Stai percorrendo l'autostrada ascoltando l'ultimo podcast AoM quando la spia "controllo motore" della tua auto si accende. Quando porti il tuo veicolo in un'officina automobilistica, il meccanico ti dice che il problema è un convertitore catalitico da sostituire. E oh, mentre curiosava in giro ha anche notato che il filtro dell'aria dell'auto doveva essere cambiato e anche tu devi lavare lo sterzo.
Queste operazioni sono davvero necessarie o il meccanico sta cercando di venderti inutilmente? Non sei sicuro, ma immagina che sia meglio prevenire che curare e firmi tutte le riparazioni. Quando prendi l'auto ed esci dal parcheggio, stai appena superando lo shock da adesivo dell'enorme conto quando... la spia del motore di controllo si accende di nuovo.
Ci sono molti meccanici competenti e onesti là fuori, ma come ogni professione, ci sono anche alcune mele marce che non hanno problemi a fare un lavoro scadente e derubarti. Ogni uomo dovrebbe sapere come separare il primo dal secondo. Un buon meccanico può farti risparmiare un'enorme quantità di mal di testa e denaro ed è quindi una risorsa preziosa da avere nel tuo metaforico Rolodex.
Come si trova un professionista automobilistico affidabile? Ho parlato con alcuni meccanici per scoprire e condividere i loro consigli di seguito.
So che quando vado da un meccanico e mi dicono che un sistema deve essere risciacquato, o una cintura deve essere sostituita, o qualcosa sembra usurato, di solito annuisco semplicemente come se capissi di cosa stanno parlando. Inevitabilmente, non lo faccio. E immagino che molti ragazzi facciano lo stesso. Non vuoi sembrare un ignorante automobilistico, quindi ti comporti come se conoscessi le parti e le riparazioni necessarie.
Quindi il primo passo per trovare un buon meccanico, prima ancora di parlare con gli amici o guardare Angie's List, è sapere come funziona la tua auto. Brett sta aiutando con la sua serie Gearhead 101, ma dovrai anche fare qualche ricerca per conto tuo. Google è un tesoro qui e puoi persino ottenere una marca/modello specifico. Una rapida ricerca di "come funziona un'auto" porta a dozzine di risultati utili. Vai anche in biblioteca e trova un libro per bambini o ragazzi che spieghi le auto; ti sarà molto più utile di un grosso manuale o libro di testo che non sarai in grado di leggere.
Trovare un meccanico onesto significa in parte essere in grado di mantenere il meccanico onesto. Conoscere il tuo veicolo e come funziona è la tua prima linea di difesa.
Quindi sai un po' come funziona la tua auto, ma come fai a sapere se stai facendo un buon affare per una riparazione? Come puoi confrontare un negozio con un altro e sapere se un prezzo è giusto o una fregatura? E quanto tempo dovrebbe durare in media la riparazione?
Tutti i meccanici addebiteranno di più per una parte di quanto lo pagherai, ad esempio Amazon, ma quelli loschi lo gonfieranno grossolanamente. Ti addebiteranno anche il "lavoro sugo", fatturandoti due ore di riparazioni che in realtà hanno richiesto solo 30 minuti. Per evitare di essere derubato, fai i compiti. Anche in questo caso, Google è tuo amico. Cerca la riparazione necessaria, la marca, il modello e l'anno. Sicuramente troverai forum di persone che hanno svolto un lavoro simile. Scopri quanto tempo impiega in genere una riparazione da parte di un meccanico competente. Cerca un prezzo vicino al centro piuttosto che valori anomali all'estremità superiore e inferiore. Questo dovrebbe darti un'idea decente di un prezzo equo. 
Lo stimatore di riparazioni auto Napa.
Un altro percorso è lo stimatore Napa. Questo strumento utilizza marca, modello, anno e codice postale (per tenere conto delle differenze geografiche e regionali). Fornisce inoltre una buona descrizione della riparazione e delle migliori pratiche che il negozio dovrebbe utilizzare.
