quindi è più importante che mai rimanere all'interno dei propri mezzi. Se spendi troppo per un'auto che non sarà affidabile a lungo termine, dovrai pagare per le riparazioni oltre alla tua rata mensile, che potrebbe mandare in bancarotta se non stai attento.
Non aver paura di considerare un'auto usata invece di una nuova. Le auto sono estremamente affidabili in questi giorni, di solito durano più di 200.000 miglia o addirittura un milione. Nel momento in cui un'auto nuova esce da un lotto di concessionari, il suo valore si deprezza in modo significativo perché non è più nuova. Lascia che qualcun altro prenda quel colpo in modo da poter ottenere un affare migliore.
Un altro passo noioso, ma importante, da compiere prima di andare a fare la spesa è organizzare il prestito dell'auto.
Mentre i rivenditori saranno felici di organizzare il finanziamento per te, spesso costerà di più a lungo termine rispetto ad avere il tuo. Puoi certamente andare con il loro finanziamento se ti fanno un'offerta che non puoi rifiutare, ma venendo con esso già organizzato, hai una ragione ferrea per non accettare i loro termini se non possono farti un affare migliore.
Mentre la banca vorrà conoscere l'anno esatto, la marca e il modello dell'auto che stai acquistando prima di approvare il tuo prestito specifico, puoi ottenere la pre-approvazione per un certo importo, proprio come quando stai acquistando una casa. Questo importo sarà basato sul tuo reddito, sul tuo acconto e su altri fattori. Per mantenere bassi i tuoi pagamenti mensili, prova a fare un acconto più grande che puoi permetterti. Questo ti aiuterà anche a evitare di dover pagare all'auto più di quanto non valga in seguito.
Ora inizia il divertimento. Pensa a quali sono le tue esigenze di trasporto, sia in questo momento che in futuro. Ad esempio, se non hai figli ma hai intenzione di farlo nei prossimi anni, potresti voler saltare la coupé a due porte. Se vivi in un paese innevato, la trazione integrale potrebbe essere una caratteristica importante per te.
Tutte le auto, non importa quanto siano buone, hanno i loro punti deboli noti e guasti comuni che si verificano regolarmente. Subarus, ad esempio, sono noti per le guarnizioni della testata difettose. I minivan Chrysler hanno la reputazione di trasmissioni difettose, così come la Honda Odyssey. Anche le auto nuove potrebbero avere dei problemi noti se una particolare generazione di questa vettura è stata prodotta per alcuni anni. (Alcune persone ti consigliano di non acquistare un'auto nel suo primo anno di produzione poiché questi problemi non sono ancora noti.) Scopri quali sono questi problemi per tutte le auto che stai considerando.
Anche se questo dovrebbe essere basato principalmente sulle tue reali esigenze, va bene anche includere alcuni desideri. Quando ho comprato la mia Subaru BRZ, ne volevo davvero una in World Rally Blue. Non c'è alcuna ragione pratica per questo. Sono solo un grande fan della storia di successo dei rally di Subaru e volevo questo colore. Il rivenditore con cui ho lavorato non ne aveva uno in stock, ma mi ha procurato l'ultimo nuovo BRZ in quel colore disponibile nel New England da un altro rivenditore. La macchina grigia che avevano avrebbe funzionato altrettanto bene per me, ma ero più felice con la blu. Non lasciare che i desideri prevalgano sulle tue esigenze. Se non fosse stata disponibile una macchina blu, avrei preso quella grigia. A volte, però, puoi avere tutto senza spendere una fortuna.
Una volta che hai capito cosa ti serve e cosa desideri dalla tua prossima auto, inizia a cercare modelli specifici che corrispondono alla descrizione. È improbabile che ne trovi uno che spunta tutte le caselle, anche se è possibile. Tieni a mente il tuo budget dal passaggio 1. Se stai acquistando auto nuove, la maggior parte dei siti Web dei produttori ha una funzione "Costruisci la tua" che ti consente di configurare un'auto esattamente come la desideri e vedere quanto costerebbe. Può essere divertente da giocare e anche uno strumento utile.
Alla fine, avrai un elenco di modelli specifici che si adattano alla maggior parte, se non a tutti i tuoi desideri e bisogni. Potresti avere una preferenza per uno o più di loro rispetto agli altri. Va bene, ma sii disposto a perseguire una delle tue scelte minori se il prezzo ha più senso. Se non riesci a trovare auto nuove che soddisfino le tue esigenze nel rispetto del tuo budget (una situazione fin troppo familiare nel 2021), potresti dover fare acquisti sul mercato delle auto usate per abbassare i prezzi.
Per ogni auto che ti interessa, ricerca il suo prezzo. I siti Web di produttori e rivenditori ti daranno il prezzo della fattura, ovvero quanto vogliono guadagnare dalla vendita. Per le auto usate, questo è il prezzo nell'annuncio. Utilizza siti Web come Edmunds e KBB per determinare il valore equo di mercato dell'auto e vedere se corrispondono. Spesso il venditore chiederà di più. Avere queste informazioni ti dà la possibilità di negoziare un prezzo migliore in un secondo momento.
Questa è la vera carne e patate del processo di acquisto online, dove inizi a trovare ciò che è effettivamente in vendita. Ci sono molti posti in cui cercare:siti Web di rivenditori, Carmax, Carvana, Craigslist, Facebook Marketplace, eBay... Entreremo più in dettaglio su ciascuno di questi siti Web in seguito. Per ora, cerca semplicemente tutte le auto nel tuo elenco di possibilità dal passaggio 3 e crea un nuovo elenco di esempi specifici che potresti acquistare in questo momento. Includi i link nell'elenco per consultarli facilmente in qualsiasi momento.
Usando qualunque mezzo preferiscano - telefono, sms, email, pagina di contatto sul sito web, ecc. - è il momento di contattare i venditori delle auto che ti interessano. Poni domande specifiche, ad esempio quando puoi guardare e provare guidare l'auto (ulteriori informazioni nella prossima sezione). Puoi anche chiedere informazioni sui problemi comuni di questo particolare modello che hai ricercato nel passaggio 3. Se stai considerando una Subaru e ne trovi una in vendita a cui sono state appena sostituite le guarnizioni della testata, quella potrebbe essere classificata più in alto nella tua lista personale rispetto a un'altra uno che non ha mai avuto nuove guarnizioni della testata.
Puoi anche iniziare a negoziare un prezzo (tranne per un paio di opzioni "senza contrattare" che esploreremo più avanti).
Nota che è solo ora, passaggio 5, che stiamo effettivamente parlando per la prima volta con un altro essere umano. A differenza del passato, dove visitare un rivenditore era l'inizio di questo processo, non contatterai nessuno finché non sarai già diventato un esperto dei vari modelli che stai considerando e, soprattutto, quanto dovrebbero costare. Hai fatto abbastanza ricerche per sapere se un'auto in particolare è troppo cara, o se il venditore non è onesto con te al riguardo, o se si tratta semplicemente di un tentativo di truffa. Se uno di questi è il caso, allontanati. Ci sono altri pesci nel mare.
Ecco dove la gomma incontra la strada. Sebbene la ricerca su Internet sia eccezionale, nulla può sostituire guardare l'auto che ti interessa per te stesso e guidarla per assicurarti che sia giusta. Assicurati che funzioni e guidi come ti aspetteresti, senza problemi o problemi meccanici evidenti. Assicurati che la spia del motore di controllo non sia accesa. In tal caso, puoi utilizzare lo scanner e l'app FIXD per scoprire perché è acceso.
In effetti, anche se la luce è spenta, è una buona idea collegare FIXD e scansionarlo comunque. È possibile ripristinare la luce in modo che si spenga durante un test drive mentre esistono problemi. Con l'abbonamento Premium opzionale, puoi anche ottenere l'abbonamento Premium opzionale, che include un rapporto completo sulla cronologia del veicolo, i problemi più probabili che questa vettura avrà in futuro e puoi persino ottenere consigli da un meccanico FIXD su questo veicolo.
A parte i problemi meccanici, è anche importante assicurarsi di essere a proprio agio alla guida. Semplicemente non riesco a sentirmi a mio agio alla guida di una Toyota Corolla. O le mie braccia o le mie gambe possono mettersi in una buona posizione, ma non sono mai stato in grado di mettermi a mio agio contemporaneamente. Non c'è assolutamente nulla di sbagliato nella Corolla, ma sembra che le mie particolari proporzioni del corpo semplicemente non siano adatte a questo. I motivi per rifiutare un'auto che pensavi ti piacerebbe possono essere anche più semplici di così. Potrebbe essere semplicemente troppo grande o troppo piccolo.
Il comfort include anche la possibilità di raggiungere e azionare facilmente tutti i comandi. Questo non si limita al volante e ai pedali, ma anche al sistema di infotainment e ai comandi del clima. Alcuni interni sono progettati meglio di altri, quindi gioca con tutti i pulsanti e le manopole e scopri cosa funziona meglio per te.
