Di fabbricazione russa e raramente affidabile, la Lada Riva è universalmente riconosciuta come una pessima macchina. Ma se è così tornata, perché è anche una delle auto più vendute di tutti i tempi? Dopotutto, l'auto è stata in produzione per 32 anni ed è rimasta sostanzialmente invariata per tutto il tempo. Allora come ha fatto questo iconico jalopy a catturare i portafogli e il cuore di 18 milioni di persone?
Originariamente basata sulla Lada Zhiguli del 1970, la Lada Riva ridisegnata uscì per la prima volta dalla linea nel 1980. Sebbene, prima di allora, la Zhiguli fosse una Fiat 125 ribattezzata, una piattaforma che esiste dal 1966. Quindi, fin dall'inizio, la Lada Riva aveva già 14 anni. Ma mentre la Lada Zhiguli era un simbolo di status tra la popolazione sovietica, la Lada Riva era un simbolo raggiungibile di status.
Non solo, ma negli anni '70, quando la Zhiguli era in produzione, le auto straniere non erano in vendita in Russia. E le automobili erano davvero un simbolo di ricchezza, perché, all'epoca, o ne avevi una o no. La Zhigula e la Riva erano macchine che la popolazione sovietica poteva effettivamente raggiungere, e divenne subito un successo nel paese.
E nel 1983, quando la Riva fu esportata in altri paesi, vendette relativamente bene. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la Lada aveva un prezzo adesivo di £ 3.158 nel 1983, o $ 15.345 in denaro di oggi. E a causa di quel prezzo basso, l'auto ha goduto di forti vendite in Europa. Ovviamente, non è durato, ma ci arriveremo più tardi.
Il punto è che, mentre è facile criticare l'auto per le sue tendenze inaffidabili e l'architettura antica (ricordate, l'auto è rimasta sostanzialmente invariata dal 1980 al 2012), ma c'è molto che la Lada Riva abbia fatto proprio in quel momento. Soprattutto per le condizioni dell'Unione Sovietica
Per contesto, i materiali sovietici non erano di alta qualità e i lavoratori non erano altamente qualificati. Quindi, in realtà, la Lada Riva è un tentativo acciottolato di un'auto. E in un certo senso, era davvero perfetto per la popolazione. Per cominciare, mentre l'auto era notoriamente inaffidabile, era anche ridicolmente facile da riparare. Potresti strappare una parte praticamente da qualsiasi Lada Riva mai realizzata, incastrarla nella tua e rimetterla in funzione.
La facilità di riparazione e la semplicità generale hanno superato la natura generale inaffidabile dell'auto. Lo paragonerei al possedere un cane. Se hai un cane, non può fare pipì o mangiare da solo, questi sono compiti semplici con cui devi aiutarlo. La Lada Riva potrebbe sfrigolare e stordire, ma con un aiuto sufficiente, riprenderà a funzionare.
Ma c'era un po' di ingegneria coinvolta, anche se molto semplicistica. Nel caso non lo sapessi, la Russia è piuttosto fredda. Ma in parte a causa della loro notevole durata (non affidabilità), Lada Rivas non ha avuto bisogno di molto calore per andare avanti. Correvano in quelle condizioni di freddo che molte auto classiche dell'epoca non avrebbero avuto.
Quindi, per il popolo russo, le Lada Riva erano belle macchine. Sì, all'inizio erano alcune delle uniche auto disponibili in Russia, ma erano anche nostrane. Ma con il passare degli anni, le cose hanno iniziato a crollare... letteralmente.
Il 1991 ha segnato la caduta dell'Unione Sovietica. Eppure, nonostante il crollo di un governo e l'ascesa di un altro, la Lada Riva ha continuato a sbuffare, vendendo ancora bene in altre nazioni. Non è stato fino al 1997 quando i nuovi concorrenti e le normative sulle emissioni hanno cacciato la Lada Riva dai mercati esteri. E a quel punto, le auto straniere si erano fatte strada in una nuova Russia.
In confronto, la Lada Riva (e le auto russe in generale) semplicemente non potevano competere con le case automobilistiche straniere. Ma la gente rimase fedele alla Riva, poiché era uno degli ultimi simboli dell'era sovietica. Un'era in cui molti pensavano che la Russia potesse vincere la guerra fredda. E anche se la Lada non era una buona macchina, era l'auto della Russia, simbolo di status e indipendenza dal resto del mondo.
Tutto ciò è svanito nel corso degli anni. E nel 2012, quando la Lada Riva è stata ritirata dalla produzione, molti l'hanno vista come una delle ultime gocce dell'industria automobilistica russa. Il nome Lada vende ancora auto nuove sia in Russia che in Europa, ma ancora una volta le auto straniere sono più volte migliori.
18 milioni di Lada Riva sono state vendute nei 32 anni della vettura (46 anni se si contano la Fiat 125 e Lada Zhiguli). In confronto, solo 15 milioni di Ford Model T sono state vendute. E oggi, molte di queste auto più vendute sono ancora in fermento. Certo, sono brutte macchine, ma anche le brutte macchine possono raccontare una storia infernale.
