Vivere a Manhattan come una delle persone pazze che hanno un'auto in questa città, significa che dovrò inevitabilmente guidare nel New Jersey. A differenza di molti newyorkesi, non nutro rancore verso il Jersey; in effetti, mi piace anche un po'. Ma cerco di evitare il Jersey il più possibile perché è contro la legge pompare il proprio gas lì. Bizzarro, vero? Bene, se ti sei mai chiesto perché non puoi pompare la tua benzina nel New Jersey, non chiederti più.
Secondo How Stuff Works, il New Jersey ha vietato la vendita di gas self-service nel 1949. Il Retail Gasoline Dispensing Safety Act ha affermato che la legge era un atto di pubblica sicurezza data la natura pericolosa della benzina. Tuttavia, visto che quasi tutti gli altri stati dell'Unione consentono ai propri cittadini di pompare benzina da soli, questo è il Jersey, dopotutto. Questo ragionamento non è il motivo per cui non possiamo pompare gas nel New Jersey oltre 70 anni dopo.
Il vero motivo è esattamente quello che potresti aver pensato a prima vista; questa legge è stata approvata solo per fissare i prezzi del gas e costringere un piccolo imprenditore a ridurre le quote di altre stazioni di servizio più grandi.
Secondo HSW, Irving Reingold ha aperto una stazione di servizio a 24 pompe sulla Route 17 a Hackensack, NJ, nel 1949. Mentre la sua concorrenza addebitava 21,9 centesimi per gallone, Reingold addebitava solo 18,9 centesimi per gallone. Come poteva permettersi di vendere il suo carburante a così poco? Ha pensato, perché pagare le persone per pompare benzina? I clienti potrebbero pomparlo da soli e lui potrebbe trasferire i risparmi ai clienti. Ma i clienti lo farebbero?
Ci hanno preso come mosche su un maiale. Tuttavia, i suoi concorrenti duri non amavano questa innovazione o il suo ritrovato successo. Reingold era chiaramente un individuo intraprendente. Questo probabilmente non è stato il suo primo rodeo. Lo sappiamo perché i suoi concorrenti hanno spruzzato la sua stazione di servizio con un torrente di proiettili. Tuttavia, il coraggio di Reingold (e avendo già installato il vetro antiproiettile) gli ha permesso di prendere il colpo al mento e di insistere nella sua nuova avventura imprenditoriale.
Dopo che la sparatoria è fallita, i suoi concorrenti - chiamiamola una famiglia di concorrenti - non avrebbero lasciato che andasse giù in quel modo, quindi hanno tirato fuori le pistole Tommy e sono andati alla legge. Per quanto assurdo possa sembrare, i ragazzi del Jersey qualcuno (molto rapidamente) ha convinto i legislatori statali a mettere fuori legge la vendita di gas self-service. Questo non solo ha fatto fallire Reingold, ma ha funzionato rapidamente.
Questo non vuol dire che alcuni legislatori del New Jersey non abbiano cercato di aggiustare la stupida legge. Il primo tentativo di ribaltare la legge fallì nel 1951. Negli anni '70, ovunque negli Stati Uniti, tranne l'Oregon e il Jersey, stavano pompando il gas da soli.
Nel 1981, il membro dell'Assemblea del New Jersey Gerald Cardinale ha introdotto una nuova legislazione per ribaltare il divieto statale sulle stazioni self-service. Anche questo tentativo è fallito. Nel 1988, la Kirschner Brothers Oil Company ha intentato una causa contro lo stato sostenendo che "la legge è antiquata e che i clienti dovrebbero poter scegliere tra servizio completo e self-service". Secondo How Stuff Works, un giudice della Corte Superiore si è schierato dalla parte della compagnia petrolifera. Tuttavia, è stato rapidamente ribaltato nella corte d'appello, citando la sentenza della corte del 1951.
Oggi, puoi ancora ottenere un biglietto nel New Jersey se vieni sorpreso a pompare il tuo stesso carburante. Questa assurdità è dovuta al fatto che alcuni tizi volevano fare un po' più soldi oltre 70 anni fa.
