Quando pensi ai motori diesel, pensi a Cummins. In alcuni luoghi, Cummins è una parola generica per un motore diesel o un camion. Ma non più. Cummins ha ingoiato la pillola dell'idrogeno. Sta spostando lo sviluppo e la produzione verso l'idrogeno. Tuttavia, non sappiamo se Cummins abbia davvero fatto i compiti sull'energia a idrogeno.
In questo momento, la tecnologia attorno ai motori elettrici che alimentano enormi semirimorchi e macchine movimento terra non calcola. La densità di energia per le batterie significa che si esauriscono rapidamente quando il pedale viene messo sul metallo che trasporta 80.000 libbre. Questo è un tipico carico di un semirimorchio.
Quindi cosa deve fare un produttore di diesel? Nel caso di Cummins, sta provando l'energia a idrogeno. Ma ha svantaggi ancora più grandi dell'elettricità, che solleva più domande che risposte. Sì, l'idrogeno è la fonte di energia più verde che ci sia. Ma hai visto quanto petrolio ci vuole per processare la roba? È molto poco ecologico. E molto più costoso da elaborare. Inoltre, sai, può esplodere come nient'altro.
Poi ci sono le infrastrutture. Dimenticando che non c'è davvero molto, consegnare idrogeno alle stazioni di servizio è più costoso che trasportare benzina. E conservarlo è ancora più costoso, a causa della natura della roba. Questi sono alcuni dei motivi per cui non abbiamo visto un uso più robusto delle auto alimentate a idrogeno. Una volta considerati tutti questi aspetti negativi, l'idrogeno non regge nelle sue attuali circostanze tecnologicamente gravate.
La risposta di Cummin è che il carburante per questi motori costerà meno delle celle a combustibile o dei veicoli elettrici. E la conversione dei motori attuali per funzionare a idrogeno richiede "piccole modifiche". Ciò deduce che sostituire una testata diesel con una testata a idrogeno e l'iniezione di carburante non sarà così costoso. Quindi, da questo presupposto, l'idrogeno potrebbe funzionare per determinate applicazioni, come il retrofit di motori diesel esistenti.
A tal fine, Cummins ha presentato questa settimana un motore a idrogeno da 15 litri. Ma sta coprendo le sue scommesse dal modo in cui viene prodotto il motore. Presenta quella che l'azienda chiama una "piattaforma indipendente dal carburante".
Alla fine ci sarà una serie di motori che possono essere alimentati da diversi combustibili. Ogni motore all'interno del gruppo sarà quasi identico sotto la testata. La testa stessa varierà in base al fabbisogno di carburante. Questo perché le proprietà dei design delle valvole devono essere uniche per il carburante previsto. Anche la posizione dell'iniezione del carburante e della candela dovrà cambiare a seconda della fonte di carburante.
Sia il gigantesco motore da 15 litri che una versione più piccola da 6,7 litri saranno i suoi primi motori a idrogeno. La società afferma di aver visto finora 290 CV e 810 piedi-libbre di coppia nei test. Questi motori saranno sul mercato entro il 2027. Secondo Cummins, "consentiranno all'industria di agire e ridurre le emissioni di gas serra".
Con il 2027 a meno di cinque anni di distanza, c'è ancora tempo per lavorare sugli aspetti negativi dell'idrogeno, come la sua lunga impronta di carbonio prima di entrare nel serbatoio del carburante di un camion. Le infrastrutture, che ora sono limitate, non saranno un problema con le fermate dei camion dedicate posizionate in tutto il paese. Se l'idrogeno sembra un'opzione praticabile, inseriranno semplicemente l'attrezzatura necessaria per immagazzinarlo e pomparlo.
Quindi, anche se siamo un po' scettici sul vantaggio dell'idrogeno, confidiamo che le cose andranno diversamente quando questi motori arriveranno sul mercato.
