Ai fini della classificazione, le case automobilistiche hanno storicamente diviso i loro prodotti di veicoli leggeri in due categorie, automobili e autocarri leggeri. Gli analisti delle vendite e del marketing utilizzano queste classificazioni quando discutono i dati sulle vendite di auto, quindi li userò anch'io.
Nella sezione denominata Ibridi, discuto le nuove categorie che attraversano la linea auto-camion, così come le nuove auto a propulsione alternativa.
Le berline sono una buona scelta per la maggior parte degli acquirenti di automobili. Il bagagliaio chiuso offre sicurezza, mentre le porte posteriori consentono un facile accesso ai passeggeri dei sedili posteriori. La maggior parte dei veicoli di lusso sono berline a quattro porte perché sono più comode della maggior parte degli altri stili di carrozzeria.
Le più piccole disponibili negli Stati Uniti sono berline sub-compatte come Hyundai Accent e Chevrolet Metro. Leggermente più grandi sono i modelli compatti come Honda Civic e Ford Focus.
Le berline di medie dimensioni includono Honda Accord, Toyota Camry, Ford Taurus e Chevrolet Lumina, mentre la Ford Crown Victoria e la Buick LeSabre sono considerate grandi berline. I marketer automobilistici hanno creato una nuova categoria di berline "quasi di lusso", il che significa che qualsiasi nuova berlina ha un prezzo compreso tra $ 30.000 e $ 40.000, mentre la tradizionale berlina di lusso costa oltre $ 40.000 da nuova. Le berline quasi di lusso sono generalmente di taglia media; le berline di lusso sono generalmente grandi, anche se ci sono alcune eccezioni alle dimensioni e ai limiti di prezzo.
Le coupé sono solitamente guidate da adulti single o coppie senza figli. Molti di loro hanno una berlina invece di un bagagliaio, per consentire il trasporto di oggetti di grandi dimensioni per brevi distanze. I sedili posteriori sono di difficile accesso, in quanto è necessario utilizzare le porte anteriori.
Una famiglia attiva vorrà guardare minivan, SUV o station wagon. Nel resto del mondo, le station wagon rimangono la prima scelta per le famiglie attive. In Nord America, i primi minivan e ora i SUV hanno conquistato la maggior parte della clientela della station wagon.
Devo ammettere che molti minivan ora guidano e gestiscono in modo molto simile ai vagoni che hanno sostituito, ma non capisco la crescente popolarità dei SUV di grandi dimensioni. Sono due volte più grandi di quanto dovrebbero essere, ma possono ospitare meno persone di un minivan; ottengono un'orribile distanza in miglia del gas e la loro guida e manovrabilità simili a un camion sono difficili.
Pagherai molto di più per assicurare un SUV rispetto a un'automobile comparabile come risultato diretto della loro scarsa maneggevolezza. Molti guidatori inesperti scoprono a proprie spese che i SUV non vanno in curva come le automobili.
Suggerisco caldamente agli acquirenti di SUV di riconsiderare e dare un'altra occhiata alla station wagon. Le station wagon offrono più stabilità, una migliore resa chilometrica del gas, tariffe assicurative più basse e interni delle dimensioni di un SUV. Non perderai nemmeno la tua trazione integrale, poiché Subaru, Volkswagen, Audi, Volvo e Mercedes-Benz offrono la trazione integrale su tutte le loro carrozze.
La maggior parte delle decappottabili sono auto sportive, il che significa due posti, motori ad alte prestazioni e maneggevolezza superiore. Tuttavia, GM, Ford, Mitsubishi e Chrysler offrono alcune decappottabili "normali", ovvero coupé di produzione regolare con quattro posti e capote, come Chevrolet Cavalier, Pontiac Sunfire, Ford Mustang, Dodge Avenger, Chrysler Conquest e Mitsubishi Eclipse Spyder . Le decappottabili di lusso sono disponibili da BMW, Mercedes-Benz, Saab e Volvo. Le decappottabili sono fantastiche quando il tempo è perfetto, ma i loro svantaggi sono evidenti.
Le auto sportive erano originariamente roadster a due posti europee progettate sia per i viaggi quotidiani che per gli appassionati di corse nel fine settimana. Alcuni produttori degli anni '50 (in particolare Jaguar e Alfa-Romeo) hanno messo tettuccio permanente sulle loro roadster, dando vita alla coupé sportiva.
Il termine berlina sportiva è un termine più recente per descrivere un veicolo a quattro porte che si comporta come una coupé sportiva o una roadster. Di recente abbiamo visto auto di lusso pubblicizzate come berline sportive di lusso. Porsche, che vendeva auto sportive tradizionali in questo paese dagli anni '50, fino a poco tempo fa aveva come unica competizione la Chevrolet Corvette.
Il 1990 ha segnato il ritorno dell'auto sportiva a prezzi accessibili in questo paese, quando Mazda ha offerto la sua MX-5 (Miata) per meno di $ 20.000 dollari e l'incredibile richiesta ha spinto altre società a seguirne l'esempio.
BMW, Mercedes-Benz, Mitsubishi e Porsche hanno tutte introdotto roadster per meno di $ 40.000 nell'ultima parte degli anni '90. Allo stesso tempo, i concessionari Dodge chiesero a Chrysler di produrre una concept car del 1993 per dare una corsa alla Corvette.
La Dodge Viper e la Plymouth Prowler rimangono una storia di successo per Chrysler, con la produzione di quest'anno già esaurita. Le auto sportive sono belle e divertenti da guidare, anche se poco pratiche per il trasporto quotidiano. Avrai bisogno di un garage in cui conservarli e di un secondo mutuo per pagare la loro assicurazione. Ma se hai soldi da bruciare, fallo!.
Se trasporti costantemente bambini o merci, un minivan potrebbe essere la scelta migliore. La maggior parte dei modelli più recenti offre una 4a porta aggiuntiva sul lato del conducente e offre comodi posti a sedere per sette persone. Fai attenzione ai diversi motori disponibili.
Consiglio vivamente di scegliere di ottenere il motore più grande (3,5 e 3,8 litri) disponibile in qualsiasi minivan tu decida. Evita positivamente di acquistare un minivan Dodge o Chrysler a 4 cilindri, sono grossolanamente sottodimensionati e incapaci di trasportare carichi utili pesanti per qualsiasi distanza. La maggior parte dei minivan è disponibile solo con trazione anteriore, sebbene Chrysler offra un sistema di trazione integrale opzionale su alcuni modelli.
Secondo Crashtest.com, Ford Windstar, Toyota Sienna e Honda Odyssey del '99 e '00 sono tre dei veicoli più sicuri oggi in circolazione.
Inoltre, i minivan si guidano e si manovrano proprio come un'auto, con il vantaggio di una migliore visibilità grazie al baricentro più alto e alla posizione di guida eretta. Non cercare minivan per gestire le tue attività di traino di barche o rimorchi, poiché i veicoli a trazione anteriore hanno una capacità di traino molto limitata.
Ho menzionato nella categoria Station Wagon come considero i SUV. Sebbene siano progettati per l'uso fuoristrada, il 90% di loro non lascia mai la strada, fortunatamente per le nostre terre selvagge. Se un vagone non fa per te, il SUV simile a un'auto guida e gestisce significativamente meglio degli altri. Includono la BMW X-5, la Lexus RX 300 e la Mercedes-Benz ML320, ML430 e ML55 con messa a punto AMG.
I SUV sono disponibili in tre dimensioni
In questo paese vengono venduti più camioncini nuovi rispetto a qualsiasi altro tipo di veicolo. I modelli più piccoli ora offrono versioni a quattro porte quad o doppia, con posti a sedere per 5 adulti. I modelli full-size offrono cabine estese con terza e quarta porta più piccole che danno accesso ai sedili posteriori.
Le versioni standard a trazione posteriore non reggono bene su neve o ghiaccio senza una notevole quantità di peso nella parte posteriore del camion. Se equipaggiati con pacchetti di traino con motori a 8 o 10 cilindri, questi veicoli a trazione posteriore possono trainare barche e rimorchi di grandi dimensioni. I pickup full-size a 2 e 4 ruote motrici ottengono circa 15 miglia per gallone.
Se trasporti grandi quantità di merci o hai bisogno di spazio per più di sette adulti, un furgone a grandezza naturale è l'unica opzione. Sono disponibili con e senza finestre e con capacità di carico utile di oltre una tonnellata. I furgoni estesi possono ospitare fino a 15 passeggeri adulti. I pacchetti di traino con motori a 8 o 10 cilindri consentiranno a questi veicoli a trazione posteriore di trainare barche e rimorchi di grandi dimensioni.
