Oltre ad essere un comico e conduttore di talk show, Jay Leno è noto per la sua impressionante collezione di auto uniche e classiche. Ne possiede letteralmente centinaia e la sua collezione è sempre in continuo mutamento con nuove aggiunte e sostituzioni. Una sezione della sua collezione comprende auto a vapore, che sono veicoli alimentati a vapore e non motori a combustione interna come la maggior parte delle auto. Anche queste macchine a vapore non lesinano sulle prestazioni.
Secondo il DuPont Registry Daily, dal suo grande garage pieno della sua collezione privata, Leno ha circa 340 veicoli in totale. La sua intera collezione di circa 160 motociclette e 181 auto vale oltre 52 milioni di dollari.
Leno possiede tutti i diversi tipi di auto da un intervallo di anni che va dall'inizio del XX secolo e dagli albori dell'automobile. Ciò include auto elettriche del passato, camion, auto da corsa, supercar, muscle car, auto a turbina e auto a vapore, solo per citarne alcuni tipi.
Ci sono auto uniche come la sua Lamborghini Miura S del 1969, probabilmente la prima supercar, e classici famosi come la sua Jaguar XK120M Coupé del 1954, riporta Business Insider. La sua Doble E-20 Steam Car del 1925, un tempo di proprietà del magnate degli affari Howard Hughes, affascina sia gli appassionati di auto che i principianti.
Leno loda il motore a vapore Doble come il più grande mai costruito, secondo Jay Leno's Garage. Nello show, Leno cerca di condividere le informazioni sulle sue auto in un modo che sia accessibile e comprensibile alla maggior parte delle persone. L'uso di un motore a vapore in un'automobile è affascinante come sembra.
Leno pubblicizza la sua Doble E-20 Steam Car e tutti i Doble come i migliori in gran parte per la relativa facilità di guidarli, specialmente rispetto ad altre auto a vapore. Con il Doble, l'autista può girare la chiave e partire dopo un po' di preparazione. In precedenza, l'autista doveva accendere a mano un pilota per il motore utilizzando un fiammifero o una torcia per altre auto a vapore, attendere circa 15 minuti affinché i sistemi si riscaldassero e completare altre attività prima di partire.
Soprattutto, solo perché è un motore a vapore non significa che il Doble manchi di prestazioni. Secondo quanto riferito, Howard Hughes portò la Doble a una velocità di 132,5 mph nel 1925, racconta Leno.
Quando la catena di montaggio stava rivoluzionando la costruzione di automobili, riducendo drasticamente i tempi di produzione precedenti, la Doble veniva costruita a mano. Per questo motivo, non esistono due Doble uguali. Leno attribuisce le modifiche al fatto che ci vorrebbe del tempo per mettere insieme l'auto e, alla fine, ci sarebbero stati miglioramenti implementati nella prossima unità.
Come racconta Barron, le auto a vapore erano più popolari negli Stati Uniti perché in Inghilterra venivano imposte pesanti tasse su di loro. All'inizio del 1900, quando c'erano solo circa 8.000 auto in circolazione, le auto a vapore ne avevano una quota importante.
Le prime auto a benzina erano rumorose e spaventose in giro, sorprendendo persone e cavalli nelle vicinanze. Le auto a vapore avevano il vantaggio di essere silenziose, dice Leno. La Doble era anche una decappottabile elegante e dall'aspetto moderno, con una capote a scomparsa che sarebbe stata riposta nel corpo e un popolare sedile rimbombante nella parte posteriore per ospitare altri due passeggeri. Ha un grande passo da 142 pollici e pesa oltre 5.000 libbre.
Secondo History Net, Abner Doble, un ingegnere formato al MIT nato in California, ha inventato il Doble. Il Doble ha battuto meccanicamente la popolare Ford Model T e potrebbe viaggiare più lontano utilizzando un serbatoio d'acqua da 17 galloni e 26 galloni di cherosene per alimentare il motore a vapore. La Model T, al contrario, aveva un motore a combustione interna che poteva contenere solo 10 galloni di gas e impiegava 40 secondi per raggiungere una velocità massima di 40 mph. Il Doble potrebbe arrivare fino a 60 mph in 10 secondi.
Per raggiungere quelle velocità, il Doble produce 125 CV insieme a un'enorme coppia di 1.000 libbre-piedi. Aveva meno parti mobili nel motore rispetto ad altre marche di auto a vapore come Stanley. Inoltre, non c'è trasmissione nel Doble, quindi non ci sono marce da cambiare. L'auto è a trasmissione diretta, il che significa che la coppia è ciò che la fa muovere.
Anche se il modo in cui funziona l'auto è leggermente complicato. Si riduce all'accensione della pompa dell'acqua per aumentare la pressione e all'accensione del bruciatore, che letteralmente fa bollire l'acqua in vapore. Una volta che il motore sviluppa pressione e temperatura sufficienti, il vapore alimenta il motore e sei a posto. Il Doble potrebbe tenere meglio la pressione. Una volta raggiunto il picco di funzionamento, necessitava di una potenza minima per mantenerlo in marcia, a differenza di altre auto a vapore in cui il conducente doveva uscire periodicamente dalla strada per consentire al motore di aumentare la pressione.