Una volta che conosci una linea di base media per tempi e costi, chiama in diversi negozi e chiedi un preventivo. Se si tratta di una riparazione comune, dovrebbero essere in grado di darti un'idea di quanto costerà e quanto tempo ci vorrà. Alcuni negozi metteranno il preventivo per iscritto in anticipo.
Quando cerchi consigli per un buon meccanico, chiedi prima alla tua rete locale immediata. Chiedi ai tuoi amici di Facebook, chiedi al ragazzo della porta accanto, diamine, chiedi anche al tuo postino se vuoi. Le recensioni di persone reali di cui ti fidi saranno sempre più utili e vantaggiose rispetto ai critici online anonimi che potrebbero avere un'ascia infondata da macinare.
Chiedi alla gente delle loro esperienze con i vari negozi in città. Le persone sentivano di potersi fidare dei meccanici? Le riparazioni sono state fatte in modo tempestivo? Sono stati venduti come un matto o il negozio si è concentrato sulle riparazioni richieste? Hanno avuto problemi con la loro auto dopo che la riparazione era stata presumibilmente effettuata? Conoscere le risposte a queste domande, da parte di persone di cui ti fidi delle opinioni, ti aiuterà molto a trovare un meccanico affidabile e onesto.
Dopo aver parlato con la tua rete, consulta le recensioni online. Gli elenchi di Angie's List, Yelp e Google sono i più utili. Come per qualsiasi recensione online, prendila con le pinze. In genere scarta la recensione migliore e la peggiore e guarda cosa dicono le persone nel mezzo.
Sebbene sia bello poter andare da un rivenditore specializzato nella tua marca di veicolo, in genere risparmierai denaro portando la tua auto in un negozio locale indipendente. Anche se va benissimo sceglierne uno che funzioni su tutte le marche e modelli, ci sono un paio di aspetti negativi da considerare. Uno, i meccanici non sono in grado di essere specializzati in una marca particolare, il che significa che è più probabile che consultino manuali e guide piuttosto che semplicemente conoscere le sottigliezze di come funziona e funziona la tua auto. In secondo luogo, è molto più probabile che abbiano bisogno di ordinare o spedire parti di ricambio per la tua auto piuttosto che averle a portata di mano, allungando i tempi di riparazione.
Portare il tuo veicolo in un negozio indipendente specializzato nella sua marca risolverà questi problemi, sebbene questa opzione abbia i suoi aspetti negativi. Potresti non riuscire a trovare un negozio specializzato in una posizione comoda rispetto a dove vivi o lavori. Potrebbe anche essere un po 'più costoso poiché stai pagando per competenze aggiuntive. Probabilmente è ancora meno di un rivenditore, e per un piccolo costo aggiuntivo in termini di prezzo e convenienza, probabilmente avrai un lavoro migliore.
Quindi hai trovato un negozio che ritieni possa adattarsi al conto per quello che stai cercando. E dopo? Ci sono domande che puoi porre loro per scoprire qualche informazione in più, proprio come un colloquio di lavoro? Il meccanico Kevin Hinckle la pensa proprio così:
“Se sei interessato a un determinato negozio, ti consiglio di chiamare e chiedere loro delle certificazioni per il negozio e per i tecnici. Sono una struttura di riparazione "certificata" (es. Napa, O'Reilly, AAA, ecc.)? Se lo sono, allora sono forse in grado di fornire una garanzia nazionale su molte delle riparazioni che fanno. Inoltre, chiedi loro delle certificazioni dei loro tecnici; sono certificati ASE (Automotive Service Excellence)?"
Sebbene le certificazioni non siano tutto, sono un'indicazione di quanto seriamente un negozio prenda la sua professionalità e formazione. Se il negozio è certificato, ti dice che un'altra organizzazione ha effettuato alcune verifiche per te e ti dà il timbro di approvazione.
Per i tecnici, la certificazione ASE è un modo per dimostrare che hanno un'esperienza pratica rilevante e hanno superato vari test sulle funzioni e le riparazioni automobilistiche. Alcuni negozi richiedono che i loro tecnici siano certificati; sentiti libero di chiamare in anticipo e chiedere in merito. Se un meccanico non ha questa certificazione, non significa che non sia competente; è solo un'altra cosa da guardare e considerare quando si prende una decisione.
