La Dodge Charger del 1969. La pupilla dei miei occhi. Il motivo per cui mi piacciono le macchine in primo luogo. E, soprattutto, la fonte della mia follia sempre crescente.
Ricordo che mio zio mi disse che possedere un'auto come questa significa che ci lavorerai ogni fine settimana. A me sembrava che le macchine fossero un po 'sporche e che avresti sempre aggiustato qualcosa. Abbastanza sicuro, aveva ragione.
La mia macchina è un progetto in evoluzione, e questo significa che c'è sempre qualcosa su cui lavorare. Insieme al mio bisogno ossessivo di aggiornare o migliorare costantemente cose che altrimenti non avrebbero bisogno di essere aggiustate, il carico di lavoro è praticamente infinito.
In questo caso, ho deciso di saltare sullo sterzo ufficiale per vedere se potevo ottenere solo un po' più di vita dall'avantreno. La mia preoccupazione principale era ottenere una maggiore risposta con un rapporto di sterzata più stretto. E poiché non sopporto la mancanza di resistenza nel volante, sarebbe bello occuparsene lungo il percorso.
Dopo che la storia che introduceva il mio progetto Charger è stata pubblicata, un commentatore ha chiesto informazioni sulle modalità di guida dell'auto e sull'esperienza complessiva. Il problema è che non posso fornire molte informazioni su quella che considero un'esperienza di guida autentica, non perché sia stata modificata per essere radicalmente diversa da una Charger di serie, ma perché è un work in progress.
Basti dire che amo la mia macchina, indipendentemente dalla lista di problemi e dalle mie idee sognanti su come risolverli tutti. Non lo trovo troppo grande, non mi dispiace il drone di scarico e adoro anche il fatto che non sia neanche lontanamente completo. Questo mi permette di trattarlo come una tela aperta. Una delle poche cose che posso dire con certezza, però, è che il sistema di sterzo è lo stesso di una Charger di fabbrica.
Il servosterzo di fabbrica in quell'auto è una meraviglia. È molto fluttuante e non risponde. Con una resistenza alla virata quasi nulla, sembra davvero di navigare su una barca in mare aperto. Mi chiedo come altri non siano finiti avvolti attorno ai pali del telefono. Alcuni ritengono che questa sensazione si aggiunga alle vibrazioni nostalgiche dell'auto e che si possa imparare ad affrontarla. Non posso discutere su questo punto. Dopotutto, un'esperienza di guida autentica include tutte le stranezze.
Anche così, l'autenticità è una cosa e la praticità è un'altra, e volevo affrontare il prima possibile lo sterzo poco preciso. I metodi che ho scelto di esplorare sono stati l'installazione di alcuni bracci dello sterzo a rapporto rapido e la procedura di pompaggio che molti usano su queste auto.
I corpi B Mopar non sono esattamente noti per gestire le curve come se fossero su rotaie. Se lo volevi allora, probabilmente avresti scelto qualcosa come una MG, una Triumph o una BMW 2002. Anche allora, la dinamica di guida non era neanche lontanamente vicina a ciò che le macchine moderne possono fare. E la maggior parte delle auto ad alte prestazioni americane costruite allora erano proiettili nel quarto di miglio che facevano un buon lavoro portando la nonna al negozio di alimentari. Gli standard ultra elevati di oggi per lo sterzo e la maneggevolezza ovviamente non erano in vista.
Per fortuna, c'è un sacco di supporto per coloro che cercano di comporre la manovrabilità delle loro classiche muscle car. Puoi fare praticamente qualsiasi cosa con loro, inclusa la modifica dell'intero front-end per accettare lo sterzo a pignone e cremagliera e i coilovers. I miei piani includono il miglioramento, ma non voglio portare l'auto così lontano dalle sue radici, e non ho il budget o la struttura per realizzarlo comunque.
Se leggi l'ultimo pezzo, saprai che attualmente ho i bracci di controllo QA1 e un membro K da abbinare a una barra di oscillazione per legare le cose insieme. Saprai anche che ho apportato quegli aggiornamenti semplicemente perché stavo comunque sostituendo le cose di fabbrica. Ho applicato la stessa scuola di pensiero quando si è trattato di irrigidire lo sterzo.
La mia scatola del servosterzo non ha problemi. A parte una perdita che ho trovato e risolto sulla linea ad alta pressione, funziona ancora bene. Quindi, non c'era davvero bisogno che lo sostituissi. Il mio pitman e il braccio folle, d'altra parte, non sembravano più dei polli primaverili, quindi è quello che ho deciso di aggiornare.
I bracci dello sterzo che ho sostituito provenivano da Hotchkis Sport Suspension (numero di parte 3004). Questi sono chiamati bracci a rapporto rapido perché aumentano efficacemente il rapporto di sterzata dell'auto. Il motivo per cui ciò accade è perché i bracci sono leggermente più lunghi di un pollice rispetto alla fabbrica, riducendo di fatto il rapporto di sterzo da 16:1 a 12:1.
Dovrei chiarire che la lunghezza aggiuntiva dei bracci a rapporto rapido Hotchkis può incorrere in problemi di gioco con alcune applicazioni. Ho parlato con un rappresentante che mi ha fatto sapere che potrebbero legarsi alle intestazioni a tutta lunghezza, che ho sulla mia macchina. Non mi sarebbe dispiaciuto tirare fuori la torcia e il martello, ma sono scivolati al loro posto senza intoppi. Altri che realizzano la mod potrebbero non essere altrettanto fortunati.
Nell'ultimo post ho detto che stavo pensando di accoppiare i bracci dello sterzo più lunghi con l'ambita procedura pump-it-down, ma come qualsiasi altra cosa relativa allo strappo, i piani sono cambiati.
Questa procedura è qualcosa che i fanatici delle muscle car hanno messo in atto per un po' di tempo. Fondamentalmente, quello che stai facendo è ridurre la pressione nel sistema di servosterzo. Il motivo per cui la gente lo fa è per diminuire la sensazione di fluttuazione del volante.
Non esagero quando dico che potresti facilmente girare il volante con un dito. In effetti, direi che una leggera brezza che colpisce la ruota potrebbe improvvisamente mandarti in un fosso. Certo, suona benissimo sulla carta, ma è snervante quando guidi un'auto che non fornisce alcun feedback reale. Non partecipo alle corse su strada, ma mi piace comunque sentirmi coinvolto con la macchina in ogni momento.
Consiglio vivamente il test pump-it-down a chiunque non ami la sensazione "naturale" dello sterzo della loro vecchia auto. Aziende come Borgeson (ne parleremo tra un minuto) offrono kit di boccole con istruzioni dettagliate per portare a termine il lavoro. Ho acquistato uno di quei kit, ma alla fine ho deciso di non installarlo.
Non ho eseguito la procedura di pump-it-down a causa dell'impatto che hanno avuto quei bracci dello sterzo. Non sono un ingegnere, ma il buon senso ci dice che i bracci dello sterzo più lunghi usano la loro portata estesa come mezzo per aumentare la velocità di rotazione delle ruote. Ma la leva aggiuntiva funziona in entrambe le direzioni e per far girare le ruote è necessario uno sforzo maggiore.
In altre parole, il volante si è stretto con quei bracci dello sterzo in posizione. Non è giusto dove lo voglio, ma a questo punto ho delle riserve sulla diminuzione della pressione nel sistema. Soprattutto perché presto avrò bisogno di nuove gomme e voglio allargare l'anteriore. Ciò influirà direttamente anche sulla quantità di sforzo necessaria per girare il volante. Abbassare la pressione potrebbe renderlo più stretto di quanto vorrei.
Se hai familiarità con Borgeson, saprai che l'azienda produce scatole del servosterzo che risolvono entrambi i problemi di cui sto parlando. Offrono un rapporto di sterzata migliorato e forniscono feedback nel tentativo di creare la sensazione e le prestazioni di una moderna scatola dello sterzo. Ho letto innumerevoli recensioni positive su queste scatole e ho persino parlato con un ragazzo che ne aveva una nella sua Charger di seconda generazione mentre facevo i compiti sui bracci a rapporto rapido.
Divulgazione completa:credo che l'installazione di una di quelle scatole sia un metodo superiore e fornirà risultati molto migliori. Semplicemente non volevo sborsare i 1.400 dollari che ci sarebbero voluti per averne uno in macchina quando ho già una scatola dello sterzo che funziona perfettamente.
Inoltre, i bracci dello sterzo a rapporto rapido Hotchkis fanno una grande differenza. Vivo nelle montagne della Pennsylvania e completano abbastanza bene la crociera attraverso le strade tortuose. Ma il più grande miglioramento è nei parcheggi e in altri spazi ristretti. In passato, manovrare il bastone mentre si girava il volante 400 volte per uscire dai parcheggi mi mandava in una spirale di rabbia. Ora, mi limito a scivolare dentro e fuori. Considerando che un set di bracci Pitman &Idler di fabbrica ha all'incirca lo stesso prezzo, dico che vale sicuramente la pena installarli.
Questi bracci dello sterzo potrebbero essere un piccolo aggiornamento, ma servono quasi come punto di riferimento. Questa situazione dello sterzo è stata un po' un filo sciolto per un po' di tempo. Detto questo, posso iniziare a concentrarmi su alcune necessarie riparazioni e aggiornamenti.
Nell'elenco in questo momento c'è una lunga lista di attività di manutenzione di base. Ironia della sorte, la pompa del servosterzo ha iniziato a urlare un sanguinoso omicidio e devo affrontarlo prima di perdere la testa.
A parte questo, ha bisogno di freni, gli ammortizzatori sono a castello, i cuscinetti delle ruote sono rotti e le gomme sono pronte per essere riutilizzate. Ovviamente, userò tutto questo come scusa per apportare modifiche e aggiustamenti ove necessario. I pneumatici più grandi tutt'intorno sono in cima a quella lista. Ho anche giocato con alcune idee per le quali non sono ancora pronto a impegnarmi, ma all'orizzonte potrebbero esserci grandi cambiamenti non necessari.
È anche il momento di iniziare a prendere sul serio parte della ruggine che ho ignorato e i peccati di carrozzeria che ho commesso lungo la strada. Non ho intenzione di fare alcuna promessa a me stesso in merito a una tempistica per portarlo a termine, ma la mia battaglia contro le grinfie arrugginite di Madre Natura è tutt'altro che finita e devo tornare a combattere. Prima lo faccio, meglio è.
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