I tergicristalli sono una piccola cosa così semplice sulla parte anteriore del parabrezza, che può essere facile sottovalutare la loro importanza, fino a quando non rimani bloccato in un temporale. In condizioni meteorologiche avverse, l'unica cosa che può mantenere libera la visuale della strada sono le sottili strisce di gomma che raschiano via l'umidità. Ecco perché è importante sapere una o due cose sui tergicristalli che possono fare la differenza tra rimanere sulla strada o perderla di vista. Ecco tutto ciò che devi sapere per apprezzare, utilizzare e sottoporre a manutenzione le spazzole tergicristallo.
Tutti abbiamo visto e usato i tergicristalli. Se sei mai stato bloccato da una forte pioggia o da una tempesta di neve che si è rapidamente impadronita del parabrezza, hai visto quanto sia importante un tergicristallo. Proprio come i fari, le luci posteriori, le cinture di sicurezza e altri dispositivi di sicurezza, i tergicristalli mantengono l'auto al sicuro sulla strada quando il tempo non è favorevole.
I tergicristalli non sono altro che un lungo telaio metallico con un bordo in gomma che entra in contatto con il vetro. Diverse persone sono accreditate per aver inventato il concetto, ma l'inventore americano Mary Anderson detiene il merito di aver introdotto il primo tergicristallo funzionante nel 1903. I tergicristalli che conosciamo e usiamo oggi, tuttavia, sono nati nel 1923 con l'invenzione dei tergicristalli intermittenti di Raymond Anderson . Ciò ha consentito ai tergicristalli di muoversi avanti e indietro sul parabrezza a velocità diverse, a seconda delle condizioni meteorologiche e delle esigenze del conducente.
Al giorno d'oggi, ci sono diversi modelli e dimensioni di tergicristallo. La maggior parte di loro ha la stessa forma e forma di base, ma le aziende escono con materiali diversi ogni anno. Molti tergicristalli sono inoltre progettati per funzionare in condizioni leggermente diverse poiché sono necessari design diversi per gestire ghiaccio, pioggia, neve e detriti. La stragrande maggioranza dei tergicristalli, tuttavia, tende ad essere di uso generale.
I tergicristalli generici funzionano per tutte le stagioni, ma se vivi in un'area con una neve costantemente scarsa di qualche tipo, i tergicristalli specializzati sono migliori. I tergicristalli specializzati hanno caratteristiche di design uniche come bordi in gomma più grandi, formule di materiali uniche per resistere alle basse temperature e altro ancora. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare il giusto tergicristallo specializzato o potrebbe semplicemente diventare una preferenza personale dopo aver visto cosa funziona e cosa non funziona per le tue esigenze.
In passato, i tergicristalli venivano spostati manualmente con una leva. Mentre il tuo braccio otterrebbe un ottimo allenamento con questo design, i risultati non sarebbero proprio quelli a cui sei abituato con i tergicristalli elettrici di oggi. Con entrambi i metodi, tuttavia, i risultati sono relativamente gli stessi:il tergicristallo raschia via l'acqua e i detriti dal vetro in modo che la visuale torni ad essere nitida.
I tergicristalli funzionano solo con la forza. Il bordo del tergicristallo entra in contatto con il vetro, creando una barriera che impedisce agli oggetti di fuoriuscire senza danneggiare il vetro sottostante. Il design del bordo generalmente funziona meglio in un'unica direzione. Il bordo catturerà l'umidità o i detriti mentre si strofina verso il bordo esterno del parabrezza. Questo sposta o lancia via tutto in modo che la vista rimanga il più chiara possibile.
L'effettiva efficacia dei tergicristalli dipende dalla qualità della spazzola (in particolare il bordo in gomma) e dalla velocità di tergitura. Per la velocità, è qui che l'invenzione delle lame intermittenti oa velocità variabile ha aumentato l'efficacia complessiva delle lame. Non esiste un'unica velocità perfetta per tutte le condizioni atmosferiche. In effetti, la velocità e la quantità di pioggia da sole metterebbero a dura prova i tergicristalli se non avessero un modo per regolare la propria velocità.
