Nel 2022, i team NASCAR gareggeranno per la Coppa con un'auto Next Gen più conveniente e capace. Questo significa che Dodge sta tornando? La risposta breve è che Dodge non gareggerà nella NASCAR Cup Series 2022. Ma sospetto che la casa automobilistica abbia chattato con i funzionari e potrebbe persino pianificare un ritorno alla NASCAR con un'auto segreta a propulsione ibrida.
Dodge ha lasciato la NASCAR dopo la Cup Series 2012. Solo tre case automobilistiche (o OEM) invieranno auto alla NASCAR Cup Series 2022:Ford, Chevrolet e Toyota. Non vedrai una Dodge Charger o Challenger in nessuna delle gare NASCAR del 2022.
Ford, Chevrolet e Toyota non produrranno nessuna delle auto NASCAR Next Gen che vedi in pista. Poiché questa è quella che viene chiamata una classe "specifica", i produttori designati costruiranno ogni componente della nuova macchina da corsa. Le squadre di gara assembleranno quindi l'auto.
I produttori di primo equipaggiamento (OEM) costruiscono solo due componenti di queste nuove auto:i pannelli della carrozzeria del veicolo e il suo motore V8. I pannelli della carrozzeria ricordano un'auto di produzione attuale:la Ford Mustang, la Chevy Camaro o la Toyota Camry. Il motore V8 non lo è, ma mostra il miglior lavoro del produttore.
Secondo MotorSport.com, il presidente della NASCAR Steve Phelps ha affrontato le voci su un potenziale quarto OEM nel febbraio del 2021. Phelps ha ammesso che lo sport ha a lungo corteggiato un altro OEM per espandere la formazione. Poi ha detto qualcosa di interessante.
"Sarei sorpreso se arrivasse un nuovo OEM senza una sorta di elettrificazione, e non sto parlando di tutto elettrico, sto parlando di un sistema ibrido".
Steve Phelps, presidente della NASCAR
A quel tempo, la maggior parte dei fan pensava che Phelps si riferisse alla Honda quando disse "un nuovo OEM". Nessuno si aspettava che Phelps avesse ricevuto una richiesta del genere dal creatore dell'Hellcat. Poi due importanti annunci hanno scosso il settore.
Dodge ha scioccato il mondo annunciando che avrebbe cancellato tutti i suoi prodotti attuali entro l'anno modello 2024 per abbracciare eMuscle. I demoni della velocità di Dodge hanno scherzato "Le prestazioni ce lo hanno fatto fare". E con i plaid Tesla Model S di serie che imbarazzavano Hellcats sulla striscia di trascinamento, questa affermazione aveva senso.
Per essere più specifici, Dodge sta migrando tutti i suoi veicoli futuri su piattaforme ibride ed elettriche condivise sviluppate dalla sua casa madre:Stellantis. La sesta casa automobilistica più grande del mondo ora include Dodge, Ram, Chrysler, Alfa Romeo, Abarth, DS Automobiles, Maserati e molti altri marchi.
Questa multinazionale sta sviluppando il telaio STLA Large per auto di lusso europee, veicoli AWD e muscle americane. Questo nuovo telaio sarà probabilmente alla base della nuovissima Dodge Hornet, Charger, Challenger e forse anche della Durango del 2024.
Il telaio STLA Large supporterà veicoli elettrici a batteria completa (BEV), veicoli ibridi elettrici/a benzina e ibridi leggeri. Non supporterà esclusivamente i propulsori a benzina. Ora, mild-hybrid potrebbe significare semplicemente un V8 HEMI da 5,7 litri con il sistema eTorque di Ram.
Quindi, per riassumere:Dodge sta adottando eMuscle e ogni 2024 e successivi Dodge avrà almeno un propulsore mild-hybrid. Quale modo migliore per pubblicizzare un nuovo propulsore ibrido eMuscle se non alla NASCAR?
Non è un errore di battitura. NASCAR utilizza V8 pushrod ad aspirazione naturale da decenni. Ma il presidente della NASCAR ha appena annunciato che per la stagione 2024 la serie di stock car diventerà verde.
La Formula 1 ha scoperto che le auto ibride potevano produrre più cavalli e andare più lontano con un solo pieno di benzina, più di un decennio fa. Anche i più veloci corridori di resistenza di Le Mans sono ibridi.
Phelps ha parlato allo Sports Business Journal World Congress of Sports nell'ottobre del 2021. Non solo si è impegnato in una qualche forma di "elettrificazione", ma ha fornito una tempistica, secondo l'Autorità automobilistica.
Il presidente dello sport ha confermato che la NASCAR implementerà "qualche tipo di sistema di motore ibrido con un componente di elettrificazione", a partire dal 2024.
La Dodge, sapendo che la sua formazione stava diventando elettrica, avrebbe potuto fare pressione sulla NASCAR per fare lo stesso? Ha senso che la casa automobilistica investa in auto da corsa solo se potesse esibire la sua trasmissione più recente e migliore.
Ancora più selvaggio, la NASCAR avrebbe potuto ascoltare Dodge e, proprio per questo motivo, impegnarsi a passare a una qualche forma di trasmissione elettrica a partire dal 2024? La data si adatterebbe perfettamente al lancio da parte di Dodge dei suoi nuovi veicoli eMuscle.
C'è una possibilità che Dodge stia finalmente tornando alla NASCAR. Purtroppo, dovremo aspettare un paio d'anni per scoprirlo. Nel frattempo, scopri di più su Dodge e NASCAR nel video qui sotto:
