Se sei abbastanza grande per guidare, sei abbastanza grande per avere qualche idea sul modo migliore per immettersi nel traffico autostradale quando la tua corsia sta finendo o chiudendo a causa di un incidente o di un lavoro stradale. Quando vedi il grande cartello arancione "LAE CLOSED IN 1000 FT", hai un paio di opzioni:
Alla maggior parte delle persone, la prima opzione sembra più cortese e paziente, meno egoista. Ma studi su studi dimostrano che le prime fusioni tra di noi stanno solo creando un'unica linea di traffico lunga e lenta che non è solo frustrante per i conducenti, ma è inefficiente perché riduce al minimo la quantità di strada utilizzabile e provoca persino incidenti.
Quello che tutti dovremmo fare si chiama "unione cerniera" o Reißverschlusssystem , come lo chiamano i tedeschi. In questo sistema, ogni auto nella corsia che sta finendo guida fino in cima alla linea e, a turno, si unisce all'altra corsia di traffico. (Dall'alto, sembra un po' come i denti su una cerniera che si uniscono.) Poiché il sistema utilizza tutto lo spazio stradale disponibile il più a lungo possibile, riduce la congestione del 40 percento. Riduce anche gli incidenti perché tutto il traffico si muove alla stessa velocità piuttosto che alcune auto che vanno molto veloci mentre altre si avvicinano.
Il problema è, ovviamente, che le nostre abitudini di guida sono radicate in profondità. Sembra invadente e ingiusto correre in prima linea, quindi siamo tutti d'accordo di passare ore in una singola linea di traffico congestionata quando c'è una corsia perfettamente buona proprio accanto a noi che abbiamo paura di usare perché qualcuno potrebbe darci il dito. Ma alcuni stati stanno sborsando un sacco di soldi per riqualificare i loro conducenti per utilizzare la cerniera lampo:Colorado e Minnesota ci stanno lavorando da più di un decennio, mentre Washington, Missouri e Kansas hanno tutti approvato il sistema e il Missouri ne ha avviato il proprio campagna educativa nel 2016.
Come tutti i sistemi ben intenzionati, tuttavia, l'unione lampo efficace richiede che tutti i driver siano sulla stessa pagina e quando è stata l'ultima volta che è successo? Vedremo se questa tecnica di fusione efficiente e sicura può trovare un posto nelle nostre abitudini di traffico, o, come suggerisce Bob Collins della Minnesota Radio, "La cerniera lampo sarà la conversione di questo secolo al sistema metrico negli anni '70. Grande idea, aveva perfettamente senso ed era morto all'arrivo."
Un sondaggio del 2013 del Minnesota ha rilevato che il 45% dei conducenti più giovani (di età compresa tra 25 e 34 anni) pensa che la cerniera lampo sia un'ottima idea, ma solo l'8% degli anziani si è sentito a proprio agio con esso.