Cerca di resistere alla tentazione di acquistare un'auto subito dopo averla provata su strada. Guida più auto per confrontarle e confrontarle e scopri qual è la migliore per te. Può essere allettante acquistare sul posto, soprattutto perché se guardi altre auto e poi decidi su questa, potrebbe già essere venduta. Ma a meno che tu non sia assolutamente sicuro che questa sia l'auto che desideri e che il prezzo richiesto sia estremamente ragionevole, concediti un po' di tempo per pensarci e prova altre auto.
Hai deciso qual è la tua prima scelta ed è ora di fare un'offerta. Usa il prezzo di mercato equo che hai ricercato per iniziare le trattative. Non dire a un rivenditore qual è il tuo budget di pagamento mensile. Questo dà loro la leva per darti il pagamento che desideri, ma forse per un periodo di tempo più lungo di quello che desideri, o inserendo un sacco di extra nell'acquisto che ora sanno che puoi permetterti.
Anche altri fattori possono giocare in questo, come quanto ti darà un rivenditore per scambiare la tua vecchia auto. Nel caso di un'auto usata puoi, e dovresti, chiedere a un negozio indipendente di farla fare un controllo completo prima di impegnarti ad acquistarla. Se il venditore non lo permette, potrebbe avere qualcosa da nascondere, quindi allontanati. L'atto di allontanarsi, di per sé, a volte può convincere un venditore a fare le cose a modo tuo piuttosto che perdere la vendita.
Infine, quando hai scelto la tua auto e negoziato un accordo di cui sia tu che il venditore siete soddisfatti, è il momento di impegnarvi. Il denaro passa di mano, il venditore compila le scartoffie e alla fine te ne vai con la tua nuova auto. Tutto questo duro lavoro alla fine ti ripaga se possiedi l'auto giusta per te.
C'è un numero apparentemente infinito di siti web là fuori per fare shopping per le automobili. Ecco le caratteristiche generali e i vantaggi di alcuni dei più grandi.
Praticamente ogni nuovo rivenditore di auto in questi giorni ha il suo attuale inventario di auto disponibile online. Se decidi di volere una Toyota Tacoma, trova il sito Web di un concessionario Toyota locale e guarda cosa hanno in stock. Tieni presente che questo è solo un punto di partenza. Se il tuo rivenditore preferito non ha la configurazione esatta, il pacchetto di opzioni o persino il colore che desideri, può scambiare con altri rivenditori nella zona per ottenerlo per te.
Di solito puoi cercare sia auto nuove che usate nell'inventario di un rivenditore. Anche i concessionari di auto usate indipendenti hanno spesso un inventario online. Anche se finisci con o preferisci una vendita privata invece dell'esperienza del rivenditore, sapere quanto un rivenditore chiede per l'auto che ti interessa è un'informazione importante che dovresti sapere.
Per molti anni, Craigslist è stato il modo preferito per trovare un'auto online, soprattutto quelle usate. Era gratuito pubblicare un annuncio e c'erano molte ottime offerte disponibili qui. Ne ho trovati e acquistati molti di loro.
Più recentemente, però, i truffatori si sono infiltrati su Craigslist. Un buon numero di annunci che vedi oggi non sono reali. Craigslist ha iniziato a pagare per pubblicare annunci automobilistici per cercare di scoraggiare questo, ma è stato solo in qualche modo efficace. Puoi ancora trovare una buona macchina qui. Ho trovato la mia attuale casa su ruote, un camper Ford, su Craigslist, e ho fatto un ottimo affare. Ma devi stare attento e fare attenzione agli annunci falsi.
Con Craigslist in disgrazia, Facebook Marketplace è salito al suo posto. Funziona in modo simile a Craigslist ma è integrato con il resto della piattaforma di social media. Un vantaggio di questo è che ogni annuncio è legato direttamente a un account personale o aziendale noto piuttosto che ai post anonimi di Craigslist.
Sfortunatamente, anche qui i truffatori sono vivi e vegeti. È molto facile creare un account Facebook falso, che contrasta tutta la responsabilità che questa piattaforma fornisce su Craigslist.
Puoi comprare qualsiasi cosa su eBay e le auto non fanno eccezione. Il sito eBay Motors è in circolazione da anni, offrendo automobili e ricambi auto. Anche qui puoi cercare marche e modelli specifici nella tua zona, nonché categorie generali di veicoli. Questo potrebbe essere un buon posto per fare qualche ricerca per vedere quali opzioni funzioneranno per te, oltre a fare acquisti per le auto qui.
Una cosa da tenere a mente è che eBay è tradizionalmente un sito di aste, non un sito classificato. Ciò significa che potresti finire per fare offerte su un'auto invece di acquistarla a titolo definitivo. Molte inserzioni ora hanno anche un'opzione "Compralo subito", su cui puoi fare clic per pagare il prezzo richiesto dell'auto e ignorare l'asta se ce n'è una.
Solo perché puoi acquistare un'auto interamente online con eBay non significa che dovresti. È comunque importante vedere l'auto di persona, provarla su strada e farla ispezionare da un negozio indipendente a meno che non sia nuova (cosa improbabile se viene venduta su eBay). Puoi contattare il venditore prima di acquistare o fare un'offerta per organizzare questo, ma il venditore potrebbe o meno collaborare con te su questo.
Un'aggiunta più recente al panorama delle vendite automobilistiche è Carmax. Funziona come un normale negozio piuttosto che come un concessionario di automobili. Hanno prezzi senza contrattare, il che può essere positivo se non ti piace giocare al gioco della negoziazione. Il prezzo che vedi elencato è il prezzo che pagherai. Un altro vantaggio è che offrono tutte le marche e i modelli e non sono limitati a uno o pochi in cui un dealer si specializzerà. Non c'è pressione e nessuno dei giochi tipici che si gioca al dealer. Questo è piuttosto interessante per le persone a cui non piacciono davvero.
Carmax combina questo con i vantaggi dello shopping online. Puoi cercare un modello sul loro sito Web e vedere non solo ciò che è disponibile nei negozi locali, ma anche i negozi più lontani. Se l'auto giusta non è disponibile localmente, a pagamento puoi far spedire un'auto da più lontano al tuo negozio locale. Puoi anche optare per la consegna sul marciapiede o anche per farti consegnare la tua nuova auto senza mai entrare in un negozio. Ancora una volta, dovresti sempre vedere l'auto di persona prima di impegnarti ad acquistarla. Ma alcune persone potrebbero scegliere di acquistare un'auto basandosi esclusivamente sulle garanzie di Carmax.
One unique feature that Carmax pioneered is that they will buy your current car regardless of whether you’re buying a car from them or not. Automotive journalist Doug DeMuro made his name partly by taking ridiculous cars to Carmax to appraise for purchase, such as a Ferrari or a Hummer H1. They’ll consider everything, in any condition, and make you an offer on the spot. At one point I got my Subaru WRX appraised. I only had a short wait at the store while their appraisers determined how much to offer me. That offer is good for seven days, so you can go home and think about it with no pressure to accept it.
The offer they’ll give you will likely be lower than if you sold the car on the open market. My WRX was no exception, which is why I declined their offer. But on the flip side, they’ll take care of everything for you, including paying off your existing loan. It’s one way to get out of a car in a hurry if you have to.
Take away the brick-and-mortar store of Carmax, and you have Carvana, which operates almost entirely online. I say almost because, in a few areas, Carvana operates these unusual vending machines. Instead of dispensing drinks or snacks, they dispense cars. It’s weird.
For the rest of us, it’s a completely online experience, with your new car being delivered to you after you buy it. Carvana recognizes the importance of being able to evaluate a car in person and offers a seven-day return policy if the car you buy from them doesn’t fit your needs. This is a bit more hassle than the traditional way of test driving several cars and buying the one you want, but some people may prefer the 100% online experience, especially with the safety buffer of their return policy if it doesn’t work out.
Like Carmax, Carvana will buy your old car whether or not you buy a replacement from them. In 2020, I ended up selling my Subaru WRX to Carvana. Because of the pandemic I wasn’t driving it, and continuing to make payments on a car I wasn’t using just didn’t make sense anymore. The entire transaction took place online over the course of several days. I had to send several pictures of the car, including the odometer, so they could evaluate its condition to make their offer. When I accepted it, they took care of paying off my loan for me. A Carvana representative came to my apartment to take one final look at the car, sign paperwork, and collect the keys. Later that day a truck showed up to take the car away. It was that easy.
Companies like Carmax and Carvana are changing the game of auto sales. Established dealership networks have refused to actually sell cars online. (Tesla is a notable exception. They also don’t have dealers — they have stores.) Not only are Carmax and Carvana doing what dealers will not, but they are also large enough to have a significant amount of buying power on the used car market, which bites into what’s available for traditional dealers. It will be interesting to see how the market evolves in the future, and whether dealerships evolve toward enabling truly online sales to avoid being left behind.
