Se questa non è la cosa più letteraria che abbia mai sentito, non so cosa sia. Il romanziere Clive Cussler non è sempre stato un romanziere superstar. Prima di colpire in grande, ha lavorato nella pubblicità (come sembra che facciamo tutti). Dopo aver venduto alcuni romanzi nei primi anni '70, ha conquistato l'oro con Raise the Titanic nel 1977. Dal momento che il denaro scorreva, Cussler partecipò alla sua prima asta di auto d'epoca e Andy Griffith teneva il martelletto. Dopo tre martini, Clive Cussler ha comprato accidentalmente un vecchio rivale Rolls-Royce, un Hispano-Suiza che è stato dimenticato da troppi.
Secondo The Drive, Clive Cussler è andato alla sua prima asta di auto senza alcuna intenzione di acquistare nulla, tanto meno un'oscura auto classica da $ 50.000 (circa $ 225.000 in denaro di oggi). Ma quando i martini stanno scorrendo e Andy Griffith è il famoso banditore, tutto può succedere.
Dopo tre drink e una notte di Andy Griffith che parlava dolcemente alla folla, Clive Cussler iniziò ad alzare la mano su una Hispano-Suiza H6B Cabriolet del 1926 splendidamente restaurata.
"Sono quasi andato in arresto cardiaco", ha ricordato Cussler nel suo libro Built for Adventure . «Buon Dio, ho pensato. Cosa ho fatto? Poi mi è venuto in mente:per la prima volta nella mia vita, potevo permettermi di pagare il prezzo intero per un'auto d'epoca".
Hispano Suiza Fábrica de Automóvil S.A. nasce nel 1904 nell'incantevole città portuale di Barcellona. Come molte delle prime case automobilistiche, Hispano-Suiza iniziò a produrre motori per aeroplani per la prima guerra mondiale. Dopo la guerra, ha riorganizzato la sua fabbrica e le sue competenze per iniziare la produzione di automobili.
Secondo The Drive, l'H6B fu introdotto nel 1919 con un sei cilindri in linea da 402 pollici cubi ispirato agli aeroplani che produceva 135 CV. Immagina un 402 nel 1919. Questo è un motore enorme per gli standard odierni. Quindi, non dovrebbe sorprendere che l'H6B possa raggiungere una vertiginosa velocità di 84 mph.
Nel suo libro Built for Adventure , parla della sua piccola auto sportiva rossa con vero rispetto e amore. "Il telaio aveva qualità notevoli che hanno permesso ai migliori carrozzieri dell'epoca di creare alcune delle carrozzerie più uniche ed eleganti costruite negli anni Venti e Trenta", ha detto Cussler nel suo libro. “Le persone che hanno acquistato Hispanos erano discriminanti e all'avanguardia e scrivevano assegni senza battere ciglio. Gli assegni potrebbero raggiungere oltre $ 15.000, una piccola fortuna a quei tempi."
Dopo aver acquistato la sua Hispano-Suiza dal fascino svelto di Andy Griffith, ha portato l'auto a casa. Ha immediatamente contattato Roland D'Leteren, il nipote del carrozziere originale a Bruxelles, in Belgio. Non solo D'Leteren conosceva questa macchina e la sua storia, ma aveva anche foto e registrazioni che dettagliavano la costruzione dell'auto.
In attesa delle sue foto e dei suoi documenti belgi, Clive Cussler ha deciso di cromatare le ruote a raggi della sua preziosa vettura spagnola. Tuttavia, quando sono arrivate le foto, ha visto i brillanti copriruota cromati che originariamente erano presenti sull'auto e doveva averli. Quindi, lo scrittore ha fatto indossare coprimozzi cromati personalizzati e corretti per l'epoca per rendere l'auto il più originale possibile.
The Drive osserva che anche se $ 50.000 alla fine degli anni '70 sono una bella quantità di denaro, un simile Hispano-Suiza recentemente venduto da Sotheby's è andato per $ 1,3 milioni. Fortunatamente, Suiza di Clive Cussler si trova nel Museo della zona di Denver, dove è sicuro e ben conservato.
Puoi vedere di più della straordinaria collezione di auto d'epoca di Clive Cussler qui.
