Una bicicletta è considerata un veicolo su strada e ha esattamente gli stessi diritti di qualsiasi altro veicolo.
La bicicletta è una delle attività ricreative più popolari negli Stati Uniti, anzi, nel mondo. Ci sono oltre 90.000.000 di ciclisti negli Stati Uniti e oltre 30.000.000 di ciclisti adulti.
In un dato anno possiamo aspettarci che 800-1000 ciclisti muoiano sulle nostre strade mentre circa 500.000 saranno curati per lesioni. In effetti, il primo incidente automobilistico negli Stati Uniti si è verificato quando un veicolo a motore si è schiantato contro un ciclista a New York City nel 1896!
Di seguito sono elencati i sei incidenti legati alla bicicletta più comuni e i modi per evitarli. I tipi di incidenti sono elencati in ordine dal più comune al meno comune.
(circa il 30 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
(circa il 30 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
(circa il 18 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
(circa il 10 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
(circa il 7 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
(circa il 5 per cento degli incidenti legati alla bicicletta)
Uno degli scenari di incidenti in bicicletta più comuni riguarda gli automobilisti che si scontrano con i ciclisti durante il sorpasso. Non è difficile capire perché. La mia esperienza è che gli automobilisti percepiscono che le linee di corsia sono assolute e credono di non poterle attraversare quando passano i ciclisti. Se riescono a stringersi tra te e la linea di corsia, lo faranno indipendentemente da quanto si avvicinino a te. Una volta che rompono l'aereo e attraversano la linea della corsia, di solito lasciano spazio sufficiente per passare. [Lo chiamo modestamente il "fenomeno Magas".] In Effective Cycling", John Forester consiglia di guidare al centro di corsie strette e appena a destra delle auto in corsie larghe per incoraggiare l'automobilista a lasciare la corsia per sorpassarti e per darti un po' di spazio per tuffarti se ne hai bisogno!. Le auto riescono ancora a scontrarsi frequentemente con i ciclisti durante l'esecuzione della manovra di sorpasso e in Bicycle Accident Reconstruction and Litigation esiste un catalogo virtuale di decine di casi segnalati su questo tema.
Un caso interessante sorse in Idaho negli anni '60. Un ragazzo di 14 anni stava viaggiando su una stretta banchina di ghiaia di un'autostrada a due corsie larga 24 piedi. Un automobilista si è imbattuto nel ragazzo a 55 mph. Un testimone disinteressato ha detto che il ragazzo sembrava avere problemi a controllare la sua bici sulla ghiaia e ha detto che l'automobilista non ha rallentato né sterzato a sinistra. Quando l'automobilista si è avvicinato, l'operatore della bicicletta ha sterzato a sinistra sulla carreggiata davanti all'auto ed è rimasto ucciso. Il punto dell'impatto è stato uno o due piedi sulla carreggiata. La corte ha stabilito che il ciclista aveva il diritto di utilizzare il bordo destro della carreggiata come una questione di legge poiché la legge dell'Idaho, come la legge dell'Ohio, richiede ai ciclisti di guidare il più a destra possibile. Il tribunale ha affermato che un automobilista non può presumere che un operatore di biciclette che viaggia sulla banchina rimarrà sulla banchina poiché ha il diritto legale di guidare sulla carreggiata. Kelley v. Bruch (Id. 1966), 415 P.2d 693.
In un caso dell'Ohio del 1987 un automobilista ha affermato di aver perso il ciclista "sotto il sole" mentre passava La giuria, per qualche ragione sconosciuta, ha ritenuto che il ciclista fosse negligente del 20% quando l'automobilista lo ha colpito. La corte ha stabilito che l'argomento degli automobilisti non era una scusa legale per colpire il ciclista e ha ritenuto che la giuria avesse commesso un errore nell'attribuire la colpa dell'incidente al ciclista. Howard v. McKitrick, Lexis Slip Opinion, Ohio App., 2 luglio 1987.
In Ohio, un automobilista di passaggio deve suonare un clacson prima di passare e l'automobilista è negligente se non lo fa. Tuttavia, i tribunali hanno anche ritenuto che un clacson suonato in modo prematuro che spaventa un ciclista e fa sì che il ciclista si muova inaspettatamente o perda il controllo sia anche negligenza. In un caso un ciclista ha sentito un clacson nelle vicinanze, si è voltato a guardare e si è spostato a sinistra su un'auto di passaggio. La giuria ha ritenuto che il ciclista fosse responsabile per il 95% dell'incidente, ma il giudice del processo ha ribaltato le conclusioni della giuria e ha ritenuto che l'automobilista fosse responsabile per il 75%!
La conclusione... tieni d'occhio lo specchietto e fai attenzione a quegli automobilisti di passaggio. Prendi la tua giusta quota di carreggiata e fai entrare gli automobilisti nell'altra corsia per superarti. Guida le persone sulla difensiva….come diceva un famoso personaggio televisivo…”Facciamo attenzione là fuori…”
La bicicletta è una delle attività ricreative più popolari negli Stati Uniti, anzi, nel mondo. Ci sono oltre 90.000.000 di ciclisti negli Stati Uniti e oltre 30.000.000 di ciclisti adulti. In un dato anno possiamo aspettarci che 800-1000 ciclisti muoiano sulle nostre strade mentre circa 500.000 saranno curati per lesioni. In effetti, il primo incidente automobilistico negli Stati Uniti si è verificato quando un veicolo a motore si è schiantato contro un ciclista a New York City nel 1896!
Sezione ORC 4511.01(A) – Definisce i "veicoli" per includere le "biciclette". Questo importantissimo statuto ha l'effetto di rendere applicabili ai ciclisti tutte le leggi che limitano il comportamento degli “automobilisti”. Definendo i "veicoli" per includere le biciclette, il legislatore ha indicato la sua approvazione delle biciclette come mezzi di trasporto con un posto sulla carreggiata. Questa definizione significa che praticamente tutte le leggi sulla circolazione, inclusi eccesso di velocità, guida in stato di ebbrezza, regole sui dispositivi di controllo del traffico, operazioni sconsiderate, regole di sorpasso e simili, si applicano allo stesso modo agli automobilisti e ai ciclisti. I ciclisti sono tenuti a guidare nella corsia adeguata, non possono circolare “contro il traffico” e, in genere, devono comportarsi come qualsiasi altro veicolo sulla carreggiata.
Sezione ORC 4511.52 - Questa sezione rende specificamente tutte le leggi sulla circolazione applicabili alle biciclette ogni volta che una bicicletta viene utilizzata su qualsiasi strada o "qualsiasi percorso riservato all'uso esclusivo delle biciclette". Pertanto, puoi essere citato dalla polizia per operazioni spericolate, guida in stato di ebbrezza, eccesso di velocità e simili anche mentre guidi su una pista ciclabile!
Sezione ORC 4511.53 – Richiede ai ciclisti di guidare solo sul "seggiolino permanente e regolare" attaccato alla bicicletta e vieta a un ciclista di trasportare qualsiasi altra persona su una bicicletta tranne che su un "seggiolino ben fissato e regolare".
Questa sezione anche:
Proibisce il funzionamento della bicicletta in cui non è possibile tenere una mano sul manubrio a causa del trasporto di qualsiasi "pacchetto, pacco o articolo".
Vieta l'utilizzo della bicicletta per “trasportare più persone contemporaneamente rispetto al numero per cui è stata progettata ed equipaggiata”
Sezione ORC 4511.54 – Vieta a un ciclista di attaccare la propria bicicletta o se stesso a qualsiasi altro veicolo sulla carreggiata. Pertanto, non ci è permesso aggrapparci a quelle scalette che si vedono sul retro dei furgoni di conversione e farci trascinare mentre il furgone si allontana da un semaforo.
Sezione ORC 4511.55 – Richiede ai ciclisti di guidare "il più vicino possibile al lato destro della carreggiata". Questa sezione della legge è praticamente universale in tutto il paese e genera molta preoccupazione tra i ciclisti. In pratica, raramente entra in gioco fino a quando non si verifica un incidente e un ciclista si fa male. La difesa quindi sostiene tipicamente che il ciclista non stava guidando "per quanto possibile a destra" ed era quindi in qualche modo responsabile delle proprie ferite. Ho sempre sostenuto, a volte con successo, che questo significa "quanto più a destra è ragionevolmente sicuro da guidare date le condizioni della strada, il traffico e tutti gli altri fattori". Sostengo che questo ci dà, almeno, metà della corsia e non ci vincola a pochi centimetri dalla linea bianca.
La sezione 4511.55 consente inoltre ai ciclisti di pedalare "due al passo" sulla carreggiata tranne che nelle piste ciclabili e sulle piste ciclabili. C'è un po' di conflitto con l'essere autorizzato a guidare due di fianco e l'obbligo di "cavalcare il più a destra possibile". Ho sempre sostenuto che, poiché ci è permesso guidare due di fianco, abbiamo il diritto di utilizzare l'intera corsia quando lo facciamo, una mezza corsia per ogni pilota.
Sezione ORC 4511.56 – Definisce le luci e i riflettori necessari per la guida notturna e richiede:
– un “campanello o altro dispositivo in grado di emettere un segnale udibile per una distanza di almeno 100 piedi”. [Non è possibile utilizzare sirene e fischietti.]
-un "freno adeguato" per l'uso su strada (ovvero, nessuna bici da pista sulla strada).
