Ecco un enigma per te:se un camion dei pompieri, un'auto della polizia, un'ambulanza e un camion postale del servizio postale degli Stati Uniti (USPS) si incontrassero tutti a un incrocio a quattro vie, quale veicolo avrebbe la precedenza? Se dici che il camion USPS, in quanto veicolo federale, può partire mentre i veicoli locali e statali devono aspettare, non sei solo. In effetti, un mito secondo cui i camion postali hanno la precedenza su ogni altro veicolo non federale persiste da 100 anni. Ma è proprio questo, un mito.
Immagina questo:è una calda giornata di agosto a Manhattan nel 1920. Sei in centro, all'angolo tra Watts Street e Varick Street. Senti odore di fumo da qualche parte e il tuo cuore batte forte. Poi vedi camion dei pompieri, campane che suonano, sfondare la città per spegnere le fiamme. Quando l'autocarro della società di motori n. 55 attraversa l'incrocio, si sente un forte scoppio. Un camion postale della USPS ha disossato il camion dei pompieri.
Tutti si fermano e un camionista di 36 anni di nome Filipo Gateo esce e inizia a discutere con i vigili del fuoco. Grida che lui, come postino, ha la precedenza.
Credi a Gateo? Il magistrato Francis X. Mancuso del tribunale del traffico di Manhattan certamente no. Ha ammesso che il camion della posta aveva la precedenza su alcuni veicoli, ma ha aggiunto che durante un'emergenza il camion dei pompieri aveva la precedenza. Il magistrato ha accusato il camionista della posta per guida spericolata. Ha anche colpito Gateo con un'enorme multa di $ 35.
Questo caso ha stabilito un chiaro precedente legale per i camion postali rispetto ai soccorritori, almeno nello stato di New York. Ma è stato ripreso anche dai giornali. Le affermazioni di Gateo sembrano aver catturato l'immaginazione pubblica molto tempo dopo che la decisione del magistrato era stata dimenticata. Come mai? Perché il mito del diritto di precedenza dei camion postali USPS persiste.
Già nel 1887, le persone discutevano se i veicoli postali avessero il diritto di precedenza sui veicoli di emergenza, secondo Snopes. Prima sui giornali, e poi nei talk show, le persone si sono fatte questa domanda. Lo scenario dell'intersezione a quattro vie di cui sopra è il luogo preferito per iniziare il dibattito. Nel corso degli anni, le persone hanno anche escogitato alcune ragioni affascinanti, se non imperfette, per cui un camion postale USPS dovrebbe avere la precedenza.
Nel 1999, The Atlanta Journal and Constitution ha citato un signor Sulzer che suggerisce che i camion postali hanno ancora il diritto di passaggio legale perché una volta i treni postali avevano un diritto di passaggio legale, costringendo i treni merci a prendere il raccordo più vicino possibile per accelerare lungo il loro percorso.
In Largo ai veicoli di emergenza , Jordan W Charness ha suggerito che il camion della posta avesse la precedenza perché potrebbe inconsapevolmente trasportare un pezzo di posta così importante da prevalere su qualsiasi incendio, crimine o emergenza medica locale. Ha citato una dichiarazione di guerra come esempio.
I fact-checker di Snopes hanno deciso di risolvere il dibattito sul diritto di precedenza del camion della posta una volta per tutte. L'organizzazione ha esaminato varie leggi e codici del traffico e non ha trovato uno stato con un codice del veicolo che specifichi che i camion postali hanno il diritto di precedenza su tutti i veicoli, compresi i veicoli di emergenza. Ha inoltre concluso che non esiste uno statuto federale che dia la precedenza ai camion postali.
Snopes ha deciso di scavare più a fondo e ha effettivamente posto la domanda al Los Angeles Times. Il Los Angeles Times ha consultato Bill Madison, portavoce del Dipartimento dei veicoli a motore della California, e ha concluso che il “camion postale non ha la precedenza. Come gli altri veicoli e anche i pedoni, deve accostare a lato della strada per far passare i veicoli di emergenza”.
