Gli appassionati adorano la potente nota di scarico delle auto e il 100° anniversario di Kelley Blue Book rappresenta una grande opportunità per guardare indietro a come i suoni del settore sono cambiati nel corso degli anni. Dalle auto di Formula 1 ai veicoli elettrici, gli scarichi automobilistici aiutano i conducenti a creare un legame speciale con le loro corse, lavorando duramente per ridurre le emissioni nocive. Immergiamoci.
Abbiamo fatto molta strada dai sistemi di scarico visti nelle prime automobili. Sebbene originariamente fossero progettati esclusivamente per allontanare i gas tossici dai passeggeri, gli scarichi automobilistici ora sono disponibili in un'ampia gamma di design, dalle applicazioni con prestazioni ad alto flusso ai sistemi che fanno sembrare i veicoli elettrici (EV) come le loro controparti alimentate a gas.
Uno dei primi sistemi di scarico per automobili fu brevettato negli Stati Uniti nel 1897, ma fu solo negli anni '30 che le marmitte divennero un uso comune. Con il crescente numero di auto in circolazione, il rumore è diventato un problema significativo, spingendo gli ingegneri automobilistici a sviluppare marmitte con deflettori e camere d'aria per smorzare il suono.
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Campione di scarico
Campione di scarico
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Campione di scarico
Campione di scarico
Non ci volle molto perché i preparatori e gli appassionati di hot rod capissero che uno scarico a flusso libero poteva aumentare le prestazioni, portando ad un boom dello sviluppo negli anni '50. Quel boom continuò negli anni ’60 e nell’era delle muscle car, quando le case automobilistiche americane si scontrarono sulle strade e sulle drag strip. Gli enormi motori V8 dell'epoca videro un miglioramento del risparmio di carburante e della potenza erogata con sistemi di scarico ad alte prestazioni. Tuttavia, le cose cambiarono quando le normative sulle emissioni diventarono più severe nel corso del decennio e negli anni ’70.
Le normative federali hanno costretto le case automobilistiche a riconsiderare la progettazione dei loro sistemi di scarico. Il convertitore catalitico ha contribuito a ridurre le emissioni di carbonio, ma le prime applicazioni hanno anche reso più difficile l’estrazione dei grandi numeri di cavalli a cui gli acquirenti si erano abituati nel decennio precedente. Questo cambiamento, combinato con la spinta ad aumentare gli standard di sicurezza e la progettazione dei veicoli con badge, portò all'"era del malessere" nel settore automobilistico statunitense, che durò fino alla metà degli anni '80.
Le tecnologie di scarico si sono evolute man mano che le auto più piccole ed efficienti in termini di consumo di carburante sono diventate comuni negli anni '80. Mentre molte case automobilistiche faticavano ancora a fornire prestazioni, i motori a 4 cilindri e l’uso più diffuso dei turbocompressori hanno reso più semplice generare potenza utilizzabile senza aumenti comparabili delle emissioni.
La situazione è migliorata ulteriormente negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000 quando i componenti dei computer sono diventati più piccoli e meno costosi, portando alla nascita di sistemi diagnostici di bordo con sensori e sistemi di aspirazione variabili in grado di modificare la miscela aria-carburante in movimento.
Avendo raggiunto l'età per guidare a metà degli anni '90, quest'epoca rimane la mia preferita per la progettazione degli scarichi, poiché le auto importate dominavano la scena degli appassionati con grandi tubi su piccole auto e suoni che i preparatori inseguono ancora oggi.
Alcuni dei cambiamenti più notevoli agli scarichi automobilistici del secolo scorso si sono verificati negli ultimi 20 anni. Ibridi, ibridi plug-in (PHEV) e veicoli elettrici (EV) hanno ridotto drasticamente la nostra dipendenza dai motori a gas. Con una maggiore potenza proveniente dal lato elettrico dell’equazione, molti veicoli hanno sistemi di scarico più piccoli e più silenziosi, con i PHEV e gli EV che funzionano in un silenzio quasi completo per la maggior parte del tempo.
I motori elettrici spesso forniscono notevoli guadagni di potenza e accelerazione rispetto ai motori a gas, ma non generano il suono e il livello di coinvolgimento che molti appassionati di guida si aspettano. In risposta, alcune case automobilistiche e produttori aftermarket hanno sviluppato sistemi di scarico sintetici che emulano i suoni dei veicoli a gas ad alte prestazioni.
La Dodge Charger Daytona EV utilizza un esclusivo sistema di scarico "Fratzonic" che si basa su camere e altoparlanti per generare suoni coordinati con l'accelerazione e la velocità di crociera dell'auto. Borla Performance Industries ha anche sviluppato un aggiornamento per la Ford Mustang Mach-E che utilizza la posizione dell'acceleratore, la velocità delle ruote e altri parametri per simulare il suono di scarico sportivo.
David Borla è il Chief Marketing Officer di Borla Performance Industries, che si descrive come "il pioniere e leader nella progettazione e produzione di scarichi ad alte prestazioni in acciaio inossidabile". Per quanto riguarda il suono e il legame dei conducenti con il proprio veicolo, Borla ha affermato:"Dico spesso che il suono è uno strumento in due modi distinti e che la filosofia modella il modo in cui affrontiamo l'acustica delle prestazioni. Il primo modo in cui è uno strumento è come un indicatore sul quadro strumenti. Come esseri umani, guidiamo principalmente con la vista, il tatto e il suono", ha affermato.
"Il suono si sovrappone addirittura alla sensazione, perché la frequenza e la vibrazione sono qualcosa che si sperimenta fisicamente. Nella guida ad alte prestazioni, il tono del motore ti informa sul carico, sulla trazione, sui punti di cambio e sui tempi", ha continuato. "Molto prima dei display digitali, il suono era un indicatore primario delle prestazioni e tuttora migliora i tempi di reazione e approfondisce la connessione tra conducente e macchina."
Borla sostiene che gli automobilisti costruiscono un senso di identità anche in base al suono della propria auto. "Il secondo modo in cui il suono è uno strumento è nel senso musicale, ed è anche identità. L'immissione dell'acceleratore, la selezione della marcia e il carico danno forma alla nota, e un conducente può suonare l'auto nello stesso modo in cui suona uno strumento musicale. Questa interazione trasforma il trasporto in un'esperienza. Il suono diventa parte della personalità del veicolo e della firma del conducente. Nella cultura automobilistica, il suono di un veicolo è importante tanto quanto il suo aspetto, perché comunica carattere e intenzione prima ancora di vedere il badge. Se progettato correttamente, il suono è una parte telemetria e in parte spavalderia, ed è questo che fa sembrare vivo un veicolo."