Ogni volta che una spazzola del tergicristallo si asciuga, il vetro è teoricamente pulito da acqua e detriti. Fino alla successiva pulizia, tuttavia, è probabile che più acqua e detriti ricominceranno a raccogliersi sul vetro. Più velocemente si muove un tergicristallo, più può pulire in un dato momento. In caso di forti piogge, ad esempio, è necessaria una velocità maggiore per mantenere il vetro il più trasparente possibile.
In genere non devi preoccuparti di come funzionano i tergicristalli poiché puoi semplicemente dare per scontato che si muoveranno quando li attivi. Conoscere i meccanici, tuttavia, può aiutarti a diagnosticare potenziali problemi e forse anche a risolverli se hai le capacità, gli strumenti e l'esperienza nel lavorare sui tuoi veicoli. Per lo meno, avrai una visione più approfondita per trovare parti di ricambio o aggiornare un meccanico in meno tempo, risparmiando così denaro.
Poiché le manovelle non vengono più utilizzate, ciò significa che tutto viene fatto elettricamente per muovere i tergicristalli. È necessaria molta forza per far muovere insieme entrambe le coppie, specialmente alle alte velocità. Ecco perché una combinazione di motore elettrico, cambio e alcuni collegamenti fa funzionare tutto senza che tu te ne accorga mentre guidi l'auto.
La forza è generata da un piccolo motore elettrico. Il motore si attacca ad alcuni ingranaggi, che si attaccano a una camma, che si attacca ad alcune aste, che si attaccano ai tergicristalli stessi. Nonostante la complessità della configurazione, il sistema di tergicristallo di un'auto media è in realtà abbastanza semplice, soprattutto se confrontato con sistemi controllati da computer che si basano su una serie di ricambi auto specializzati. Ciò significa che le parti sono generalmente facili da riparare o sostituire.
L'ingranaggio e la camma sono dove tutto si unisce al sistema di tergicristallo. Il gruppo può moltiplicare la forza, o coppia, del motore e rallentarne la velocità per generare il movimento effettivo delle spazzole del tergicristallo. All'interno del motore elettrico, un semplice circuito elettrico controlla la potenza applicata alle spazzole del tergicristallo. Quando il potere viene inviato alle lame, si muovono. Senza alimentazione, siederanno in una posizione di riposo lungo l'arco del loro percorso di viaggio, di solito nella parte inferiore del parabrezza. Alcune bielle e collegamenti mantengono i due tergicristalli in movimento insieme, quindi tutto è controllato da una parte centrale.
La maggior parte dei tergicristalli moderni si muovono in tandem l'uno con l'altro. Il sistema tandem crea una certa sovrapposizione tra i due bracci, facilitando la rimozione di acqua e detriti dal centro del parabrezza. Anche altri schemi di movimento sono comuni con i veicoli più vecchi. I sistemi opposti, ad esempio, hanno i punti di articolazione agli angoli del parabrezza e si muovono in direzioni opposte. Alcuni tipi di veicoli e la maggior parte delle spazzole dei tergicristalli posteriori per il lunotto utilizzano un braccio singolo posizionato al centro sotto il vetro.
Quasi tutte le spazzole tergicristallo hanno lo stesso design di base:un telaio metallico con un bordo in gomma e un punto di rotazione. Diversi produttori utilizzano materiali, dimensioni e forme diverse all'interno di questo design, quindi può essere utile sapere come ogni parte funziona all'interno del design più ampio e in che modo forme o materiali diversi possono influire sull'efficacia del tergicristallo.
La parte principale di una spazzola tergicristallo è il telaio. Il telaio è attaccato al braccio e spesso ha un punto di articolazione per inclinare la lama contro il parabrezza mentre si muove. L'alluminio è il materiale del telaio più tradizionale poiché il metallo è resistente ma leggero e non arrugginisce. Uno strato di vernice, tuttavia, è comune solo per una maggiore protezione e per adattarsi all'aspetto del veicolo. Per quanto riguarda le dimensioni, troverai telai di lunghezza compresa tra 10 e 30 pollici, con uno standard da 20 a 22 pollici per la maggior parte dei veicoli.
La parte importante di una spazzola tergicristallo è il bordo in gomma. Il bordo entra in contatto con la superficie del vetro, formando una barriera luminosa tra il telaio e la superficie per spingere le cose da parte. Il materiale in gomma tende a variare da produttore a produttore e da tipo a tipo. Le gomme composite, ad esempio, possono essere realizzate con più flessibilità e elasticità. Sono comuni anche gomme più dure e naturali.
Il bordo della lama si collega al telaio tramite diversi punti chiamati punti di pressione. Questi piccoli bracci non solo mantengono il bordo in posizione, ma mantengono anche la pressione sulla gomma per preservare il contatto tra la gomma e il vetro. Molte lame includono anche una striscia di metallo chiamata telaio della lama che presenta fessure e fori per contenere le lame sostitutive, se necessario.
Oltre alla lama stessa, ci sono diverse parti più piccole in acciaio zincato (per la protezione dalla ruggine) e altri tipi di gomma per mantenere tutto impermeabile. Il motore elettrico che aziona le lame tende ad essere fissato in un alloggiamento metallico con cavi elettrici e un cablaggio per collegare il sistema ai comandi all'interno del veicolo. C'è anche una pompa lavavetri e un tubo per il liquido dei tergicristalli.
Nonostante tutte le diverse parti che compongono un sistema di tergicristallo, le spazzole stesse tendono ad essere abbastanza affidabili per tutta la loro durata. Con un uso regolare, puoi aspettarti che le lame durino circa due o tre anni; un uso più intenso o più frequente e condizioni meteorologiche avverse incoerenti possono consumarli più rapidamente. Quando finalmente scadranno, sarà il momento per un paio di sostituzioni.
Tutti i tergicristalli hanno una certa durata media di due o tre anni o 1,5 milioni di salviette, ma ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per prolungare potenzialmente tale durata, soprattutto se non usi i tergicristalli in modo coerente. In generale, meno vengono utilizzati, più a lungo rimarranno in buone condizioni. Detto questo, dovresti sempre utilizzare i tergicristalli quando necessario poiché le spazzole di ricambio sono molto meno costose rispetto alla riparazione dei danni da impatto.
La regola "poco uso, nessuna usura" per i tergicristalli ha i suoi limiti. In teoria, l'unica usura che una spazzola del tergicristallo subisce proviene dall'attrito creato tra il vetro, l'aria e le parti in movimento quando si asciuga effettivamente. In realtà, tuttavia, solo stare all'aperto li logorerà lentamente, soprattutto quando fuori fa caldo. Quindi, mentre puoi prolungare la vita, non dureranno per sempre. Ispeziona sempre i tergicristalli per segni di usura quando non li usi da diversi mesi.
Detto questo, ecco alcuni suggerimenti e trucchi che puoi utilizzare per prolungare la durata dei tuoi tergicristalli.
Non è raro riscontrare alcuni problemi di prestazioni con i tergicristalli, anche se non sono vicini alla data di scadenza. In molti casi, questi problemi possono essere dovuti in primo luogo a un'installazione non corretta, a difetti di fabbricazione o all'acquisto di spazzole tergicristallo sbagliate per il tuo veicolo. Alcuni di questi problemi potrebbero richiedere un blade sostitutivo, ma in genere c'è molto che puoi fare per risolvere i problemi più comuni senza spendere più soldi per nuovi blade.
Proprio come qualsiasi altra cosa che si muove continuamente per lunghi periodi di tempo, i tergicristalli hanno alcune parti, in particolare elementi di fissaggio, che devono essere serrati per funzionare correttamente. I dispositivi di fissaggio allentati possono ridurre l'efficacia della lama e persino rappresentare un pericolo durante la guida ad alta velocità.
Il dispositivo di fissaggio più comune che si allenta è il dado girevole che fissa il braccio alla trasmissione del tergicristallo. Quando questo diventa troppo lento, il braccio semplicemente non riuscirà a muoversi con la trasmissione quando il sistema è acceso. In altre parole, i tergicristalli non puliscono. A volte, potresti persino notare che una spazzola del tergicristallo si muove mentre l'altra oscilla su e giù in sincronia.
Having the wipers squeak as they move over the windshield is one of the most common—and most fixable—issues windshield wipers experience. While this can be a sign that the rubber edge is wearing down and that it’s time for a replacement, wiper squeaking is also caused by other issues like stiff or loose materials or poor contact with the windshield.
If the wiper blades are fairly new—within two or three years of age—it’s worth trying a few things before reaching for the replacements:
Newer blades should respond well to some of these steps. If not, or if the blades are just nearing the expiration date, you should consider replacing them.
Abnormal noises like clicks, clanks, and chattering are a sign that the rubber edge isn’t making contact with the glass. Unlike squeaking, chattering can mean the frame itself is the main issue if it’s bent, twisted, or too loose on the pivot to maintain the pressure needed against the glass. This issue can be a bit tougher to fix, but it still doesn’t immediately require a replacement:
If nothing helps, it’s time to replace your blades.
Water smearing is a sign that your blades are either old or defective. When water simply gets pushed around instead of removed, it is generally because the soft rubber isn’t maintaining the contact and pressure needed to work properly. At this point, something needs to be done since the wipers won’t actually work in bad driving conditions.
This is a harder issue to fix and is one where it may be easier just to start over with a replacement, especially if you can’t replace the edge itself.
Doesn’t look like the wipers are actually doing anything to your windshield when it’s raining? Water can be stubborn when the windshield is dirty since the extra grime prevents the moisture from running off of the glass. Rural areas and locations with high pollution are particularly susceptible to this issue, which can make driving particularly dangerous since the wipers are essentially useless.
The good news is the wipers themselves probably aren’t to blame. Instead, you have to deal with the friction the dirt creates:
This problem is rarely a sign that you need to replace your wiper blades. Generally, old or blade blades will still smear and move water around, even if they don’t completely remove the moisture from the window.
Unless you have an old-fashioned lever-controlled wiper system, your windshield wipers are susceptible to electrical issues. Loss of control can prevent the wipers from turning on or make it difficult for you to turn them off. On the electrical side of the wiper system, there are a few things that can break or wear out. When this happens, you will likely need to fix or replace the source of the problem:
While windshield wiper blades are fairly simple to maintain and even repair when minor issues arise, the entire system is complicated enough that you may need to call in a professional to get things repaired or replaced properly. The good news is repair costs tend to be smaller than other major components of a vehicle, but the costs do vary depending on the actual wiper system part and the individual mechanic or auto shop.
If you need a mechanic to repair or replace a wiper component for your vehicle, your actual cost will depend on a few different factors:
To give you a ballpark idea of some of the most common repair costs for different components of the windshield wiper system, here are a few estimates:
If you start to suspect that it’s time to replace your windshield wipers, or you can’t fix an issue with the existing ones, you’ll need to start finding replacements. The most important part of this task is finding wipers that are actually compatible with your vehicle in terms of size and attachment point. In order to get wiper blades that actually clear water and debris away, they need the proper fit.
In order to have compatible windshield wipers, you need the right type. For most vehicle types, thankfully, there is a single conventional design that uses the standard wiper blade arm and rubber edge. The arm fits into a spring-tension assembly that forces the rubber edge down onto the glass to create a good barrier.
Generally, this conventional type is meant to be replaced as a whole unit. Some older models do exist where the rubber edge itself can be replaced, but these are becoming less and less common. Thankfully, the cost of replacing the entire arm is small compared to other automotive parts. The average cost of wiper blades is around $26 to $54.
There aren’t too many different types of wiper blades to choose from, but some cars can use alternative designs to the universal design. The most common type is the beam blade, which is a wiper blade that doesn’t have a wiping blade. Instead of the external frame, the rubber edge has a steel spring inside the rubber itself. This allows it to create more uniform pressure against the glass. These are becoming more popular due to the increased performance.
Windshield wipers come in a variety of different sizes to accommodate the different windshield sizes. Larger sizes are more common for larger vehicles like trucks and SUVs. Beyond the different length, however, there usually isn’t any major differences in design or performance. As a result, it’s just important you get the right size for your vehicle.
All vehicles have a single size you will need to find to get the right windshield wipers. This information can often be found in the owner’s manual or on the manufacturer’s website. If you can’t find this information, online size finders also make it easy if you can fill in the make, model, and year of your vehicle.
Beyond the size, the most important thing about wiper compatibility is the attachment type. The way the wiper blade attaches to the pivot depends on the vehicle since different manufacturers use different attachment designs. With that said, there are three common types of attachment points you are likely to find:
The good news with the attachment end is that different designs aren’t compatible with others. As a result, it’s difficult to go wrong as long as you are familiar with the shape of the end.
Replacing your windshield wipers is one of the easiest maintenance tasks you can perform on your vehicle. Even though wiper blades tend to last a few years, it’s a good idea to get in the habit of checking the blades and replacing them if you notice any major degradation in performance. When it comes time to replace the blades, it’s also a good idea to inspect the new ones just to make sure they are in new condition.
Whether your wipers are attached to the car or just coming out of the box, the inspection process is largely the same. You will want to check the arm and rubber edges for any signs of wear, particularly cracks and tears that will prevent the arm from maintaining proper pressure on the glass. A quick visual inspection is usually enough, so here’s a quick checklist of the things to test:
Anything that looks or sounds abnormal may be a sign that the wiper blade is not working correctly. For older blades, you can try fixing the issue if it’s small or just replace the wiper itself. For new blades, don’t attach them to the car. If possible, get a new pair and return the defective ones.
Most wiper blades just slide and lock into place onto the wiper arms on the vehicle. Different manufacturers and wiper types have different attachment designs—largely for different vehicles—so the exact installation process may be different. For the specifics of attaching and detaching the wiper blades, consult the user manual.
For any wiper, however, here are the basic steps to getting the wipers replaced:
The arms should be tight in the attachment, applying pressure onto the glass throughout the entire stroke. If everything looks and sounds okay, you have successfully replaced the wipers.
R. Since the average lifespan of windshield wipers is two to three years, you can use this as the maximum amount of time you should wait before changing them out. Replacing them sooner can be good if you live in an area with frequent weather that requires the use of wipers since continuous use will wear them more quickly. In these areas, we recommend inspecting the wipers every three or six months—at least before the start of the spring and summer reasons—to see if they need to be replaced.
R. Not long at all. Most windshield wipers are designed to come on and off of the vehicle quickly, although this will depend on the attachment design. There is also a short learning curve if you haven’t used a specific attachment design, so be ready for a little trial and error before you are quick with the swapping.
R. Most cars are designed to use conventional blades by default. Since this is the most common type of windshield wiper blade, you are likely already driving a vehicle that uses the style. If you drive a vehicle that has beam blades, however, you probably can’t switch over to beam blades because the attachment style is different.
R. If your car was designed to use an original equipment manufacturer (OEM) conventional blade, you most likely can use beam blades as well if you want. Some people find beam blades to be better in terms of performance, but this is more of a subjective thing than a clear advantage. Since they are more expensive, we recommend sticking with conventional wiper blades due to the reliability and cost savings.
A. We don’t recommend doing this. Wiper blades can’t reach the entire surface area of the windshield, even though they do clear the main area you look through while driving. More importantly, they aren’t as effective as proper cleaning tools and products like a microfiber cloth, squeegee, and some glass cleaner.
A. While your vehicle is parked, there is no harm to keeping your windshield wipers up. Unless it’s cold outside, however, there isn’t much reason to do so. In cold weather, keeping them up is smart to prevent the motor from overloading and the rubber from getting damaged. In other weather conditions, however, there isn’t much difference whether they are left up or down on the vehicle.
A. There are many great wiper blade brands like Rain-X, Bosch, Trico, Acdelco, Anco, and more. There isn’t one best brand since each one offers something a bit different than the others, so it pays to do some research. Choose the brand with the products that fit your needs the best.
