Se sei particolarmente interessato alla vernice della tua auto, o se sei semplicemente interessato a mantenere la tua auto pulita per periodi di tempo più lunghi, potresti aver preso in considerazione il rivestimento in ceramica. Più che una cera o un sigillante, il rivestimento in ceramica fornisce una protezione duratura per il tuo veicolo, a patto che tu lo prenda adeguatamente cura.
Se non hai ancora familiarità con la tecnologia, il rivestimento ceramico è un rivestimento polimerico liquido che si lega chimicamente con la vernice della tua auto per formare una barriera idrofobica. È simile a una cera o a un sigillante polimerico che potresti applicare sulla vernice, ma è molto più resistente e dura più a lungo. Molto più a lungo.
Il rivestimento in ceramica provoca un'intensa formazione di perline d'acqua e aiuta lo sporco e altri contaminanti a defluire facilmente dalla superficie. Aiuta anche a evitare che i contaminanti si attacchino alla vernice, proteggendola così dalle imperfezioni e mantenendola pulita.
In generale, ci sono due tipi o gradi di rivestimenti ceramici:prodotti professionali e prodotti fai-da-te. A causa delle rigide condizioni in cui devono essere applicati, i prodotti professionali vengono venduti e applicati da tecnici approvati o certificati. Questi rivestimenti di livello professionale sono considerati l'opzione premium dagli esperti di dettagli sulle auto. Durano di più, proteggono di più e (commisuratamente) costano molto di più dei materiali fai-da-te. Spesso vengono forniti con una garanzia.
I rivestimenti ceramici disponibili per il fai-da-te non sono certamente realizzati per applicazioni casuali; qualsiasi rivestimento ceramico deve essere applicato con cura su una superficie verniciata quasi perfetta per ottenere il massimo effetto. Tuttavia, questi prodotti fai-da-te possono essere acquistati per molto meno denaro. Lo svantaggio è che non offrono lo stesso livello di protezione e lucentezza. E tecniche di installazione scadenti possono portare a un pasticcio:a causa del suo legame chimico, un rivestimento ceramico è estremamente difficile da rimuovere.
La vernice della tua auto è suscettibile agli effetti abrasivi di sabbia e sporco, insieme ai graffi causati da scarse tecniche di lavaggio dell'auto o dalle spazzole di nylon rigide che si trovano negli autolavaggi drive-through della vecchia scuola. Sostanze chimiche aggressive presenti nell'ambiente, come acqua dura o piogge acide e in alcuni autolavaggi senza contatto (o anche in un secchio di lavaggio mentre lavi la tua auto a casa) può danneggiare la finitura trasparente della tua auto.
I rivestimenti in ceramica creano una barriera tra la vernice e gli elementi. A causa delle loro proprietà idrofobiche, perdono facilmente l'acqua, insieme ai contaminanti che altrimenti si attaccherebbero alla superficie. Un po' come il teflon in una padella antiaderente. Naturalmente, se i contaminanti non riescono ad attaccarsi alla vernice e l'acqua può defluire facilmente, la tua auto sembrerà pulita.
Una superficie verniciata pulita ha più a che fare con l'aspetto. Ha anche a che fare con la protezione:da escrementi di uccelli, schizzi di insetti, linfa degli alberi, piogge acide e altri rischi ambientali per la pittura. I rivestimenti ceramici proteggono inoltre dagli effetti dannosi dei raggi UV del sole che altrimenti provocano la rottura della vernice.
Naturalmente, i rivestimenti ceramici conferiscono alla vernice un bell'aspetto se applicati correttamente, aumentando la brillantezza per mettere in risalto una superficie estremamente brillante.
I rivestimenti ceramici di livello professionale penetrano in profondità nei pori del rivestimento trasparente della tua auto e si legano fisicamente alla vernice. Forniscono uno strato sottile, duro e liscio per proteggere la finitura. Ma ciò non significa che la ceramica protegga da ogni problema.