“Un meccanico è come un medico, nel senso che è meglio conoscerlo durante un controllo piuttosto che in sala operatoria”. –Il meccanico Marc scommette
Hai trovato un negozio che vorresti provare; cosa fai dopo per testarli? I meccanici con cui ho parlato hanno detto che dovresti iniziare con un piccolo lavoro di routine. Vai a fare un cambio dell'olio o un'ispezione di routine. Proprio come per la tua salute, è meglio costruire una relazione con un medico attraverso controlli e manutenzioni regolari, piuttosto che cercare di trovare un nuovo medico quando qualcosa di importante deve essere aggiustato.
Al termine del lavoro, fai una valutazione dell'esperienza. Sentivi di poterti fidare dei meccanici e degli altri dipendenti? Il prezzo sembrava ragionevole? Hanno provato a venderti un sacco di altri servizi? È stato veloce? (Un cambio dell'olio non dovrebbe richiedere 3 ore.)
Se questa prima esperienza è stata positiva, puoi iniziare a fidarti di loro con riparazioni più grandi.
Quando sei entrato nel negozio, com'era? Qual è stata la tua prima impressione? Era pulito? (Relativamente parlando, ovviamente, è ancora un garage per riparazioni automatiche.) Chiedi di vedere il garage vero e proprio. è ben illuminato? Gli strumenti sono ordinati e organizzati o sparsi? Come va il parcheggio? Le auto sono apparentemente parcheggiate a caso in vari posti? (L'ho già visto molte volte.) O sono organizzati e gestiti in modo da rendere più facile per il cliente quando la riparazione è terminata?
Quando ritiri l'auto, c'erano delle protezioni posizionate sul sedile e sul pavimento? C'erano macchie sulla maniglia della porta e sul volante da mani sporche e unte? (Mi è successo, ma solo in un negozio. Non ci sono più tornato.)
Sì, è un garage per auto e le cose saranno naturalmente un po' sporche e unte. D'altra parte, il modo in cui si presentano ai clienti e come sono organizzati nelle retrovie la dice lunga sulla loro professionalità ed etica del lavoro.
"Parlare con il meccanico in seguito e chiedere loro di spiegare cosa hanno trovato aiuta a valutare quanto sono competenti e ti darà un'idea di quanto ti fidi di loro". –Il meccanico Marc scommette
"La cosa migliore in assoluto da fare è stabilire una relazione con loro, proprio come faresti con il tuo barbiere o il tuo pastore". –Meccanico Chris Johnson
Quando entri in un'officina, ti avvicini molto spesso a una scrivania con un addetto alla reception che ti farà il check-in, prenderà le chiavi, confermerà le riparazioni necessarie, ecc. Fungono da intermediario tra te e i meccanici. Quando sono necessarie correzioni extra, o quando c'è semplicemente qualcosa sulla tua auto che devi sapere, viene comunicato attraverso questo intermediario/donna. Puoi fare un'intera visita senza vedere o parlare con il meccanico che ha lavorato sul tuo veicolo. Questo spesso serve per garantire la pulizia e una comunicazione chiara nell'area della reception, ma può essere un ostacolo alla conoscenza del tipo di lavoro che stai ricevendo.
Se possibile, chiedi se puoi parlare con i meccanici stessi. Torna in garage e parla con loro della tua macchina. Invitali a segnalare eventuali aree problematiche e consenti loro di insegnarti il funzionamento interno del tuo veicolo.
Potrebbe sembrare imbarazzante chiedere questo, ma tutti i tecnici con cui ho parlato mi hanno consigliato di farlo.
Non è facile sentirsi sicuri quando si entra in un'officina di riparazione auto nuova. Può essere intimidatorio:"Cosa troveranno dopo e quante cifre mi addebiteranno?" Non deve essere però. Con alcuni compiti da fare e un impegno premuroso con l'officina, puoi essere certo che stai facendo un buon lavoro a un prezzo equo.
Ringrazio questi meccanici per il loro aiuto in questo articolo:
