La Dodge Charger del 1969. La pupilla dei miei occhi. Il motivo per cui mi piacciono le auto in primo luogo. E, soprattutto, la fonte della mia follia sempre crescente.
Ricordo che mio zio mi disse che possedere un'auto come questa significa che ci lavorerai ogni fine settimana. Per me sembrava che le macchine fossero una specie di drogato e che avresti sempre aggiustato qualcosa. Abbastanza sicuro, aveva ragione.
La mia macchina è un progetto in movimento, e questo significa che c'è sempre qualcosa su cui lavorare. Insieme al mio ossessivo bisogno di aggiornare o migliorare costantemente cose che altrimenti non avrebbero bisogno di essere riparate, il carico di lavoro è praticamente infinito.
In questo caso, ho scelto di saltare sullo sterzo di fabbrica per vedere se potevo ottenere un po' più di vita dall'avantreno. La mia preoccupazione principale era ottenere più risposta con un rapporto di sterzata più stretto. E poiché non sopporto la mancanza di resistenza al volante, sarebbe bello occuparmene strada facendo.
Dopo che la storia che presentava il mio progetto Charger è stata pubblicata, un commentatore ha chiesto informazioni sulle modalità di guida dell'auto e sull'esperienza complessiva. Il problema è che non posso fornire molte informazioni su quella che considero un'esperienza di guida autentica, non perché sia stata modificata per essere radicalmente diversa da un caricatore di serie, ma perché è un work in progress.
Basti dire che amo la mia macchina, indipendentemente dalla lista di controllo dei problemi e dalle mie idee sognanti su come risolverli tutti. Non lo trovo troppo grande, non mi dispiace il drone di scarico e adoro anche il fatto che non sia affatto completo. Questo mi permette di trattarlo come una tela aperta. Una delle poche cose che posso dire con certezza, però, è che il sistema di sterzo è lo stesso di un caricabatterie di fabbrica.
Il servosterzo di fabbrica in quell'auto è una cosa meravigliosa. È molto fluttuante e non risponde. Con una resistenza alla virata quasi nulla, sembra davvero di navigare su una barca in mare aperto. Mi chiedo come mai di più non sia finito avvolto intorno ai pali del telefono. Alcuni ritengono che questa sensazione aggiunga alle vibrazioni nostalgiche dell'auto e che tu possa imparare a gestirla. Non posso discutere questo punto. Dopotutto, un'esperienza di guida autentica include tutte le stranezze.
Anche così, l'autenticità è una cosa e la praticità è un'altra, e volevo affrontare il prima possibile lo sterzo poco preciso. I metodi che ho scelto di esplorare sono stati l'installazione di alcuni bracci dello sterzo a rapporto rapido e la procedura di svuotamento che molti hanno utilizzato su queste auto.
I corpi B Mopar non sono esattamente noti per gestire le curve come se fossero su binari. Se lo volevi allora, probabilmente saresti nato per qualcosa come una MG o una Triumph o una BMW 2002. Anche allora, la dinamica di guida non era affatto vicina a ciò che le macchine moderne possono fare. E la maggior parte delle auto da spettacolo americane costruite all'epoca erano proiettili nel quarto di miglio che hanno fatto un buon lavoro portando la nonna al negozio di alimentari. Gli elevatissimi standard odierni di sterzata e manovrabilità ovviamente non erano in vista.
Per fortuna, c'è un sacco di supporto per coloro che cercano di comporre la guida delle loro classiche muscle car. Puoi fare praticamente qualsiasi cosa, inclusa la modifica dell'intera parte anteriore per accettare lo sterzo a pignone e cremagliera e i coilover. I miei piani includono il miglioramento, ma non voglio portare l'auto così lontano dalle sue radici, e comunque non ho il budget o le strutture per farlo accadere.
Se leggi l'ultimo pezzo, saprai che attualmente ho bracci di controllo QA1 e un membro K da abbinare a una barra stabilizzatrice per legare insieme le cose. Saprai anche che ho fatto quegli aggiornamenti semplicemente perché stavo comunque sostituendo le cose di fabbrica. Ho applicato la stessa scuola di pensiero quando si è trattato di stringere lo sterzo.
La mia scatola del servosterzo non ha problemi. A parte una perdita che ho trovato e affrontato sulla linea ad alta pressione, funziona ancora forte. Quindi, non c'era davvero bisogno che lo sostituissi. Il mio pitman e il mio braccio folle, d'altra parte, non sembravano più polli primaverili, quindi è quello che ho deciso di aggiornare.
I bracci dello sterzo che ho sostituito provenivano da Hotchkis Sport Suspension (numero parte 3004). Questi sono chiamati bracci a rapporto rapido perché aumentano efficacemente il rapporto di sterzata dell'auto. Il motivo è che i bracci sono più lunghi di poco più di un pollice rispetto alla fabbrica, riducendo di fatto il rapporto di sterzo da 16:1 a 12:1.
Dovrei chiarire che la lunghezza aggiuntiva dei bracci a rapporto rapido Hotchkis può incorrere in problemi di spazio con alcune applicazioni. Ho parlato con un rappresentante che mi ha fatto sapere che potrebbero legarsi a intestazioni a figura intera, che ho sulla mia macchina. Non mi sarebbe dispiaciuto rompere la torcia e il martello, ma sono scivolati al loro posto senza intoppi. Altri che fanno la mod potrebbero non essere altrettanto fortunati.
Ho detto che stavo pensando di accoppiare i bracci dello sterzo più lunghi con l'ambita procedura di pump-it-down nell'ultimo post, ma come qualsiasi altra cosa relativa allo strappo, i piani sono cambiati.
Questa procedura è qualcosa che i matti delle muscle car stanno mettendo in atto da un po' di tempo. Fondamentalmente, quello che stai facendo è ridurre la pressione nel sistema di servosterzo. Il motivo per cui le persone lo fanno è per ridurre la sensazione di fluttuazione nel volante.
Non esagero quando dico che potresti facilmente girare il volante con un dito. In effetti, direi che una leggera brezza che colpisce il volante potrebbe mandarti bruscamente in un fosso. Certo, suona benissimo sulla carta, ma è snervante quando guidi un'auto che non fornisce alcun feedback reale. Non sono là fuori a gareggiare su strada, ma mi piace comunque sentirmi coinvolto con l'auto in ogni momento.
Consiglio vivamente il test di pump-it-down a chiunque non apprezzi la sensazione "naturale" dello sterzo della loro vecchia auto. Aziende come Borgeson (ne parleremo più in un minuto) offrono kit di boccole con istruzioni dettagliate per portare a termine il lavoro. Ho acquistato uno di quei kit, ma alla fine ho deciso di non installarlo.
Non ho eseguito la procedura di svuotamento a causa dell'impatto che hanno avuto quei bracci dello sterzo. Non sono un ingegnere, ma il buon senso ci dice che i bracci dello sterzo più lunghi usano la loro portata estesa come mezzo per aumentare la velocità di rotazione delle ruote. Ma la leva aggiuntiva funziona in entrambi i modi ed è necessario uno sforzo maggiore per girare queste ruote.
In altre parole, il volante si è stretto con quei bracci dello sterzo in posizione. Non è proprio dove lo voglio, ma a questo punto ho delle riserve sulla diminuzione della pressione nel sistema. Soprattutto perché avrò presto bisogno di gomme nuove e voglio allargare l'anteriore. Ciò avrà anche un impatto diretto sulla quantità di sforzo necessaria per girare il volante. Abbassare la pressione potrebbe renderlo più stretto di quanto vorrei.
Se hai familiarità con Borgeson, saprai che l'azienda produce scatole del servosterzo che risolvono entrambi i problemi di cui sto parlando. Offrono un rapporto di sterzo migliorato e forniscono un feedback nel tentativo di creare la sensazione e le prestazioni di una moderna scatola dello sterzo. Ho letto innumerevoli recensioni positive su queste scatole e ho persino parlato con un ragazzo con una nel suo caricatore di seconda generazione mentre facevo i compiti sui bracci a rapporto rapido.
Divulgazione completa:credo che l'installazione di una di quelle scatole sia un metodo superiore e fornirà risultati molto migliori. Semplicemente non volevo sborsare i $ 1.400 necessari per averne uno in macchina quando ho già una scatola dello sterzo che funziona perfettamente.
Inoltre, i bracci dello sterzo a rapporto rapido Hotchkis fanno una grande differenza. Vivo sulle montagne della Pennsylvania e completano abbastanza bene la crociera attraverso le strade tortuose. Ma il miglioramento più grande è nei parcheggi e in altri quartieri ristretti. Una volta manovrare il bastone mentre giravo il volante 400 volte per uscire dai parcheggi mi mandava su una rabbia vertiginosa. Ora, mi infilo dentro e fuori. Considerando che un set di bracci Pitman &Idler di fabbrica hanno all'incirca lo stesso prezzo, dico che vale sicuramente la pena installarli.
Questi bracci dello sterzo potrebbero essere un piccolo aggiornamento, ma servono quasi come un punto di riferimento. Questa situazione dello sterzo è stata per un po' di tempo un filo conduttore. Detto questo, posso iniziare a concentrarmi su alcune riparazioni e aggiornamenti tanto necessari.
Nell'elenco in questo momento c'è un elenco di attività di manutenzione di base. Ironia della sorte, la pompa del servosterzo ha iniziato a urlare un sanguinoso omicidio e devo affrontarlo prima di perdere la testa.
Oltre a questo, ha bisogno di freni, gli ammortizzatori sono a castello, i cuscinetti delle ruote sono rotti e le gomme sono pronte per essere riproposte. Ovviamente, li userò tutti come scuse per apportare modifiche e aggiustamenti ove necessario. Le gomme più grandi tutt'intorno sono in cima a quella lista. Ho anche giocato con alcune idee per le quali non sono ancora pronto a impegnarmi, ma potrebbero esserci grandi cambiamenti inutili all'orizzonte.
È anche ora di iniziare a prendere sul serio un po' della ruggine che ho ignorato e dei peccati di carrozzeria che ho commesso lungo la strada. Non ho intenzione di fare alcuna promessa a me stesso riguardo a una sequenza temporale per farlo, ma la mia battaglia contro le grinfie arrugginite di Madre Natura è tutt'altro che finita e ho bisogno di tornare in battaglia. Prima lo faccio, meglio è.
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