Ad esempio, se dovessi lanciare una pietra contro il tuo parafango, probabilmente creeresti un'ammaccatura nel metallo e una scheggiatura nella vernice. Un rivestimento ceramico non è un campo di forza. Ora, non è probabile che tu lo faccia, ma su scala ridotta, anche se sono estremamente resistenti, i rivestimenti in ceramica possono ancora essere graffiati. Decorare la tua auto strofinando un dito attraverso la polvere dopo aver guidato su una strada sterrata creerà comunque sottili graffi. Anche le pietre che colpiscono la vernice quando rimbalzano sulla strada possono causare danni.
Un'altra cosa che la ceramica non farà? Non si laveranno. Un'auto con rivestimento in ceramica può essere più facile da lavare, ma il lavaggio deve comunque avvenire. E per quanto durevole possa essere la ceramica, il modo in cui un veicolo viene asciugato dopo un autolavaggio può causare danni abrasivi al rivestimento in ceramica.
Molti conducenti e addetti all'autolavaggio si affidano ad asciugamani di cotone per asciugare un veicolo dopo il lavaggio. Sfortunatamente, gli asciugamani di cotone possono causare piccoli graffi nella vernice (e nei rivestimenti in ceramica). Quei graffi sono microscopici, spesso appaiono come ragnatele leggere quando catturano la luce nel modo giusto. Ma nel tempo, quelle minuscole abrasioni si sommano e appaiono come vernice opaca.
Per evitare di graffiare la vernice o il rivestimento durante l'asciugatura, altri si rivolgono a camosci in microfibra o asciugamani per asciugare. Il vantaggio di questi strumenti è che essi stessi non introducono graffi come fanno i prodotti in cotone. Sono più morbidi al tatto e alla superficie del veicolo. Ma per essere efficace ed evitare graffi, un veicolo deve essere estremamente pulito prima di asciugarsi. I rivestimenti in ceramica facilitano la pulizia dell'auto. Ma trascinare qualsiasi asciugamano, anche in microfibra, sul cofano, sul tetto o sulla porta può causare graffi.
Fortunatamente, un'auto rivestita di ceramica non ha bisogno di essere asciugata con un panno. Esistono altre due tecniche che i detailer professionisti utilizzano per evitare di graffiare un rivestimento ceramico.
Il primo è del tutto controintuitivo. La tecnica di essiccazione in acqua utilizza l'acqua per asciugare il veicolo. Suona impossibile? Poiché la ceramica è così efficace nel disperdere l'acqua e nel farla risalire, l'acqua stessa, insieme alla gravità, può asciugare la superficie.
Quando un'auto rivestita in ceramica viene risciacquata con acqua pulita, l'acqua salirà in modo significativo, dappertutto. La tecnica di asciugatura dell'acqua prevede l'utilizzo di un tubo senza ugello spruzzatore, con l'acqua che fuoriesce semplicemente dall'estremità. Nessun getto, nessuna diffusione. Solo versando. Inizia a sciacquare a distanza ravvicinata a un'estremità di un pannello e allontana le perle d'acqua dal pannello. Invece di decine di gocce d'acqua, le perline uniranno le forze e accompagneranno il flusso d'acqua fino a terra, lasciando una superficie pulita e asciutta.
Nelle zone dove la tecnica dell'asciugatura ad acqua non è del tutto efficace, spesso su una superficie orizzontale, si consiglia una seconda tecnica:il metodo del blotting. Ciò comporta l'uso di un asciugamano altamente assorbente (alcuni asciugamani per l'asciugatura di automobili sono in grado di contenere diversi chili d'acqua) che è disteso su un pannello. Con l'asciugamano applicato al pannello, picchietta delicatamente l'asciugamano per favorire l'assorbimento. Sbucciare o arrotolare l'asciugamano, facendo attenzione a non trascinarlo sulla superficie. Spremere l'acqua dall'asciugamano e ripetere.
Se hai accesso a un sistema di soffiaggio, a un essiccatore touch-less o persino ad aria compressa per facilitare l'asciugatura, queste sarebbero un'altra opzione per evitare di graffiare il tuo costoso rivestimento in ceramica.
Ed è costoso. Il rivestimento ceramico più efficace, quello applicato da un professionista, comporta un costo significativo:da diverse centinaia a più di mille dollari. Ma con esso, puoi fidarti di due o cinque anni di lucentezza e protezione superiori per il tuo prezioso bene. Assicurati solo di trattarlo bene.
