Un sistema di sterzo classico è generalmente dotato di una cremagliera che collega il volante alle ruote anteriori di un'auto. Oggi di uso comune, i sistemi di servosterzo sono dotati di una pompa idraulica azionata da una puleggia montata sull'albero motore e di linee che collegano la pompa, lo sterzo e il serbatoio del fluido.
Al giorno d'oggi, i sistemi di sterzo sono elettrici. Un motore elettrico, infatti, sostituisce tutti i componenti dei sistemi classici e può anche regolare l'entità dell'assistenza, a seconda che il veicolo sia fermo o proceda a una velocità maggiore.
Gli impianti elettrici sono molto affidabili e richiedono poca manutenzione. I sistemi classici, però, a volte presentano problemi di perdite:il fluido idraulico deve essere scaricato periodicamente, proprio come la trasmissione. La cremagliera dello sterzo e la pompa possono rompersi o usurarsi al punto da dover essere sostituite. Ecco perché è una buona idea scoprire quale sistema hai sotto il cofano della tua auto.
Anche così, sono i componenti esterni del servosterzo che di solito richiedono manutenzione. Per sterzare il veicolo, i tiranti con giunti sferici fanno girare le ruote e queste sono soggette a enormi sollecitazioni e col tempo si usurano. Lo stesso vale per i cuscinetti delle ruote:oltre a sostenere il peso del veicolo, sono soggetti agli elementi e il più piccolo problema li farà strillare o tremare. Anche i componenti delle sospensioni e i semiassi che completano il sistema di sterzo potrebbero dover essere riparati o sostituiti a causa dei forti urti che a volte subiscono. Le boccole, i parapolvere e altri componenti correlati sono parti fragili che devono essere controllate. Il tuo tecnico certificato NAPA AUTOPRO può ispezionare questi sistemi.
Va infine sottolineato che ogni volta che si stravolge la geometria dello sterzo o si sostituisce una parte dello sterzo, è importante riallineare le due o quattro ruote. Sterzo impreciso, ruota inclinata, usura degli pneumatici e suoni anomali provenienti da sotto l'auto sono tutti segnali che qualcosa non va.
